গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নাজমুল হোসেন শান্ত ছিলেন বাংলাদেশের অধিনায়ক। এবার বিশ্বকাপের মাস দেড়েক আগে তিনি জাতীয় দল থেকে অনেক দূরে। তবে চলছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) আসর। টুর্নামেন্টে নিজের প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরি করে ভালো কিছুর জানান দিয়েছেন তিনি।
ম্যাচ শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খায় ঢাকা ক্যাপিটালস। দলটির সহকারী কোচ মাহবুব আলী জাকি হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হন। এরপর ম্যাচের মাঝেই দলটির খবর পায় তাদের কোচের মৃত্যুর। তারপরও নিজেদের শান্ত রেখে মাঠে খেলে গেছেন ঢাকার ক্রিকেটাররা।
ইমাদ ওয়াসিমের মিতব্যয়ী বোলিংয়ের সঙ্গে ঢাকা ক্যাপিটালসকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট এনে দিয়েছেন নাসির হোসেন, মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন, সালমান মির্জারা। আগের ম্যাচের জয়ের দুই নায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও মুশফিকুর রহিম ভালো শুরু পেলেও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। শেষের দিকে মোহাম্মদ নাওয়াজের ব্যাটে ১৩২ রানের পুঁজি পায় রাজশাহী। সহজ লক্ষ্য তাড়ায় সহজে জিততে পারেনি ঢাকাও। আব্দুল্লাহ আল মামুনের সঙ্গে নাসির, শামীম হোসেন পাটোয়ারি এবং সাব্বির রহমানদের ব্যাটে জয় পেয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। রাজশাহীকে ৫ উইকেটে হারিয়ে জয়ে বিপিএল শুরু হলো ঢাকার।
রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে ম্যাচের মিনিট বিশেক আগে অনুশীলন করছিলেন ঢাকা ক্যাপিটালসের ক্রিকেটাররা। তাদের সঙ্গে কাজ করছিলেন সহকারী কোচ মাহবুব আলী জাকি। তবে হঠাৎই হার্ট অ্যাটাক করায় মাটিতে লুটিয়ে পড়েন তিনি। পরবর্তীতে মাঠে সিপিআর দিয়ে দ্রুততার সঙ্গে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয় লম্বা সময় ধরে দেশের ঘরোয়া ক্রিকেট কাজ করা জাকিকে।
বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) দ্বিতীয় দিনে প্রথমবার মাঠে নামছে ঢাকা ক্যাপিটালস। ম্যাচ শুরু হতে তখনো প্রায় ২০ মিনিটের মতো বাকি। এমন সময় নিজ নিজ ড্রেসিং রুমের পাশটায় অনুশীলন করছিলেন রাজশাহী ওয়ারিয়র্স এবং ঢাকার ক্রিকেটাররা। তাদের সঙ্গে ছিলেন কোচিং স্টাফের সদস্যরা।
রুয়েল মিয়ার করা শেষ ওভারে ৫৮ বলে সেঞ্চুরি ছুঁয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। একই ওভারের চতুর্থ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেছেন মুশফিকুর রহিম। অভিজ্ঞ ব্যাটারের পঞ্চাশ ছোঁয়ার পাশাপাশি জয়ও পায় রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। সিলেট টাইটান্সের ১৯১ রানের লক্ষ্য দুই বল ও ৮ উইকেট হাতে থাকতেই পেরিয়ে যান হান্নান সরকারের শিষ্যরা। উদ্বোধনী ম্যাচেই এমন জয় পাওয়ার পর ক্রিকেটার, কোচিং স্টাফ ও সাপোর্ট স্টাফদের বোনাস দিয়েছেন রাজশাহীর মালিকপক্ষ।
প্রথমবার বিগ ব্যাশ খেলতে গিয়েই বল হাতে আলো ছড়াচ্ছেন রিশাদ হোসেন। হোবার্ট হারিকেন্সের জার্সিতে সবশেষ তিন ম্যাচেই উইকেটের দেখা পেয়েছেন বাংলাদেশের তারকা লেগ স্পিনার। উইকেট নেয়ার পাশাপাশি মিতব্যয়ী বোলিংয়েও দলের জয়ে রাখছেন অবদান। পার্থ স্কর্চার্সের বিপক্ষে লেগ স্পিন জাদু দেখানো রিশাদকে তাই প্রশংসায় ভাসালেন টিম ডেভিড। অস্ট্রেলিয়ার মারকুটে ব্যাটারের কাছে রিশাদ একজন মেধাবী বোলার।
প্রত্যাশিত পৃষ্ঠপোষক না বিপিএল শুরুর একদিন আগে চট্টগ্রামের মালিকানা ছেড়ে দেয় ট্রায়াঙ্গল সার্ভিসেস। তাৎক্ষণিকভাবে চট্টগ্রামের মালিকানা নেয় বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তড়িঘড়ি করে টিম ম্যানেজমেন্ট নিয়োগ দিয়ে ধাক্কা সামাল দেয় তারা। বিসিবি নিজেরা আয়োজক হওয়ার পাশাপাশি টুর্নামেন্টে তাদের দলও থাকায় পাড়া-মহল্লার খেলার মতো বিপিএলেও কমিটির দল বলার ক্ষেত্র তৈরি হয়েছে।
টি-টোয়েন্টি মেজাজে ব্যাটিং করতে না পারলেও ৭ চার ও ২ ছক্কায় ৬৯ বলে ৮০ রানের ইনিংস খেলে চট্টগ্রাম রয়্যালসকে লড়াইয়ের পুঁজি এনে দিয়েছিলেন মির্জা তাহির বেগ। ম্যাচ জিততে বাকি কাজটা সেরেছেন চট্টগ্রামের বোলাররা। ব্যাটিংয়ে দুইশ স্ট্রাইক রেটে ২৬ রানের ক্যামিও ইনিংস খেলা শেখ মেহেদী বোলিংয়ে ৪ ওভারে ১৭ রান দিয়ে নিয়েছেন ২ উইকেট। খানিকটা খরুচে হলেও তিনটি উইকেট নিয়েছেন তানভির ইসলাম। তাদের এমন বোলিংয়ের সঙ্গে নোয়াখালী এক্সপ্রেসের ব্যাটারদের ব্যর্থতায় সহজ পেয়েছে চট্টগ্রাম। ৬৫ রানে হেরে বিপিএল শুরু নোয়াখালীর।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে শেষ টি-টোয়েন্টিতে চারে খেলেছিলেন পারভেজ হোসেন ইমন। এমনিতে টপ অর্ডার ব্যাটার হলেও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেদিনই প্রথম চার নম্বরে ব্যাটিং করেছিলেন তিনি। বিশ্বকাপ ভাবনায় ভিন্ন ভূমিকার স্বাদ দিতেই সেদিন ইমনকে চারে ব্যাটিং করিয়েছিলেন লিটন দাস, ফিল সিমন্সরা। বিপিএলেও একই ভূমিকায় ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়েছেন ইমন। বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচেই খেলেছেন চার নম্বরে।
বিপিএল তখনো শুরু হয়নি! উদ্বোধনী ম্যাচে সিলেট টাইটান্সের প্রতিপক্ষ রাজশাহী ওয়ারিয়র্স। ম্যাচের আগের দিন স্বাভাবিকভাবেই সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলতে প্রেস কনফারেন্স কক্ষে এসেছিলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বিজ্ঞাপন বোর্ড না দেখতে পেয়ে পরে রাজশাহীর বাসের সামনে দাঁড়িয়ে কথা বলেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। টুর্নামেন্ট শুরুর আগের দিনের নানান ঘটনা প্রবাহে অধিনায়কদের নিয়ে ফটোসেশন করতে পারেনি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।
৫ ছক্কা ও ৪ টি চারে ৩৩ বলে অপরাজিত ৬৫ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলে বিপিএলে শুরুটা করেন পারভেজ হোসেন ইমন। তবে বাঁহাতি ব্যাটারের এমন ইনিংসকে ছাপিয়ে গেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ৩৬ বলে হাফ সেঞ্চুরি করা রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের অধিনায়ক সেঞ্চুরি করেছেন ৫৮ বলে। শান্তর সেঞ্চুরির দিনে ৩১ বলে হাফ সেঞ্চুরি করেছেন মুশফিকুর রহিমও। তাদের দুজনের ১৩০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে সিলেট টাইটান্সের ১৯০ রান সহজেই পেরিয়ে গেছে রাজশাহী। উদ্বোধনী ম্যাচে মিরাজের সিলেটকে ৮ উইকেটে হারিয়ে জয়ে বিপিএল শুরু করল শান্তর রাজশাহী।