ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের কৌশলে নতুন ধার আনছেন কোচ গৌতম গম্ভীর। এশিয়া কাপ থেকেই দেখা যাচ্ছে পাওয়ার প্লে'র সময় জসপ্রীত বুমরাহকে দিয়ে তিন ওভার করানো হচ্ছে। সাম্প্রতিক অস্ট্রেলিয়া সিরিজেও একই পরিকল্পনা অনুসরণ করেছে ভারত। সাউথ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার আগে গম্ভীর জানালেন এমন পরিবর্তনের পেছনে রয়েছে দলের সামগ্রিক আগ্রাসন বাড়ানোর চিন্তাভাবনা।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে নিজেদের ঝালিয়ে নিতে আন্তর্জাতিক সিরিজের আয়োজন করেছে আফগানিস্তান ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। শারজাহতে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে এই দুই দল, যা হবে মূল টুর্নামেন্টের আগে তাদের প্রস্তুতির বড় সুযোগ।
পাকিস্তানের তরুণ পেসার নাসিম শাহর বাড়িতে সশস্ত্র হামলা চালিয়েছে দুর্বৃত্তরা। খাইবার পাখতুনখাওয়া প্রদেশের লোয়ার দির জেলার মায়ার এলাকায় এই হামলার ঘটনা ঘটে। নাসিমের বাড়ির মূল ফটকে গুলি চালিয়ে দ্রুত পালিয়ে যায় আততায়ীরা।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টির ৪১ রানে ২ উইকেট নিয়েছিলেন ব্লেসিং মুজারাবানি। সেই ম্যাচের পর পিঠের চোটে পড়েন ডানহাতি এই পেসার। চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে শেষ দুই টি-টোয়েন্টিতে খেলা হয়নি মুজারাবানির। একই চোটে পাকিস্তান সফরে যাওয়া হচ্ছে না তাঁর।
কদিন পরেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। এরপর জিম্বাবুয়ে ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজে খেলবে তারা। আসন্ন এই দুটি সিরিজেরই দল ঘোষণা করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দল থেকে বাদ পড়েছেন ব্যাটার হাসান নাওয়াজ। তাকে কায়েদ ই আজম ট্রফিতে খেলতে বলা হয়েছে।
নিউজিল্যান্ড-ওয়েস্ট ইন্ডিজের চলতি টি-টোয়েন্টি সিরিজে প্রতিটি ম্যাচই শেষ ওভারের রোমাঞ্চে নির্ধারিত হচ্ছে। যেখানে জয়-পরাজয়ের ব্যবধানও একদম সামান্য। সিরিজের তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ড জিতল ৯ রানে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজের ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেল কিউইরা।
দুই উইকেটে ১০৬ রান— লুয়ান-ড্রে প্রিটোরিয়াস ও কুইন্টন ডি ককের ব্যাটে প্রত্যাশিত শুরুই পেয়েছিল সাউথ আফ্রিকা। তবে হাফ সেঞ্চুরিয়ান ডি কক ফিরতেই সফরকারীদের ব্যাটিং ইউনিটে ধস নামে। শাহীন শাহ আফ্রিদির সঙ্গে আবরার আহমেদ ও সালমান আলী আঘার বোলিংয়ে মাত্র ১৪৩ রানে গুঁড়িয়ে যায় সাউথ আফ্রিকা। সহজ লক্ষ্য তাড়ায় ফখর জামান দ্রুত ফিরলেও সাইম আইয়ুবের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ৭ উইকেটের জয় পেয়েছে পাকিস্তান। শেষ ম্যাচ জিতে সিরিজও নিজেদের করে নিয়েছে স্বাগতিকরা। নিজেদের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জিতল পাকিস্তান। সিরিজ জয়ে শুরুটা ভালো হলো নতুন ওয়ানডে অধিনায়ক শাহীন আফ্রিদিরও।
ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। এর ফলে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ভারত। এমন সিরিজ হারের পরই বেশ বিব্রতকর এক প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শকে।
ভারতের ব্যাটিং ইনিংসের পঞ্চম ওভারের সময় ব্রিসবেনে হানা দেয় বৃষ্টি। পরবর্তীতে টানা বৃষ্টির হলে ম্যাচের বাকি অংশ আর মাঠে গড়ায়নি। প্রথম টি-টোয়েন্টির পর শেষ ম্যাচেও গেল বৃষ্টির পেটে। মাঝের তিন ম্যাচের দুইটিতে জিতে নিয়েছে ভারত। ফলে দুইটি ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হলেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে নিয়েছে সফরকারীরা।
আসন্ন অ্যাশেজে অভিজ্ঞ বোলিং লাইনআপ নিয়েই খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বোলারদের বয়স অনুযায়ী যথার্থ পারফরম্যান্স নিয়ে আশঙ্কা থাকলেও সেটি উড়িয়ে দিচ্ছেন জশ হ্যাজেলউড-নাথান লায়নরা। বয়সকে স্রেফ 'সংখ্যা' বলছেন অস্ট্রেলিয়ার বোলাররা।
সম্প্রতি সমাপ্ত নারী বিশ্বকাপের সাফল্যের পর সেই ধারা আরও এগিয়ে নিতে নতুন উদ্যোগ নিয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। সংস্থাটি জানিয়েছে, ২০২৯ সালের নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে দল সংখ্যা ৮ থেকে বাড়িয়ে ১০ করা হয়েছে। একইসঙ্গে পরবর্তী নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দলসংখ্যা বাড়ছে, আগের ১০ দলের বদলে থাকবে ১২টি দল।
দুবাইয়ে অনুষ্ঠিত আইসিসি সভায় আলোচনার টেবিলে জায়গা করে নিল এশিয়া কাপের ট্রফি বিতর্ক। তবে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই) অবশ্য সভায় ঝড় তোলেনি, বরং পুরো আলোচনা শান্ত ও নিয়ন্ত্রিত ছিল বলেই জানা গেছে।