শ্রীলঙ্কার প্রধান কোচের দায়িত্বে কারস্টেন
শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন গ্যারি কারস্টেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে নতুন কোচের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এ বছরের ১৫ এপ্রিল থেকে তার নিয়োগ কার্যকর হবে।
শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের নতুন প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন গ্যারি কারস্টেন। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট এক বিবৃতিতে নতুন কোচের নিয়োগের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। এ বছরের ১৫ এপ্রিল থেকে তার নিয়োগ কার্যকর হবে।
টানা তিন বছরে তিনটি আইসিসি শিরোপা জিতেছে ভারত। কিন্তু তবুও যেন শিরোপা জয়ের ক্ষুধা কমেনি ভারতের ক্রিকেটারদের। অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া যেমন এখনো তৃপ্ত হতে পারছেন না। হার্দিক বিশ্বাস করেন আরো বছর দশেক আন্তর্জাতিক ক্রিকেটটা চালিয়ে যেতে পারবেন তিনি। আর সেই দশ বছরে আরো দশ দশটি আইসিসি শিরোপা জেতার লক্ষ্য তার।
বিশ্বকাপে পাকিস্তান সুপার এইট থেকে বাদ পড়লেও ভারত-পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটারদের বাগযুদ্ধ চলেছে ফাইনালের আগ পর্যন্ত। যদিও ভারত শিরোপা জেতার পর কথার লড়াইয়ে না গিয়ে ভারতের কাছ থেকে শিক্ষা নিতে চান সাবেক পাকিস্তানি ব্যাটার আহমেদ শেহজাদ। নিজ দেশের ক্রিকেট কাঠামোকে তুলোধুনো করে শেহজাদ জানান, ভারত যেখানে বিশ্বকাপ জিতছে সেখানে পাকিস্তান কেনিয়া-উগান্ডার মত দলের বিপক্ষে জিতেই বেজায় খুশি।
গত কয়েক বছরে ভারতীয় ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হয়েছে গৌতম গম্ভীরকে নিয়ে। ভারত ম্যাচ হারলেই চাপ বেড়েছে গম্ভীরে। ভারতের একাদশে কোনো ক্রিকেটার জায়গা না পেলেও আলোচনায় উঠে এসেছেন গম্ভীর। কোচ হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর যেন সব সমালোচনার জবাব দিলেন সাবেক এই ব্যাটার।
ভারতের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর আনন্দ ভাগ করে নিয়েছেন দেশটির তিন সাবেক অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি, রোহিত শর্মা এবং বিরাট কোহলি। দু’জন ছিলেন মাঠে, আর একজন টেলিভিশনের পর্দায় খেলা দেখেছেন। তবে তিন জনই দলের সাফল্যে সমানভাবে উচ্ছ্বসিত হয়ে সামাজিক মাধ্যমে অভিনন্দন জানিয়েছেন ভারতীয় দলকে।
২০২৩ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে যে মাঠে হারতে হয়েছিল, সেই আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে এবার দারুণ প্রত্যাবর্তন করল ভারত। নিউজিল্যান্ডকে ৯৬ রানে হারিয়ে টানা দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা ধরে রাখল তারা। তারাই প্রথম ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের কীর্তি গড়েছে। জয়ের পর ভারতের খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফদের প্রতিক্রিয়ায় ছিল আবেগ, স্বস্তি আর গর্বের চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ভারতের ক্রিকেটাররা কে কী বলেছেন পড়ে নেয়া যাক।
খেলোয়াড়ি জীবনের মতো কোচিংয়েও আগ্রাসী ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ইংল্যান্ডের কোচ হিসেবে সেই কৌশলেই টেস্ট ক্রিকেটের ধাঁচ বদলে দিয়েছেন। মানুষকে বিনোদন দিলেও বাজবল ক্রিকেটে খুব বেশি সাফল্য এনে দিতে পারেননি ম্যাককালাম। প্রত্যাশিত ফল না পাওয়ায় প্রায়শই বাজবলের সমালোচনা করেছেন কেভিন পিটারসেন। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ইংল্যান্ড সাহায্য করতে আগ্রহী তিনি। রব কি চাইলে আলোচনা করতে রাজী পিটারসেন।
টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারালে অনন্য ইতিহাস গড়বে ভারত। সেই সঙ্গে প্রথম দল হিসেবে তৃতীয়বার শিরোপা জেতা দল হিসেবেও নাম লেখাবে, এমনকি প্রথমবার কোনো ডিফেন্ডিং দল হিসেবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করবে। এসব সমীকরণ আগে থেকেই জানা ছিল সূর্যকুমার যাদবদের। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ফাইনালে আগে ব্যাট করে বোলারদের কাজ সহজ করে দিয়েছিলেন ব্যাটাররাই। অভিষেক শর্মার ঝড়ো হাফ সেঞ্চুরি। সাঞ্জু স্যামসনের ৪৬ বলে ৮৯ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংসে ভর করে ভারত তোলে ২৫৫ রান। বাকি কাজটা বেশ ভালোভাবেই সেরেছেন বোলাররা। তারা নিউজিল্যান্ডকে ম্যাচেই ফিরতে দেননি। অক্ষর প্যাটেল-জসপ্রিত বুমরাহদের তোপে কিউইরা থেমেছে ১৫৯ রানে। ৯৫ রানের বিশাল জয়ে আবারও বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারত।
মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সংঘাতের প্রভাব পড়েছে ক্রিকেটেও। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে ভারতে এসে ভ্রমণ জটিলতায় পড়েছে সাউথ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও জিম্বাবুয়ের মতো দল। এবার ঝামেলায় পড়েছে ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসিও। কাতারের দোহায় আগামী ২৫ থেকে ২৭ মার্চ অনুষ্ঠেয় তিন দিনের বোর্ড সভা স্থগিত হয়ে গেছে যুদ্ধের প্রভাবে।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ, সাউথ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড— তিন দলের মধ্যে সবার আগে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছেন শাই হোপরা। ইংল্যান্ডের বিদায় ঘণ্টা বেজেছে সাউথ আফ্রিকা এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের পরে। তবুও সবার আগে বিশেষ চার্টার্ড বিমানে ভারত ছাড়ার টিকিট পেয়েছে ইংলিশরা। আইসিসির এমন সিদ্ধান্তে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন কুইন্টন ডি কক ও ডেভিড মিলাররা।
চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রত্যাশা অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি অভিষেক শর্মা ও বরুণ চক্রবর্তী। তবুও আইসিসি টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে এখনও আছেন তারা দুজনই। তবে ফাইনালে ভারতের একাদশে তাদের কাউকেই দেখতে চান না দেশটির কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার।
ফাইনালের আগে সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়েছে জিও নিউজের একটি ভিডিও ক্লিপ। সেখানে মোহাম্মদ আমিরকে জিজ্ঞেস করা হয় ফাইনালে কোন দল জিতবে। সঞ্চালকের অনুরোধে তিনি আঙুল তুলে বলেন, 'ভারত জিতবে।' মন্তব্যটি দ্রুতই আলোচনার জন্ম দেয়।