বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ৬ উইকেটের জয় তুলে নেয়। ফলে দ্বিতীয় ম্যাচটি জিতে সিরিজ নিশ্চিত করার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের। তবে বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের সেই আশা পূরণ হয়নি।
নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনার-গ্লেন ফিলিপসরা ব্যস্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। আরও বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার খেলছেন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল)। ফলে চলতি বাংলাদেশ সফরে দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছে কিউইরা। এরই মধ্যে ওয়ানডে সিরিজে তারা হেরেছে ২-১ ব্যবধানে।
তিন ছক্কার সঙ্গে দুই চার— ১৮৮.৮৯ স্ট্রাইক রেটে ২৭ বলে তাওহীদ হৃদয় খেললেন অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস। বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে একমাত্র হাফ সেঞ্চুরিয়ানও তিনি। পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসে ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছেন হৃদয়। নিজে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতলেও হৃদয় কৃতিত্ব দিতে ভুল করলেন না পারভেজ হোসেন ইমন ও শামীম হোসেন পাটোয়ারিকে। ম্যাচ শেষে সোজাসাপ্টা ডানহাতি ব্যাটার বললেন, তার কাছে শামীম ও ইমনের খেলা ইমপ্যাক্টফুল ক্যামিও ইনিংস পঞ্চাশের চেয়েও বড়।
বাংলাদেশ চাপে থাকলেও ব্যাটিংয়ে এসেই বেন লিস্টার, ইশ সোধিদের উপর চড়াও হয়ে উঠলেন তাওহীদ হৃদয়। একই পথে হাঁটলেন পারভেজ হোসেন ইমন ও শামীম হোসেন পাটোয়ারিরা। তাদের আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়েই কঠিন কাজটা সহজ হলো বাংলাদেশের। ১৮২ রান তাড়ায় বাংলাদেশ জিতল দুই ওভার ও ছয় উইকেট বাকি থাকতেই। ম্যাচসেরা হয়ে হৃদয় জানালেন, ‘অ্যাটাক ইজ দা বেস্ট ডিফেন্স’ মন্ত্রেই সফল হয়েছেন।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৬ উইকেট হাতে রেখে ১৮৩ রানের লক্ষ্য তাড়া করে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে বাংলাদেশ। যা টাইগারদের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের রেকর্ডও। তবে নিউজিল্যান্ডের বড় সংগ্রহে জবাবে বাংলাদেশ এভাবে হেসে খেলে জয় তুলে নেবে অনেকেই হয়তো ভাবেননি।
তানজিদ হাসান তামিম ও সাইফ হাসানের ব্যাটে শুরুটা ভালো না হলেও মাঝের ওভার দাপট দেখায় বাংলাদেশ। শুরুটা করেছিলেন তাওহীদ হৃদয় ও পারভেজ হোসেন ইমন। তাদের দুজনের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে ম্যাচে মোমেন্টাম খুঁজে পায় বাংলাদেশ। ১৪ বলে ২৮ রান করা ইমন ফিরলেও বাংলাদেশের জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছেড়েছেন ২৭ বলে অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস খেলা হৃদয়। ডানহাতি ব্যাটারকে সঙ্গ দেওয়ার পাশাপাশি ১৩ বলে অপরাজিত ৩১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন শামীম হোসেন পাটোয়ারি। দুই ওভার বাকি থাকতেই ৬ উইকেটের জয় তুলে নিয়ে সিরিজে এগিয়ে গেল বাংলাদেশ।
নিউজিল্যান্ডের বড় তারকারা ব্যস্ত আইপিএল-পিএসএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে। বাংলাদেশে এরই মধ্যে দ্বিতীয় সারির দল নিয়ে খেলতে এসেছে তারা। ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশকে হারিয়ে বড় চমক দেখিয়েছিল তারা। তবে সেই চমক ধরে রাখতে পারেনি দলটি।
সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজক ছিল ভারত ও শ্রীলঙ্কা। বাংলাদেশের বেশিরভাগ ম্যাচ ছিল ভারতেই। তবে উগ্রবাদীদের হুমকির মুখে বাংলাদেশ ভারতে বিশ্বকাপ না খেলার সিদ্ধান্ত নেয়, আইসিসিও বাংলাদেশের বদলি হিসেবে স্কটল্যান্ডকে বিশ্বকাপে সুযোগ দেয়।
টি-টোয়েন্টিতে খুব বেশি ছন্দে নেই লিটন দাসের ব্যাট। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডে সিরিজের পারফরম্যান্সে নিজের ব্যাটিং নিয়ে বেশ আত্মবিশ্বাসী এই ফরম্যাটে বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক। উইকেটে লম্বা সময় কাটিয়ে রানে ফিরতে চান এই ব্যাটার।
বর্তমানে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের কারণে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও এসেছে বড় রকমের পরিবর্তন। প্রতিটি দলে এখন ব্যাটিং গভীরতাও বেশ লম্বা। যার কারণে ভারত, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডের মতো দলগুলো আন্তর্জাতিক ইভেন্টে নিয়মিতই দৃষ্টিনন্দন ক্রিকেট খেলছে। এই তুলনায় কিছুটা পিছিয়ে আছে বাংলাদেশ। সেই সমস্যা দূর করতে চান লিটন দাস। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে তেমন ঘোষণাই দিয়েছেন এই ফরম্যাটে বাংলাদেশের অধিনায়ক।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদ ও নাহিদ রানাকে। তাদের জায়গায় সুযোগ দেয়া হয়েছে আব্দুল গাফফার সাকলাইন ও রিপন মন্ডলের মতো তরুণ পেসারদের। মূলত বাংলাদেশ দলের মূল বোলারদের বিকল্প তৈরি রাখতে এবং ভবিষ্যতের জন্য তাদের তৈরি করতে তাদের সুযোগ দিয়েছে বাংলাদেশ।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বল হাতে অনবদ্য ছিলেন নাহিদ রানা। কিউইদের বিপক্ষে ৩ ম্যাচে ৮ উইকেট নিয়ে হয়েছিলেন সিরিজসেরা। আর শুধু শেষ ম্যাচে খেলে ৫ উইকেট নিয়েছিলেন মুস্তাফিজুর রহমান। এবার টি-টোয়েন্টি সিরিজের শুরুর দুই ম্যাচেই মুস্তাফিজ-নাহিদদের বিশ্রাম দিয়েছে বাংলাদেশ।