ট্রেন্ট ব্রিজে বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। ম্যাচের আগে নাইটক্লাব বিতর্ক নিয়ে ক্ষমা চেয়েছেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। কারফিউ ভঙ্গের ঘটনাটি দলের অনেকের ওপর প্রভাব ফেলেছে বলে স্বীকার করেছেন তিনি।
সকাল থেকে মেঘলা আকাশের সঙ্গে গুঁড়িগুঁড়ি বৃষ্টি অপেক্ষায় রেখেছিল ক্রিকেটারদের। সকাল পেরিয়ে বেলা বাড়তেই আকাশে রোদের দেখা মিলল। দুপুর নাগাদ খেলাও মাঠে গড়ালে। অপেক্ষার প্রহর পেরিয়ে ব্যাটে-বলের লড়াইয়ে নেমে দাপট দেখাল জিম্বাবুয়ে ‘এ’ দল। ম্যাথু ক্যাম্পবেলের ওয়ানডে মেজাজের ব্যাটিংয়ে প্রথম দিন শেষে ৩৮ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে ১৬৭ রান তুলেছে জিম্বাবুয়ে। ৭৭ বলে ৯১ রানের ইনিংস খেলে সেঞ্চুরির অপেক্ষা করছেন ক্যাম্পবেল।
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে পাওয়ার হিটিংয়ের প্রয়োজনীয়তা ক্রমশই বাড়ছে। বলে কয়ে ছক্কা মারার মতো মারকুটে ব্যাটার খুঁজে বের করতে পারছে না পাকিস্তান। ব্যাটারদের পাওয়ার হিটিং দক্ষতা বাড়াতে যুক্তরাষ্ট্রে এক ঝাঁক ক্রিকেটার পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ব্যাটিংয়ের দক্ষতাবাড়ানোর পাশাপাশি ফিটনেস নিয়েও বিশেষভাবে কাজ করবেন দেশটির ক্রিকেটাররা।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে ভারতের অন্য ক্রিকেটারদের সঙ্গে একই ড্রেসিং রুমে পোশাক পরিবর্তন করতে পারবেন না বৈভব সূর্যবংশী। ১৬ বছরের কম বয়সী খেলোয়াড়দের জন্য আইসিসি ও ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) নিরাপত্তা নীতিমালার কারণে তাকে আলাদা ড্রেসিং রুম ব্যবহার করতে হবে।
পুরনো পিঠের চোটের কারণে মেজর লিগ ক্রিকেট থেকে ছিটকে গেছেন সাউথ আফ্রিকার পেসার নান্দ্রে বার্গার। জানা গেছে পিঠের পুরোনো স্ট্রেস রিঅ্যাকশনের সমস্যা আবার ফিরে এসেছে তার। চলতি আসরে টেক্সাস সুপার কিংসের হয়ে খেলছিলেন বার্গার। এর মধ্যেই পেয়েছেন দুঃসংবাদ।
প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতলেও টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে বাংলাদেশ। তবে, ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের কারণে আইসিসির হালনাগাদকৃত সবশেষ র্যাঙ্কিংয়ে সুখবর পেয়েছেন বাংলাদেশের একাধিক ক্রিকেটার। বল হাতে দারুণ পারফর্ম করে বোলারদের র্যাঙ্কিংয়ে ১১ তম অবস্থানে উঠে এসেছেন স্পিনার নাসুম আহমেদ। ব্যাটহাতে সিরিজে ১০৫ রান করে ৯ ধাপ এগিয়েছেন ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক তাওহীদ হৃদয়ও। এদিকে ৩৬ বছর পর প্রথম কোনো কিউই বোলার হিসেবে আইসিসি টেস্ট র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে উঠেছেন ম্যাট হেনরি।
মাতৃত্বকালীন বিরতির পর নারী ক্রিকেটারদের নিরাপদ ও পরিকল্পিতভাবে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে ফিরিয়ে আনতে নতুন নির্দেশিকা প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। সম্প্রতি প্রকাশিত এই কাঠামো ক্রিকেটার, চিকিৎসক, প্রশিক্ষক ও বিভিন্ন দেশের ক্রিকেট বোর্ডের জন্য একটি সহায়ক দিকনির্দেশনা হিসেবে কাজ করবে।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক রোহিত শর্মা দেশের চতুর্থ সর্বোচ্চ বেসামরিক সম্মান ‘পদ্মশ্রী’ লাভ করেছেন। নয়াদিল্লির রাষ্ট্রপতি ভবনে আয়োজিত দ্বিতীয় সিভিল ইনভেস্টিচার অনুষ্ঠানে ভারতের রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মুর হাত থেকে এই সম্মাননা গ্রহণ করেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজ শেষ করে এবার জিম্বাবুয়ে সফরের প্রস্তুতি নিচ্ছে বাংলাদেশ। এই সফরে একটি টেস্টের পাশাপাশি তিনটি একদিনের ও তিনটি বিশ ওভারের ম্যাচ খেলবে দল। সামনে অপেক্ষা করছে ভিন্ন কন্ডিশনে কঠিন পরীক্ষা।
২০১৭ সালে ব্রিস্টলের নাইটক্লাবে মারামারিতে জড়িয়ে বিতর্কিত হয়েছিলেন বেন স্টোকস। তখন তিনি পাশে পেয়েছিলেন কিংবদন্তি অলরাউন্ডার ইয়ান বোথামকে। তবে এবার চেলসিতে নাইটক্লাব বিতর্কে ইংল্যান্ড অধিনায়কের আচরণকে কোনোভাবেই সমর্থন করতে পারছেন না বোথাম। স্টোকস পূর্বের ঘটনা থেকে শিক্ষা না নিয়ে বারবার একই ধরনের বিতর্কে জড়ানোয় তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন বোথাম। এমন কান্ডের পর তদন্তে স্টোকস নির্দোষ প্রমাণিত হলেও তার দায়িত্বজ্ঞান নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন এই কিংবদন্তি।
আগামী মৌসুমের আগে দলবদলের বাজারে সবচেয়ে আলোচিত নামগুলোর একটি হার্দিক পান্ডিয়া। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সে তার ভবিষ্যৎ কার্যত অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে। দলটির সঙ্গে হার্দিকের পথ আলাদা হতে পারে বলেই ধারণা করা হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে তাকে দলে ভেড়াতে আগ্রহ দেখিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রাজস্থান রয়্যালস।
আবারও বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) দায়িত্বে ফিরছেন সাবেক স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচ মারিও ভিল্লাভারায়ন। সবকিছু ঠিক থাকলে বিসিবির পুনর্বাসন (রিহ্যাব) কেন্দ্রের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন শ্রীলঙ্কান বংশোদ্ভূত এই অস্ট্রেলিয়ান বিশেষজ্ঞ। এর আগে দীর্ঘ সাত বছর বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাথে কাজ করেছেন তিনি।