বিশ্বকাপের শুরু থেকেই শঙ্কা ছিল ভারত-পাকিস্তানের মধ্যকার ম্যাচ নিয়ে। তবে আইসিসির হস্তক্ষেপে ভারত-পাকিস্তানের মধ্যে ম্যাচটি নির্ধারিত সময়েই হচ্ছে। তবে এই দুই দলের সর্বশেষ দেখায় আলোচনা হয়েছিল অধিনায়কদের হাত মেলানো না নিয়ে।
বেঙ্গালুরুর ঐতিহ্যবাহী এম চিন্নাস্বামী স্টেডিয়ামে এবার যোগ হচ্ছে রাহুল দ্রাবিড়, অনিল কুম্বলে ও শান্তা রঙ্গস্বামীর নাম। তাদের নামে তিনটি স্টেডিয়ামের নামকরণ করা হচ্ছে। শনিবার একটি অনুষ্ঠানে এই ঘোষণা দেয় কর্ণাটক স্টেট ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (কেএসসিএ)।
মাঠের লড়াই শুরুর আগেই ভারত–পাকিস্তান ম্যাচ ঘিরে আলোচনা তুঙ্গে। দুই দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের মন্তব্যেও বাড়ছে উত্তাপ। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচের আগে পাকিস্তানের সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির মন্তব্য করেছেন ভারতের ব্যাটার অভিষেক শর্মাকে নিয়ে।
ভারত–পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে আগ্রহ থাকলেও কলম্বোর আবহাওয়া নিয়ে কিছুটা শঙ্কা তৈরি হয়েছে। শ্রীলঙ্কার আবহাওয়া বিভাগ জানিয়েছে, বঙ্গোপসাগরে সৃষ্ট একটি নিম্নচাপের প্রভাবে ম্যাচের দিন বৃষ্টি হতে পারে।
নিজেদের দেশে ফ্লাডলাইটে খেলার সুযোগ এখনও সীমিত নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটারদের জন্য। দেশের বাইরেও কৃত্রিম আলোয় ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা খুব বেশি নেই তাদের। বিশ্বকাপে এসেও অনুশীলনে ফ্লাডলাইট সুবিধা না পাওয়ার বিষয়টি সামনে এনেছেন কোচ রায়ান কুক। যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে বড় হারের পর এই অনভ্যস্ততাকেই উল্লেখযোগ্য কারণ হিসেবে দেখছেন তিনি।
কলম্বোর রঙ্গিরি ডাম্বুলা আন্তর্জাতিক স্টেডিয়াম (প্রেমাদাসা) প্রায়ই শুষ্ক ও মন্থর উইকেট থাকে। এই ধরনের উইকেটে বল ব্যাটে সহজে আসে না। আর তাই মাঝারি স্কোরও এখানে অনেক সময় বড় হয়ে ওঠে। তবু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ১৭০ রানের লক্ষ্য অস্ট্রেলিয়ার নাগালে থাকারই কথা ছিল। কিন্তু ১৬৯ রানে প্রতিপক্ষকে আটকে রাখার পরও ২৩ রানে হেরে গেছে দলটি।
অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দিয়ে চমক দেখিয়েছে জিম্বাবুয়ে। ম্যাচ জিতে জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক সিকান্দার রাজা জানিয়েছেন বড় রানের পেছনে ছুটতে চাননি তারা। হয়েছেও তাই আগে ব্যাট করে ২ উইকেটে ১৬৯ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় জিম্বাবুয়ে। এই লক্ষ্য আর পাড়ি দিতে পারেনি অজিরা।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) নতুন আসরের আগে নতুন অধিনায়কের নাম প্রকাশ করেছে রাজস্থান রয়্যালস। মূলত সাঞ্জু স্যামসন চেন্নাই সুপার কিংসে যোগ দেয়ায় নতুন অধিনায়ক খুঁজতে হচ্ছিল তাকে। এবার নতুন অধিনায়ক হিসেবে রিয়ান পরাগের নাম ঘোষণা করেছে আইপিএলের অন্যতম এই পুরাতন ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
নয়াদিল্লিতে বল হাতে গতির ঝড় তুললেন জুনায়েদ সিদ্দিকী। তার তোপে বড় সংগ্রহ গড়তে পারেনি না কানাডা। টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেটে ১৫০ রানেই থেমে গেছে উত্তর আমেরিকার দলটি। এই লক্ষ্য ২ বল আর ৫ উইকেট হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। দলটির জয়ে বড় অবদান ওপেনার আরিয়ান্স শর্মার। তিনি খেলেছেন ৫৩ বলে ৭৪ রানের অপরাজিত ইনিংস।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে 'ডি' গ্রুপে খেলছে সাউথ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড। এই দলের লড়াইয়ে রয়েছে একাধিক সমীকরণ। দুই দলের মধ্যে কারা গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হবে তাও নির্ধারণ হতে পারে এই ম্যাচ দিয়ে। আর আগেই সাউথ আফ্রিকাকে নিয়ে সতর্ক নিউজিল্যান্ড। বিশেষ করে দলটির ভারসাম্য নতুন করে ভাবাচ্ছে কিউইদের।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে নামিবিয়াকে ৯৩ রানে উড়িয়ে দিয়েছে ভারত। টানা দুই জয়ে সুপার এইটের সম্ভাবনা জোরালো করেছে বিশ্বকাপের স্বাগতিকরা। আগামী ১৫ ফেব্রুয়ারি ভারত মাঠে নামবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে।
জশ ইংলিস, ট্রাভিস হেড, ক্যামেরন গ্রিন ও টিম ডেভিডকে পেস আগুনে পুড়িয়ে জিম্বাবুয়েকে দুর্দান্ত শুরু এনে দিলেন ব্লেসিং মুজারাবানি ও ব্রাড ইভান্স। ২৯ রানে ৪ উইকেট হারানো অস্ট্রেলিয়াকে টেনে তোলার চেষ্টা করলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও ম্যাট রেনশ। আশা জাগলেও অস্ট্রেলিয়াকে ম্যাচ জেতাতে পারেননি তাদের দুজনের কেউই। ইনিংসের শুরুতেই অস্ট্রেলিয়াকে চমকে দেওয়া মুজারাবানি ও ইভান মিলে নিয়েছেন ৭ উইকেট।