ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বৈভব সূর্যবংশীর অভিষেক মাটি করে দিয়েছেন জ্যাকব বেথেল। তিনি ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৪৬ বলে ৭৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে চার উইকেটে জয় এনে দেন। এই ম্যাচে ব্যাট হাতে মাত্র ১৪ রান করে ফেরেন সূর্যবংশী। এরপর ভারতের জয় দিয়ে ম্যাচ রাঙানোর সুযোগ ছিল ভারতের। তবে সেটা হতে দেননি ইংলিশ ব্যাটাররা।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে বৈভব সূর্যবংশীকে দেখার জন্য যেন তর সইছিল না মাইকেল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, অ্যালেস্টার কুকদের। বাঁহাতি ওপেনারকে ভারতীয় জার্সিতে দেখতে চেয়েছেন ক্রিকেট সমর্থকরাও। শেষ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হলো সূর্যবংশীর। তবে অভিষেকটা রাঙাতে পারলেন না তিনি।
টি-টোয়েন্টি ছাড়ার পর ভারতের হয়ে টেস্ট এবং ওয়ানডে ক্রিকেট চালিয়ে যাচ্ছিলেন বিরাট কোহলি। তবে আচমকা সাদা পোশাকের ক্রিকেটও ছাড়েন তিনি। কোহলির এমন সিদ্ধান্ত অবাক করে পুরো ক্রিকেট দুনিয়াকে। বছরখানেকের বেশি সময় পর এসে কপিল দেব জানালেন, রাগের মাথায় কোহলির অবসর নেওয়া উচিত হয়নি।
ভারতের আয়ারল্যান্ড-ইংল্যান্ড সফরের আগে সবাইকে ছাপিয়ে আলোচনায় ছিলেন বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশী। তবে আয়ারল্যান্ড সিরিজ শেষে ইংল্যান্ড সিরিজের একটি ম্যাচ শেষ হয়ে গেলেও এখনো ভারতের জার্সিতে অভিষেক হয়নি সূর্যবংশীর। ভারতের বোলিং কোচ মরনে মরকেল জানিয়েছেন, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশের পরও ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সূর্যবংশীর অভিষেক করানোর কোনো তাড়া নেই ভারতের। ওপেনার সাঞ্জু স্যামসনের ধারাবাহিক ব্যর্থতার পরও বিশ্বকাপজয়ী ওপেনিং জুটির ওপরই আস্থা রাখছে টিম ম্যানেজমেন্ট।
ভারতের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজকে সামনে রেখে জন্য ১৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। প্রথমবারের মতো ওয়ানডে দলে জায়গা পেয়েছেন সাসেক্সের অলরাউন্ডার জেমস কোলস।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘদিনের পরিকল্পনা এবার বাস্তব রূপ পেতে যাচ্ছে। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টি টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট বিগ ব্যাশের উদ্বোধনী ম্যাচ প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ার বাইরে আয়োজন করা হচ্ছে। সবকিছু ঠিক থাকলে আগামী ১২ ডিসেম্বর চেন্নাইয়ের এম চিদাম্বরাম স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে পার্থ স্কর্চার্স ও মেলবোর্ন রেনেগেডস।
গত মার্চে টানা দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা জেতে ভারত। বিশ্বকাপ জয়ের পর প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমেই নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরেছে দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। এমন পারফরম্যান্সের পর দলের ওপর বেশ চটেছেন কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার। আয়ারল্যান্ডের কাছে টি-টোয়েন্টি সিরিজে হোয়াইটওয়াশ হওয়াকে ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম নিকৃষ্ট অধ্যায় বলে মন্তব্য করেছেন তিনি। তার মতে, অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাস ও দায়িত্বহীন মানসিকতার কারণেই এমন লজ্জাজনক পরাজয়ের মুখ দেখতে হয়েছে ভারতকে।
নিজেদের ঘরের মাঠ হিসেবে জয়পুরকে ধরে রাখার লড়াইয়ে সুখবর পেয়েছে রাজস্থান রয়্যালস। রাজস্থান উচ্চ আদালতের এক রায়ে দীর্ঘদিনের প্রশাসনিক জটিলতা দূর হওয়ার পথ তৈরি হয়েছে, যা ভবিষ্যতে শহরটিতে আইপিএলের ম্যাচ আয়োজনের সম্ভাবনা আরও জোরালো করেছে।
ভারতের উইকেটরক্ষক ব্যাটার সাঞ্জু স্যামসনের সাম্প্রতিক ব্যর্থতা নিয়ে আলোচনা বাড়লেও তাকে এখনই একাদশ থেকে বাদ দেওয়ার পক্ষে নন দেশটির সাবেক ক্রিকেটার সাবা করিম। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চলমান টি-টোয়েন্টি সিরিজে তরুণ বৈভব সূর্যবংশীর পরিবর্তে উদ্বোধনী জুটিতে স্যামসনকেই সুযোগ দিয়ে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক যত দেরিতে হবে, ততই বাড়বে বৈভব সূর্যবংশীর ওপর প্রত্যাশার চাপ- এমনটাই মনে করছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার। তার মতে, ইংল্যান্ড সফরে বিশ ওভারের আন্তর্জাতিক সিরিজে সুযোগ পেলে ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে শুরু থেকেই নিজেকে প্রমাণ করার চ্যালেঞ্জ নিতে হবে।
তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলতে চলতি বছরের আগষ্ট-সেপ্টেম্বরে বাংলাদেশ সফরে আসবে ভারত। বাংলাদেশে আসার আগে দুই টেস্টের সিরিজ খেলতে শ্রীলঙ্কায় যাচ্ছেন শুভমান গিলরা। সিরিজের সূচি প্রকাশ করে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি)।
ভারতের সাবেক প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রীর মতে, বৈভব সূর্যবংশীকে আন্তর্জাতিক অভিষেকের জন্য অপেক্ষা করিয়ে রাখা ঠিক হচ্ছে না। তার বিশ্বাস, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ ওভারের সিরিজেই ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে সুযোগ দেওয়া উচিত ছিল। তবে ভারতের ম্যানেজমেন্ট সেই পথে হাঁটেনি।