ভারতের বিপক্ষে ম্যানচেস্টারে ৭৬ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়েছেন জ্যাকব বেথেল। চলতি বছরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এর আগে দুটি সেঞ্চুরি করলেও এই ইনিংসটিকেই নিজের অন্যতম সেরা বলে মনে করছেন ইংল্যান্ডের এই ব্যাটার। কারণ আগের দুটি সেঞ্চুরিতে দল জেতাতে পারেননি তিনি।
শান মাসুদের নেতৃত্ব অধ্যায়ের ইতি টেনেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের জন্য দুই ম্যাচের টেস্ট স্কোয়াড ঘোষণা করেছে তারা। নতুন অধিনায়ক হিসেবে আবারও দায়িত্ব দেয়া হয়েছে বাবর আজমকে। এর মধ্য দিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো পাকিস্তানের টেস্ট দলের নেতৃত্বে ফিরলেন তিনি।
ভারতের নেতৃত্বে প্রথম জয়ের আশা জাগিয়েও শেষ পর্যন্ত হতাশ হতে হয়েছে শ্রেয়াস আইয়ারকে। ম্যানচেস্টারে সিরিজের ম্যাচে শেষ চার ওভারে ৪৯ রান তুলে জয় নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড। জেকব বেথেলের অপরাজিত ৭৬ রানের ইনিংসেই ম্যাচ হাতছাড়া হয় ভারতের।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এর আগেই ১১টি শতকের দেখা পেয়েছেন সোনাল দিনুশা। গত এপ্রিলে শ্রীলঙ্কা ‘এ’ দলের হয়ে অনানুষ্ঠানিক পরীক্ষামূলক ম্যাচে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দলের বিপক্ষে করেছিলেন শতক। এবার অ্যান্টিগায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দ্বিতীয় পরীক্ষায় প্রথম টেস্ট শতকের খুব কাছে গিয়েও থামতে হলো তাকে ৯২ রানে।
ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বৈভব সূর্যবংশীর অভিষেক মাটি করে দিয়েছেন জ্যাকব বেথেল। তিনি ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে মাত্র ৪৬ বলে ৭৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ইংল্যান্ডকে চার উইকেটে জয় এনে দেন। এই ম্যাচে ব্যাট হাতে মাত্র ১৪ রান করে ফেরেন সূর্যবংশী। এরপর ভারতের জয় দিয়ে ম্যাচ রাঙানোর সুযোগ ছিল ভারতের। তবে সেটা হতে দেননি ইংলিশ ব্যাটাররা।
ইংল্যান্ডের ১০০ বলের টুর্নামেন্ট দ্য হান্ড্রেডের পুরো আসরে খেলার জন্য মুস্তাফিজুর রহমানকে অনাপত্তিপত্র দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে বৈভব সূর্যবংশীকে দেখার জন্য যেন তর সইছিল না মাইকেল, এবি ডি ভিলিয়ার্স, অ্যালেস্টার কুকদের। বাঁহাতি ওপেনারকে ভারতীয় জার্সিতে দেখতে চেয়েছেন ক্রিকেট সমর্থকরাও। শেষ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হলো সূর্যবংশীর। তবে অভিষেকটা রাঙাতে পারলেন না তিনি।
টি-টোয়েন্টি ছাড়ার পর ভারতের হয়ে টেস্ট এবং ওয়ানডে ক্রিকেট চালিয়ে যাচ্ছিলেন বিরাট কোহলি। তবে আচমকা সাদা পোশাকের ক্রিকেটও ছাড়েন তিনি। কোহলির এমন সিদ্ধান্ত অবাক করে পুরো ক্রিকেট দুনিয়াকে। বছরখানেকের বেশি সময় পর এসে কপিল দেব জানালেন, রাগের মাথায় কোহলির অবসর নেওয়া উচিত হয়নি।
বেন স্টোকসের আকস্মিক অবসরের পর ইংল্যান্ডের পরবর্তী অধিনায়ক কে হবেন তা নিয়ে আলোচনা চলছে। তবে, 'অধিনায়ক' স্টোকসের চেয়েও 'অলরাউন্ডার' স্টোকসের অভাব পূরণ করাটাই বেশি কঠিন হতে পারে ইংল্যান্ডের জন্য। স্টোকসের অবসরের পর ইংল্যান্ড দলে তৈরি হওয়া শূন্যস্থান পূরণের জন্য সম্ভাব্য একজন হিসেবে উঠে এসেছে স্যাম কারানের নাম। অলরাউন্ডার কারান জানিয়েছেন, সুযোগ পেলে তিনি স্টোকসের জায়গা নিতে প্রস্তুত। তবে আপাতত তার একমাত্র লক্ষ্য ইংল্যান্ডের হয়ে নিজের সেরাটা দেওয়া।
কদিন আগেই কাউন্টি ক্রিকেটে কেন্টের হয়ে বল হাতে আলো ছড়িয়েছেন হাসান মাহমুদ। কাউন্টি ক্রিকেটের পর টি-টোয়েন্টি ভাইটালিটি ব্লাস্টে খেলার সুযোগ পেলেন বাংলাদেশের পেসার। কেন্টের সঙ্গে তিন ম্যাচের জন্য চুক্তি করেছেন হাসান। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে কেন্ট।
অনেকটা নীরবেই শুরু হচ্ছে গ্লোবাল সুপার লিগের তৃতীয় আসর। বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের আগ্রহও এবার তুলনামূলক কম। কারণ, আগের দুই আসরের মতো এবার টুর্নামেন্টে নেই কোনো বাংলাদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি। তবে দল না থাকলেও বাংলাদেশ থেকে থাকছেন একজন প্রতিনিধি।
হুট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন বেন স্টোকস। নানান নাটকীয়তার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ টেস্টের দলে ফিরলেও সেই টেস্ট চলাকালীনই অবসরের ঘোষণা দেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর কয়েক দিন পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগঘন বার্তা দিয়েছেন স্টোকস। দীর্ঘ ১৫ বছরের ক্যারিয়ারে পাশে থাকা সতীর্থ, সমর্থক, পরিবার ও শুভাকাঙ্ক্ষীদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়েছেন তিনি।