তিন দিনের মধ্যেই এজবাস্টন টেস্ট শেষ হওয়ার সব আয়োজন প্রায় সম্পন্ন। পাকিস্তানের অষ্টম উইকেট পড়ে যাওয়ার পর ইংল্যান্ডের জয় কেবল সময়ের ব্যাপার মনে হচ্ছিল। কিন্তু শেষ দিকে রাজাউল্লাহর অবিশ্বাস্য ব্যাটিং বদলে দিল ম্যাচের চিত্র। তার ঝড়ো ইনিংসে ভর করে ইনিংস হার এড়িয়ে চতুর্থ দিনে ম্যাচ টেনে নিয়েছে পাকিস্তান।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) ফোন কলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে ইংল্যান্ডের বিমান ধরলেন সাইম আইয়ুব। এজবাস্টন টেস্টের একাদশে সুযোগও পেলেন বাঁহাতি ওপেনার। ব্যাটিংয়ে নেমে দুই ইনিংসেই শূন্য করলেন সাইম। ভালো আসায় পরিবর্তন করলেও সেটা কাজে দেয়নি একটুও। প্রায় এক বছর ধরে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট না খেলা বাঁহাতি ব্যাটারকে টেস্ট খেলতে নামিয়ে দিয়ে পাকিস্তান সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে অসম্মান করছে বলে মন্তব্য করেছেন নাসের হুসেইন।
লন্ডনে জাতীয় দলের দুই ক্রিকেটারের মোবাইল ফোন কয়েক ঘণ্টার জন্য নিজের হেফাজতে নিয়েছিলেন পাকিস্তান দলের নিরাপত্তা কর্মকর্তা। দেশে ফেরার পর সেই দুই ক্রিকেটারকে জরুরি তলব করে জিজ্ঞাসাবাদ করেছে পাকিস্তানের ন্যাশনাল সাইবার ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি (এনসিসিআইএ)। তবে জবাব দেওয়ার জন্য সময় চেয়েছেন মোহাম্মদ রিজওয়ান ও ইমাম উল হক।
সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়ে থামলেন হ্যারি ব্রুক। পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেললেন জেমি স্মিথ, ওলি রবিসন ও ড্যান লরেঞ্চ। ৩২০ রানের লিড নিয়ে পাকিস্তানকে রীতিমতো চাপে ফেলে দিলেন ইংলিশ ব্যাটাররা। প্রথম ইনিংসের মতো দ্বিতীয় ইনিংসেও পাকিস্তানের শুরুটা হয়েছে দুঃস্বপ্নের মতো। রানের খাতা খোলার আগেই দুই উইকেট হারিয়ে ইনিংস হার এড়ানোর লড়াই করছে পাকিস্তান। ইনিংস হার এড়াতে এখনো ২৬৮ রান করতে হবে সফরকারীদের।
সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে পাকিস্তানের ভরাডুবি, সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানো এবং এরপর খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে শৃঙ্খলাজনিত তদন্ত-এই ধারাবাহিকতার মধ্যেই নতুন করে আলোচনায় এসেছে ইমাম-উল-হক ও মোহাম্মদ রিজওয়ানের মোবাইল ফোনের তথ্য। পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যম জিও নিউজ জানিয়েছে, ফোন থেকে পাওয়া তথ্যের বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য দুজনকেই তলব করেছে পাকিস্তানের ন্যাশনাল সাইবার ক্রাইম ইনভেস্টিগেশন এজেন্সি (এনসিসিআইএ)।
সাম্প্রতিক সময়ে ইংল্যান্ড সফরে পাকিস্তান ক্রিকেটের মাঠের ব্যর্থতার সঙ্গে যোগ হয়েছে একের পর এক বিতর্ক। এর মধ্যেই এবার সাদা বলের প্রধান কোচ মাইক হেসনের আনুগত্য নিয়ে প্রশ্ন তুলে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন সাবেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার রশিদ লতিফ। হেসনের আইপিএল-সংশ্লিষ্ট অতীতকে সামনে এনে তাকে ঘিরে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন তিনি।
পাকিস্তানের কিংবদন্তি পেসার ওয়াসিম আকরাম আবারও জানিয়েছেন, জাতীয় দলের কোচ হওয়ার কোনো আগ্রহ নেই তার। পাকিস্তান ক্রিকেটে কোচদের ওপর অতিরিক্ত চাপ, ব্যর্থতার দায় এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনাই এর প্রধান কারণ বলে জানিয়েছেন তিনি।
এজবাস্টনে তৃতীয় ও শেষ টেস্টের প্রথম দিনেই ব্যাটিং ধসে পড়েছে পাকিস্তান। ১৩৩ রানে অল আউট হয়েছে দলটি। সিরিজে টানা পঞ্চমবার দুইশর নিচে অল আউট হলো সফরকারীরা। জবাবে দিন শেষে ৪ উইকেটে ১৫৬ রান তুলে ২৩ রানের লিড নিয়েছে ইংল্যান্ড।
এজবাস্টন টেস্টের আগে পাকিস্তান দলে বড় পরিবর্তন নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল বাবর আজমের কাছে। লর্ডসে হারের পর একসঙ্গে সাত ক্রিকেটারকে দল থেকে বাদ দিয়ে দেশে ফিরিয়ে নেয় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। সরিয়ে দেওয়া হয় প্রধান কোচ সরফরাজ আহমেদ ও বোলিং কোচ উমর গুলকেও। তাদের জায়গায় দলে নেয়া হয়েছে সাত নতুন ক্রিকেটারকে, যাঁদের পাঁচজনের এখনো টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা নেই।
নানান বিতর্কে পাকিস্তানের ক্রিকেট এখনো ঘোর অন্ধকারে নিমজ্জিত। মাঠের বাজে পারফরম্যান্সের সঙ্গে মাঠের বাইরের ঘটনায় বিপাকে দেশটির ক্রিকেট। প্রশংসা করার জন্য জায়গা খুঁজে পাওয়াই কঠিন হয়ে গেছে। পাকিস্তানের ক্রিকেটের এমন পরিস্থিতির জন্য বোর্ডের নোংরা চক্রকে দায়ী করছেন অনেকে। মাইক হেসন যেন বেতনের আশায় সেই চক্রে নিজেকে জড়িয়ে না ফেলেন সেজন্য সাবধান করে দিয়েছেন জেসন গিলেস্পি।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে পাকিস্তানের একের পর এক ব্যর্থতার পর দল ও ক্রিকেট বোর্ডের ভেতরের অস্থিরতা আরও বেড়েছে। প্রথম দুই টেস্টে বড় ব্যবধানে হারের পর মাঝ সিরিজে সাত ক্রিকেটারকে দেশে ফেরানো হয়েছে, বদলেছে কোচিং স্টাফও। এমন পরিস্থিতিতে এবার পাকিস্তানের হাই পারফরম্যান্স পরিচালক ও নির্বাচক আকিব জাভেদের সিদ্ধান্ত নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন তুলেছেন সাবেক অধিনায়ক আজহার আলী। জাতীয় দল সংশ্লিষ্ট অন্যদের ওপর দায় না চাপিয়ে বাংলাদেশ ক্রিকেটের উন্নতির ধারা থেকে শিক্ষা নেবার আহ্বানও জানিয়েছেন সাবেক এই ওপেনার।
‘এই ধরনের কিছুটা বিশৃঙ্খল পরিস্থিতিতে ছেলেরা সম্ভবত আমার চেয়ে বেশি অভ্যস্ত।’ পাকিস্তান টেস্ট দলের দায়িত্ব নেওয়ার পর পাকিস্তানের ক্রিকেটের বিশৃঙ্খলা নিয়ে এমন মন্তব্য করেছেন মাইক হেসন। ইংল্যান্ড সফরে থাকা ক্রিকেটারদের মধ্যে যে শৃঙ্খলা ও আচরণগত সমস্যা আছে সেটা উঠে এসেছে পাকিস্তানের সংবাদমাধ্যমগুলোর প্রতিবেদেনে। সেই প্রেক্ষিতে ক্রিকেটারদের বিরুদ্ধে তদন্তের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।