ঘাড়ের ব্যথার কারণে শুভমান গিলকে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে চলমান দ্বিতীয় টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেয়া হয়েছে। ইনজুরি কাটিয়ে ভারতের অধিনায়ক কবে মাঠে ফিরতে পারবেন তা এখনো নির্ধারিত হয়নি। বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) এখনো কোনও তারিখ ঘোষণা করেনি।
ভারতীয় ক্রিকেটে ফিরছেন পৃথ্বী শ। হারিয়ে যাওয়া এই ক্রিকেটার এবার রাজ্য দলের নেতৃত্বের দায়িত্বও পেতে যাচ্ছেন। ভারতের বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নিয়মিত অধিনায়ক রুতুরাজ গায়কোয়াড় ভারতের জাতীয় দলে ডাক পাওয়ায় কপাল খুলতে যাচ্ছে পৃথ্বীরও।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ক্রাইস্টচার্চে প্রথম টেস্টের জন্য নিউজিল্যান্ড দলে ফিরেছেন কেন উইলিয়ামসন। দীর্ঘদিন পর ব্লেয়ার টিকনারও দলে জায়গা পেয়েছেন। ২০২৩ সালের পর প্রথমবার টেস্ট স্কোয়াডে ফিরলেন এই পেসার। এদিকে কাইল জেমিসনকে এখনো ফিরে আনা হয়নি। তাকে লাল বলের ক্রিকেটে ধীরে ধীরে ফিরিয়ে আনার পরিকল্পনা চলছে।
রিপন মণ্ডল, রাকিবুল হাসানরা নিজেদের কাজটা ঠিকই করে দিয়েছিলেন। সাদ মাসুদের শেষের ক্যামিওর পরও দুর্দান্ত বোলিংয়ে পাকিস্তান শাহীনসকে ১২৫ রানে আটকে দিয়েছিলেন তারা। সহজ লক্ষ্য তাড়ায় হাবিবুর রহমান সোহান ও জিসান আলম ভালো শুরুর আভাসও দিয়েছিলেন। তবে কয়েক ওভারের ব্যবধানে পাকিস্তানের স্পিনারদের ঘূর্ণিতে ছন্নছড়া হয়ে পড়ে বাংলাদেশ। ইয়াসির আলী রাব্বি, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, আকবর আলীদের ব্যর্থতায় দিনে একটু আশা জাগালেন রাকিবুল হাসান ও এসএম মেহেরব। তারা দুজনে অবশ্য খেলাটা শেষ করতে পারেননি। মেহেরব ১৯ রানে ফেরার পর ২৪ রানে আউট হয়েছেন রাকিবুল।
প্রথম ইনিংসে রাজশাহীকে গুঁড়িয়ে দেয়ার কাজটা করেছিলেন ৫ উইকেট নেয়া মুকিদুল ইসলাম মুগ্ধ। রাজশাহী বিভাগীয় স্টেডিয়ামের পেস সহায়ক উইকেটে বাজিমাত করেছেন রাজশাহীর আব্দুর রহিম। ৭২ রানে ৬ উইকেট নিয়ে রংপুর বিভাগকে ২৫৮ রানে অল আউট করার কাজটা করেছেন ডানহাতি এই পেসার। রহিমের ওমন বোলিংয়েই প্রথম ইনিংসে ১০ রানের লিড পায় রাজশাহী। দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাটিংয়ে নেমে বিনা উইকেটে ১২ রান তুলেছে স্বাগতিকরা।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ব্যস্ত ভারত। এরই মধ্যে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছে ভারত। দলে নেই প্রথম টেস্টে ঘাড়ের চোটে পড়া অধিনায়ক শুভমান গিল। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে তাই ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন লোকেশ রাহুল।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে অধিনায়ক লিটন দাসের সঙ্গে চট্টগ্রাম গিয়েছিলেন মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। চট্টগ্রামে যাওয়ার পর পেস বোলিং অলরাউন্ডার জানতে পারেন তিনি টি-টোয়েন্টি দলেই নেই। পরবর্তীতে ঢাকায় ফেরেন তিনি। আকবর আলীর নেতৃত্বে হংকং সিক্সেস টুর্নামেন্টে খেলতে যাওয়ার কথা ছিল সাইফউদ্দিনের। তবে চোটের কারণে সেখানে খেলতে যাওয়া হয়নি তাঁর। চোট কাটিয়ে অবশ্য আবারও জাতীয় দলে ফিরেছেন সাইফউদ্দিন।
মোহাম্মদ রফিককে ছাড়িয়ে যাওয়ার পর টেস্ট ক্রিকেটে লম্বা সময় বাংলাদেশের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন সাকিব আল হাসান। মিরপুরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামার আগে সাকিবের চেয়ে একটু পিছিয়ে ছিলেন তাইজুল ইসলাম। প্রথম ইনিংসে ৪ উইকেট নিয়ে সাকিবকে ছুঁয়েছিলেন বাঁহাতি এই স্পিনার। দ্বিতীয় ইনিংসে ছাড়িয়ে গেছেন সাকিবকে। হয়েছেন বাংলাদেশের ইতিহাসের সবচেয়ে সফলতম টেস্ট বোলার।
সৌম্য সরকারের ১৮৬ রানের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংসে বড় সংগ্রহের ভিত আগেই গড়ে রেখেছিল খুলনা বিভাগ। তারা প্রথম ইনিংসে অল আউট হয়েছে ৩৮৭ রান করে। ৬ উইকেটে ৩২৮ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করেছিল খুলনা। তবে তারা খুব বেশিদূর এগোতে পারেনি ময়মনসিংহের দারুণ বোলিংয়ে।
গুয়াহাটি টেস্টে 'বিশেষজ্ঞ স্পিনার' সেনুরান মুথুসামির প্রথম সেঞ্চুরি এবং মার্কো জানসেনের হাফ সেঞ্চুরিতে প্রথম ইনিংসে ৪৮৯ রান সংগ্রহ করেছে সাউথ আফ্রিকা। জবাবে ভারত ৬.১ ওভারে বিনা উইকেটে ৯ রান করে দিন শেষ করেছে। স্বাগতিকরা এখনো ৪৮০ রানে পিছিয়ে রয়েছে।
মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টেস্ট ম্যাচ বৃষ্টি ছাড়াই পাঁচ দিন খেলা হয়েছে, এ দৃশ্য বেশ বিরল। প্রায় আড়াই বছর পর এমন দৃশ্য দেখা গেল আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে সেই বিরল জিনিসই দেখা গেছে। উইকেট থেকে বাড়তি খুব বেশি সুবিধা পাননি স্পিনাররা। প্রতিটি উইকেট নিতে ঘাম ঝড়াতে হয়েছে বোলারদের।
৬ উইকেটে ১৭৬ রান নিয়ে পঞ্চম দিনের খেলা শুরু করেছিল আয়ারল্যান্ড। অনেকেই মনে করেছিলেন এক সেশনও হয়তো টিকতে পারবে না আইরিশরা। তবে তা হয়নি। বাংলাদেশকে ৬০ ওভার বল করতে হয়েছে। টানা দুই বলে দুই উইকেট নিয়ে আয়ারল্যান্ডের ইনিংস গুটিয়ে দিতে বড় ভূমিকা রেখেছেন হাসান মুরাদ।