দেশের ক্রিকেটের ভিত্তি শক্ত করার লক্ষ্যে চট্টগ্রাম বিভাগে জাতীয় কোচ শিক্ষা কর্মসূচির দ্বিতীয় ধাপ শুরু করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) গেম ডেভেলপমেন্ট বিভাগ। সিলেটে সফল উদ্বোধনের পর এবার তিনদিনব্যাপী ‘লেভেল এ’ কোচিং কোর্স আয়োজিত হচ্ছে একাডেমী কোচদের জন্য।
স্ক্যান রিপোর্টে কোনো চোট ধরা পড়েনি মার্ক উডের। ফলে অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে তাকে পাওয়া নিয়ে আর কোনো শঙ্কা নেই। গুরুত্বপূর্ণ সিরিজ শুরুর আগে এটিই সবচেয়ে বড় খবর ইংলিশ শিবিরের জন্য।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টের আগে আরো একটি দুঃসংবাদ পেল অস্ট্রেলিয়া। হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে খেলতে পারবেন না জশ হ্যাজেলউড। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে, এই পেসার পার্থে দলের সঙ্গে ভ্রমণও করবেন না। ২১ নভেম্বর পার্থে শুরু হচ্ছে এবারের অ্যাশেজ।
ড্রেসিং রুমের ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে সতীর্থরা দেখছিলেন বাবর আজমের অপেক্ষা। অবশেষে ৯৯ থেকে প্রামোদ মাদুশানের বল লেগ সাইডে পুল করে এক রান নিতেই পূর্ণ হলো তার সেঞ্চুরি। হাসিমুখে হাঁটু গেড়ে বসে সিজদাহ দিলেন তিনি। প্রায় আড়াই বছরের অপেক্ষা শেষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আবার শতকের দেখা পেলেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক। তার এই সেঞ্চুরির দিনে বড় জয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজও নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান।
মুহাম্মদ রোহিদ খানকে চার মেরে ১৭ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেন বৈভব সূর্যবংশী। একটু পর মুহাম্মদ আরফানের অফ স্টাম্পের বাইরের বলে এক্সট্রা কভারের উপর দিয়ে চার মেরে বাঁহাতি এই ওপেনার করেছেন। ৩২ বলে সেঞ্চুরি পাওয়া সূর্যবংশী পুরো ম্যাচ জুড়ে তাণ্ডব চালিয়ে খেলেছেন ৪২ বলে ১৪৪ রানের ইনিংস। সূর্যবংশীর এমন তাণ্ডবের দিনে সংযুক্ত আরব আমিরাত ‘এ’ দলের বিপক্ষে ২০ ওভারে ২৯৭ রানের পুঁজি পেয়েছে ভারত ‘এ’ দল।
উইকেটে ঘাসের ছোঁয়া থাকলেও সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে একাদশে রাখা হয়েছে কুলদীপ যাদব, ওয়াশিংটন সুন্দর এবং অক্ষর প্যাটেলকে। দুই পেসারকে নিয়ে খেলতে নামলেও শেষ পর্যন্ত তারা দুজনই সফরকারীদের গুঁড়িয়ে দিতে সবচেয়ে বেশি ভূমিকা রেখেছেন। বিশেষ করে জসপ্রিত বুমরাহ ছিলেন দুর্দান্ত। ডানহাতি পেসারের দুর্দান্ত বোলিংয়ে সাউথ আফ্রিকা প্রথম ইনিংসে অল আউট হয়েছে মাত্র ১৫৯ রানে। শেষ বিকেলে ব্যাটিংয়ে নেমে এক উইকেটে ৩৭ রান তুলেছে ভারত।
ভারতীয় স্পিনার কুলদীপ যাদব নভেম্বরের শেষ সপ্তাহে নিজের বিয়ের জন্য ছুটি চেয়ে বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে আবেদন করেছেন। বর্তমানে তিনি ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছেন ভারত–সাউথ আফ্রিকা টেস্ট সিরিজে।
দীর্ঘ বিরতির পর আবারও ওয়ানডে দলে ফিরছেন জন ক্যাম্পবেল। ২০১৯ সালের মে মাসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ১৩৭ বলে ১৭৯ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে আলোচনায় এসেছিলেন বাঁহাতি ওপেনার। সেই ম্যাচে শাই হোপকে সঙ্গে নিয়ে গড়েছিলেন ৩৬৫ রানের বিশ্বরেকর্ড উদ্বোধনী জুটি। কিন্তু বিস্ময়করভাবে সেটিই ছিল তার শেষ ওয়ানডে ম্যাচ।
ডানেডিনে অনুষ্ঠিত সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আট উইকেটে হারিয়ে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতল নিউজিল্যান্ড। সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচেই লড়াই হয়েছিল শেষ ওভার পর্যন্ত, চতুর্থ ম্যাচ বৃষ্টিতে পরিত্যক্ত হয়। তবে শেষ ম্যাচে ক্যারিবিয়ানদের প্রতিরোধই দেখা যায়নি।
চোটের পর আবারও আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে প্রস্তুত হার্দিক পান্ডিয়া। সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে আসন্ন এক দিনের সিরিজ দিয়েই ভারতের এই অলরাউন্ডারের ফেরার জোরালো সম্ভাবনা আছে। দীর্ঘদিন মাঠের বাইরে থাকার পর এবার প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে নামতে মুখিয়ে আছেন এই অলরাউন্ডার।
ইসলামাবাদে মঙ্গলবার আত্মঘাতী বোমা হামলার পর থেকেই শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটাররা দেশে ফেরার আকুতি জানিয়েছিলেন। কয়েকজন ক্রিকেটার ও কর্মকর্তার দেশে ফেরার অনুরোধ জানান শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) কাছে। এরপর বুধবার গভীর রাত পর্যন্ত খেলোয়াড়, টিম ম্যানেজমেন্ট, এসএলসি কর্মকর্তারা ও পাকিস্তানের নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের মধ্যে বৈঠক চলে।
অ্যাশেজ শুরুর আগে একাধিক ক্রিকেটের চোটের কারণে দুশ্চিন্তায় পড়েছে অস্ট্রেলিয়া। শেফিল্ড শিল্ডে নিউ সাউথ ওয়েলস ও ভিক্টোরিয়ার মধ্যকার ম্যাচের তৃতীয় দিনের দুপুরের পর মাঠে নামতে পারেননি দুই পেসার জশ হ্যাজলউড ও শন অ্যাবট। দুজনকেই সঙ্গে সঙ্গে পাঠানো হয় স্ক্যানের জন্য।