কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেকেই নিজের ছাপ রেখেছিলেন খালেদ আহমেদ। বাংলাদেশের পেসার উস্টারশায়ারের বিপক্ষে নিয়েছিলেন তিন উইকেট। দুর্দান্ত বোলিংয়ে নিজের দ্বিতীয় ম্যাচে ঝলক দেখালেন খালেদ। ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। ১৫.৫ ওভারে মাত্র ৪২ রান খরচায় ৫ উইকেট নিয়েছেন তিনি। কাউন্টি ক্রিকেটে প্রথমবার পাঁচ উইকেট পেলেন বাংলাদেশের পেসার। খালেদের দুর্দান্ত বোলিংয়ে ল্যাঙ্কাশায়ারকে ১৬১ রানে অল আউট করেছে কেন্ট।
জাতীয় দলের ব্যস্ত সূচির কারণে কেন্টের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই দেশে ফিরছেন হাসান মাহমুদ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সঙ্গে আলোচনার পর তাকে দেশে ফেরানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে। ফলে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের শেষ দুই সপ্তাহে কেন্টের হয়ে আর খেলতে পারবেন না এই পেসার।
শেষ বিকেলে ম্যাচ বাঁচানোর লড়াইয়ে নেমেও পারলেন না হাসান মাহমুদ। ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে ইংলিশ কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের দ্বিতীয় বিভাগে ১৮১ রানে হারে কেন্ট। দলের ব্যাটিং বিপর্যয়ের পর নিচের দিকে নেমে হাসান প্রতিরোধ গড়লেও শেষ পর্যন্ত পরাজয় এড়াতে পারেনি তার দল।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে বল হাতে দুর্দান্ত দিন কাটিয়েছেন বাংলাদেশের দুই পেসার হাসান মাহমুদ ও খালেদ আহমেদ। ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে দুজন মিলে শিকার করেছেন সাত উইকেট। এর মধ্যে চার উইকেট নিয়েছেন হাসান, আর অভিষেক ম্যাচে তিন উইকেট নিয়ে আলো ছড়িয়েছেন খালেদ।
বাংলাদেশের দুই পেসার খালেদ আহমেদ ও হাসান মাহমুদের দারুণ বোলিংয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ডার্বিশায়ারকে ৩০০ রানে অলআউট করে দিয়েছে কেন্ট। ডিভিশন দুইয়ের ম্যাচের প্রথম দিনেই বল হাতে নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিয়েছেন বাংলাদেশের দুই পেসার। কেন্টের হয়ে কাউন্টি অভিষেকেই খালেদ নিয়েছেন ৩ উইকেট।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম দফায় বল হাতে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন হাসান মাহমুদ। জিম্বাবুয়ে ও অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে ইংল্যান্ডের ঘরোয়া টুর্নামেন্টে ফেরার ম্যাচেও বল হাতে উজ্জ্বল ডানহাতি এই পেসার। উস্টারশায়ারের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নিয়েছিলেন হাসান। বাংলাদেশের তারকা পেসারের দ্বিতীয় ইনিংসে শিকার তিন উইকেট। হাসানের ৭ উইকেট পাওয়ার ম্যাচে ৮৪ রানের জয় পেয়েছে কেন্ট।
ইংল্যান্ডের কাউন্টি ক্রিকেটে নিজের প্রথম মৌসুমেই নজর কাড়ছেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ। কেন্টের হয়ে খেলতে নেমে শুরু থেকেই কার্যকর বোলিং করছেন তিনি। কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টের হয়ে খেলা প্রথম বাংলাদেশি ক্রিকেটারও হাসান।
প্রথম দিনের শেষ বিকেলে টানা দুই বলে দুই উইকেট নিয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশের পেসার নিয়েছেন আরও দুই উইকেট। কাউন্টি ক্রিকেটে ফেরার ম্যাচের প্রথম ইনিংসেই ৪ উইকেট নিয়েছেন তিনি। হাসানের এমন বোলিংয়ে ২১৭ রানে অল আউট হয়েছে ওরচেস্টারশায়ার। ফলে প্রথম ইনিংসে ২১ রানের লিড পেয়েছে কেন্ট।
হাসান মাহমুদের পর বাংলাদেশের দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে কেন্টের হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলবেন খালেদ আহমেদ। চার ম্যাচের জন্য বাংলাদেশের পেসারের সঙ্গে চুক্তি করেছে ইংল্যান্ডের ক্লাবটি। প্রথমবার কাউন্টি খেলতে গিয়ে সেরাটা দিতে প্রস্তুতি তিনি। কেন্টের জার্সিতে সেরাটা দিয়ে দলটির সমর্থকদের পাশাপাশি বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদেরও গর্বিত করতে চান খালেদ।
কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে কেন্টের হয়ে দুই ম্যাচেই আলো ছড়িয়েছেন হাসান মাহমুদ। জাতীয় দলের ব্যস্ততার জন্য ছাড়তে হয়েছে ইংল্যান্ড। তবে অস্ট্রেলিয়া সফরের ব্যস্ততা শেষে আগামী সেপ্টেম্বরে আবারও কেন্টের জার্সিতে খেলবেন ডানহাতি এই পেসার। অস্ট্রেলিয়াতে আগুনে বোলিংয়ে সবার নজর কেড়ে নেওয়া হাসানকে আবারও স্বাগত জানাতে তর সইছে না কেন্টের। এমনটাই জানিয়েছেন ক্লাবটির ডিরেক্টর অব ক্রিকেট সাইমন কুক।
কেন্ট স্পিটফায়ার্সের হয়ে প্রথম দুই ম্যাচে দুই উইকেট নিয়েছিলেন হাসান মাহমুদ। ডানহাতি পেসার মিডলসেক্সের বিপক্ষে নিলেন দুই উইকেট। হাসান ও জেইক লিনটট মিলে মিডলসেক্সকে ১৭২ রানে আটকে দিয়েছিলেন। তবে ড্যানিয়েল বেল ড্রুমন্ডের ৪৭ রানের ইনিংসের পরও ব্যাটিং ব্যর্থতায় ১৪ রানে হারতে হয়েছে তাদের। কেন্টের হয়ে খেলা তিন ম্যাচের সবকটিতে হারলেন হাসান।
টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে সারের বিপক্ষে সুবিধা করতে পারেনি কেন্ট স্পিটফায়ার্স। আগে ব্যাট করে ১০২ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর বল হাতেও প্রতিরোধ গড়তে পারেনি দলটি। শেষ পর্যন্ত ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে জয় পায় দক্ষিণ বিভাগের শীর্ষে থাকা সারে। কেন্টের হয়ে একমাত্র উইকেটটি নেন বাংলাদেশের পেসার হাসান মাহমুদ।