ভারতকে হারিয়ে বাংলাদেশের যুবারা এশিয়ার সেরার খেতাব পেয়েছিলেন ৮ ডিসেম্বর। তবে দেশে ফিরতে অপেক্ষা করতে হয়েছে একদিনেরও বেশি সময়। ৯ ডিসেম্বর দেশে ফেরার কথা থাকলেও হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে নেমে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হতে পেরিয়ে গেছে রাত বারোটা। টানা দ্বিতীয়বার এশিয়ার সেরা হয়ে দেশে ফেরা তরুণদের বরণ করে নিতে বিসিবির প্রচেষ্টার কমতি ছিল না।
ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর না নিলেও ২০১৯ বিশ্বকাপের পর থেকে জাতীয় দলে নেই মাশরাফি বিন মুর্তজা। বাংলাদেশের সফলতম অধিনায়ককে জাতীয় দলের হয়ে আর কখনও খেলতেও দেখা যাবে না। সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অনুরোধে অবসর ভেঙে ফিরেছিলেন তামিম ইকবাল। তবে গত বছরের সেপ্টেম্বরের পর থেকে বাংলাদেশের হয়ে খেলতে দেখা যাচ্ছে না তাকে। বাঁহাতি এই ওপেনার আবার কখনও বাংলাদেশের জার্সিতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলবেন কিনা তা এখনও নিশ্চিত নয়।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে জিম্বাবুয়ে সিরিজে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স অ্যানালিস্ট হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন মহসিন শেখ। তবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের আগে তার সঙ্গে চুক্তি বাতিল করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। যেখানে নতুন পারফরম্যান্স অ্যানালিস্ট হিসেবে অক্ষয় হিরেমাথকে দায়িত্ব দিয়েছে বিসিবি।
দুই টেস্টের সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করায় বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের যাওয়াটা ছিল সময়ের ব্যাপার। তবে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হওয়ায় ফাইনালে খেলতে পারবে কিনা উল্টো তা নিয়ে রাতের ঘুম হারাম করতে হচ্ছে বিরাট কোহলি-রোহিত শর্মাদের। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পার্থ টেস্ট জয় খানিকটা স্বস্তি দিয়েছিল ভারতকে। যদিও অ্যাডিলেডে ১০ উইকেটে হেরে যাওয়ায় ভয়টা নতুন করে আবার জেঁকে বসতে শুরু করেছে তাদের উপর।
অ্যাডিলেডে ভারতের বোলারদের বিপক্ষে রীতিমতো চাবুকের মতো ব্যাট চালাচ্ছিলেন ট্রাভিস হেড। জসপ্রিত বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ কিংবা রবিচন্দ্রন অশ্বিন কাউকে ছাড় দেননি বাঁহাতি এই ব্যাটার। ভারতকে পেলেই বিধ্বংসী হয়ে ওঠা হেড ডিপ স্কয়ার লেগের উপর দিয়ে ছক্কা মেরেছিলেন সিরাজের বলে। প্রতিশোধ নিতে পরের ডেলিভারিতে দারুণ এক ইয়র্কার করেছিলেন ডানহাতি এই পেসার।
ভারত ও পাকিস্তানের অনড় অবস্থানের কারণে এখনও ঝুলে আছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভাগ্য। কবে কিংবা কোথায় হবে এবারের ৫০ ওভারের টুর্নামেন্ট তা এখনও নিশ্চিত। সবকিছু যখন এমন অনিশ্চয়তায় ঘেরা তখন পাকিস্তান ও আফগানিস্তান ঘুরে ট্রফি ট্যুরে বাংলাদেশে এসেছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে জিততে হলে ১৭০ রান তাড়া করতে হতো বাংলাদেশের মেয়েদের। দিলারা আক্তার ও সোবহানা মোস্তারির শতরানের উদ্বোধনী জুটিতে সেই পথেই ছিল স্বাগতিকরা। আয়ারল্যান্ডের ক্যাচ মিসের মহড়ায় রেকর্ড গড়ার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে থাকা বাংলাদেশ ম্যাচ হেরেছে নিজেদের ভুলে। শেষ দুই বাংলাদেশের যখন ১৮ রান প্রয়োজন তখন ১৯তম ওভারে ওরলা প্রেনডারগাস্টের বিপক্ষে কোন রানই তুলতে পারেননি ব্যাটাররা।
শেষ দিনে দরকার ১৪৩ রান, হাতে ছিল পাঁচ উইকেট। পিচে ছিলেন আগের দিনের দুই সেট ব্যাটার ধনঞ্জয়া ডি সিলভা এবং কুশল মেন্ডিস। তবে লঙ্কানদের পক্ষে ফলাফল আনতে ব্যর্থ হন এই দুজন। কেশভ মহারাজের অসাধারণ স্পিনে ১০৯ রানে ম্যাচ জিতে সাউথ আফ্রিকা। এই জয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে উঠল সাউথ আফ্রিকা।
বিপিএলের বাইরে বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের সূচিতে আরও একটি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট যোগ করার চাওয়া ছিল অনেক আগে থেকেই। ১১ ডিসেম্বর থেকে শুরু হতে যাওয়া জাতীয় লিগ টি-টোয়েন্টি দিয়ে আক্ষেপ ঘুচতে যাচ্ছে বাংলাদেশের ক্রীড়াপ্রেমীদের। টুর্নামেন্ট শুরুর আগে নানারকম আয়োজনে সবার নজর কেড়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
রংপুর রাইডার্স, খুলনা টাইগার্স, ঢাকা ডাইমাইটস ও সিলেটের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজির বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) নিয়মিত খেলেছেন রনি তালুকদার। দেশের জনপ্রিয় টুর্নামেন্টে খেললেও বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করা ডানহাতি ওপেনার এখন পর্যন্ত দেশের বাইরে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেননি। অবশেষে সেই আক্ষেপ ঘুচতে যাচ্ছে ৩৪ বছর বয়সী এই ব্যাটারের।
বাংলাদেশের জার্সি গায়ে সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটের ক্রিকেটে বল হাতে সাম্প্রতিক সময়ে বেশ সফল রিশাদ হোসেন। ২৭ টি-টোয়েন্টি ম্যাচে এই লেগ স্পিনারের উইকেট সংখ্যা ৩২ টি। তবে ৫০ ওভারের ক্রিকেটে একেবারেই নতুন এই তরুন স্পিনার। খেলেছেন এখন পর্যন্ত মাত্র ৫ ম্যাচ। গতকাল ৮ই ডিসেম্বর ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে তাদের বিপক্ষেই শেষবার খেলেন এই স্পিনার, তবে করতে পারেননি আশানরুপ কোন ফল। ৯ ওভারে খরচ করেছেন ৪৯ রান, নিয়েছেন ১ উইকেট।
প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া করার পর আয়ারল্যান্ড নারী দলের বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতেও হারল বাংলাদেশ নারী দল। শেষ ওভারে ১৫ রান লাগলেও লরা ডিলানির অসাধারণ ব্যাটিংয়ে চার উইকেটে জিতল আইরিশরা। এই জয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে বাংলাদেশকে হোয়াইটওয়াশ করল আয়ারল্যান্ড।