প্রথমবারের মতো ঘরের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মেয়েরা। সেই সিরিজের আগে যৌথভাবে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করেছে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ। যেখানে অধিনায়ক হিসেবে থাকছেন হেইলি ম্যাথিউস।
ম্যাচ জিততে শেষ ওভারে ২৬ রান প্রয়োজন রংপুর রাইডার্সের। মিডিয়াম পেসার কাইল মেয়ার্সের বিপক্ষে উইকেটে তখন নুরুল হাসান সোহান ও কামরুল ইসলাম রাব্বি। মেয়ার্সের লো ফুলটস ডেলিভারিতে ডিপ মিড উইকেটের উপর দিয়ে ছক্কা মারলেন সোহান। পরের বলে ক্যারিবীয় পেসারের স্লোয়ার ডেলিভারিতে চার মেরেছেন ফাইন লেগ দিয়ে। তৃতীয় বলে স্কয়ার লেগ দিয়ে চার মেরে রংপুরের কাজটা আরও সহজ করে আনেন সোহান।
বল হাতে ২০২৪ সালটা স্বপ্নের মতো কাটিয়েছেন তাসকিন আহমেদ। তিন সংস্করণ মিলে পুরো বছরে ৩০ ম্যাচে ৬৩ উইকেট নিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) দুর্বার রাজশাহীর হয়ে বছরের শেষটাও হয়েছে দারুণভাবে। ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে ৩১ রানে নিয়েছিলেন ৩ উইকেট।
বল হাতে নিয়ে দাঁড়িয়ে আছেন সৌম্য সরকার! তাঁর ঠিক পাশেই গল্প করছেন এনামুল হক বিজয় ও উইলিয়াম বসিস্তো। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) সুবাদে আইসিসির ক্যামেরায় বন্দী করা এমন ছবি হয়ত ইতোমধ্যে আপনি বেশ ক’বার দেখে ফেলেছেন। ছবির পেছনের গল্পটা একটু বলে নেয়া যাক। ২০১২ যুব বিশ্বকাপের প্রথম কোয়ার্টার ফাইনালের ঘটনা! বাংলাদেশের ১৭১ রানের জবাবে তখন ব্যাটিং করছিলেন বসিস্তো ও পিয়ারসন।
বোলিং অ্যাকশনে ত্রুটি থাকায় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) আয়োজিত কোন টুর্নামেন্টে বোলিং করতে পারছেন না সাকিব আল হাসান! ইংল্যান্ডের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ও বাংলাদেশের বাইরের ঘরোয়া ক্রিকেটেও বোলিং করতে পারছেন না তিনি। তারকা অলরাউন্ডার এ কারণে বোলিং পরীক্ষা দিতে হয়েছিল। সেই পরীক্ষায়ও পাশ করতে পারেননি তিনি। এমনটা জানিয়েছে বেসরকারি গণমাধ্যম যমুনা টেলিভিশন। জানা গেছে, লিখিতভাবে ফলাফল না জানতে পারায় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করতে পারছে না।
পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) প্লেয়ার্স ড্রাফটে নাম দিয়েছেন মুস্তাফিজুর রহমান ও সাকিব আল হাসান। এমন খবর আগেই প্রকাশ করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। তাদের সঙ্গে প্লাটিনাম ও ডায়মন্ড ক্যাটাগরিতে থাকা মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, হাসান মাহমুদ, রিশাদ হোসেন, তানজিম হাসান সাকিব, তাসকিন আহমেদ ও তাওহীদ হৃদয়ের কথাও নিশ্চিত হওয়া গেছে কদিন আগে।
‘এই মুহূর্তে জাতীয় দল নিয়ে আমার মাথায় কোনো চিন্তা নেই।’ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) একাদশ আসর শুরুর একদিন আগে এমনটাই জানিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। ফরচুন বরিশালের অধিনায়ক আপাতত বিপিএল নিয়েই ব্যস্ত থাকতে চান। তবে ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বর থেকে জাতীয় দলের বাইরে থাকা তামিম টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নিলেও টেস্ট এবং ওয়ানডেতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলেননি।
বাংলাদেশের একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশ খেলার অভিজ্ঞতা আছে সাকিব আল হাসানের। মেলবোর্ন রেনেগেডস ও অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের হয়ে অস্ট্রেলিয়ার টুর্নামেন্টে খেলেছেন বদলি হিসেবে। ফলে দেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে বিগ ব্যাশের ড্রাফট থেকে দল পেয়েছিলেন রিশাদ হোসেন। তরুণ এই লেগ স্পিনারকে দলে নিয়েছিল হোবার্ট হারিকেন্স। দল পেলেও খেলতে পারবেন কিনা সেই শঙ্কা ছিল তখন থেকেই।
টসের সময় তামিম ইকবাল বললেন, ‘একাদশে একটা পরিবর্তন। প্রীতম খেলছে না, শান্ত ফিরেছে।’ ফরচুন বরিশালের অধিনায়কের কথায় ধারণা পাওয়া গেল চোট কাটিয়ে আবারও কিপিংয়ে ফিরছেন মুশফিকুর রহিম। তবে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের একাদশের তালিকায় দেখা গেল ভিন্ন চিত্র। নাজমুল হোসেন শান্তর ভূমিকার পাশে লেখা বাঁহাতি ব্যাটার এবং উইকেটকিপার। এমন কিছু দেখে চোখ কপালে উঠে যাওয়ার মতো ব্যাপার।
১২৬ রান তাড়ায় ৬ রানে ২ উইকেট নেই ফরচুন বরিশালের। সিলেট স্ট্রাইকার্সের মতোই ব্যাটিং ধস নামবে এমন শঙ্কা তখন একটু একটু করে উঁকি দিচ্ছিল। তবে ঝড়ো ব্যাটিংয়ে বরিশালের দুয়ারে এমন কিছু চাপতে দেননি কাইল মেয়ার্স ও তাওহীদ হৃদয়। তাদের দুজনের বিপক্ষে সিলেটের বোলাররা যেন কোন উপায়ই খুঁজে পাচ্ছিলেন না। ১২৬ রানের লক্ষ্য বরিশাল পেরিয়ে গেছে ৯.৩ ওভার বাকি থাকতেই। সিলেটকে ৭ উইকেটে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় পেল বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শুরুর আগে ফরচুন বরিশালের কর্ণধার মিজানুর রহমান জানিয়েছিলেন, তামিম ইকবালের ফোন পেয়ে বাংলাদেশে এসেছেন শাহীন আফ্রিদি। চুক্তি অনুযায়ী বিপিএলে বরিশালের হয়ে ৫ ম্যাচ খেলবেন পাকিস্তানের তারকা পেসার। তবে আফ্রিদি আরও কয়েক ম্যাচ বেশি খেলানোর চেষ্টা করছেন বরিশালের অধিনায়ক তামিম।
নাহিদ রানার প্রতি ঘণ্টায় ১৪০.৬ কিলোমিটার গতির লেংথ ডেলিভারিতে জায়গায় দাঁড়িয়ে ডিফেন্স করলেন শাহীন শাহ আফ্রিদি। ডানহাতি পেসারের বলটা খেলার পরোক্ষণেই আরও একবার ব্যাটিং শ্যাডো করে নিলেন তিনি। নাহিদের গতিময় ডেলিভারিটা খেলা যে সহজ ছিল না সেটাই যেন বোঝানোর চেষ্টা করলেন শাহীন আফ্রিদি। তখনই হাসতে হাসতে পাকিস্তানের তারকার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন নাহিদ।