২০২৬ সালের টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরুর আগে অংশগ্রহণকারী কয়েকটি দল ও আয়োজন ঘিরে তৈরি হয়েছিল অনিশ্চয়তা। বিশেষ করে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের অংশগ্রহণ নিয়ে তৈরি হওয়া পরিস্থিতি টুর্নামেন্টের আগে বেশ আলোচনার জন্ম দেয়। সেই প্রসঙ্গে অবশেষে মুখ খুলেছেন আইসিসি চেয়ারম্যান জয় শাহ।
বর্তমানে দারুণ সাফল্যের সময় পার করছে ভারতীয় ক্রিকেট। মেয়েদের ওয়ানডে ক্রিকেটে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ভারত, আর ছেলেদের ওয়ানডেতেও সর্বশেষ আইসিসি আসরের শিরোপা তাদের দখলে। টি–টোয়েন্টি ক্রিকেটে প্রথম দল হিসেবে টানা দুইবার বিশ্বকাপ জয়ের কৃতিত্বও রয়েছে ভারতের। সব মিলিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ভারতের আধিপত্যই যেন স্পষ্ট হয়ে উঠেছে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে।
আইপিএলের গত আসরে মেন্টর হিসেবে দিল্লি ক্যাপিটালসের ডাগআউটে ছিলেন ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি ব্যাটার কেভিন পিটারসেন। কদিন আগে আসন্ন মৌসুমের জন্যও মেন্টর হিসেবে তার নাম ঘোষণা করে দিল্লি। তবে এই ইংলিশ তারকা জানিয়েছেন বিভিন্ন সীমাবদ্ধতার কারণে এবারের আসরে মেন্টরের দায়িত্ব পালন করবেন না তিনি।
মুস্তাফিজুর রহমানকে দল থেকে বাদ দেবার পর থেকেই যেন শনির দশা পিছু নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্সের। মুস্তাফিজকে বাদ দেবার পর দলের আরেক পেসার মাথিশা পাথিরানাও ইনজুরির কারণে অনিশ্চিত। মরার ওপর খড়ার ঘা হিসেবে এবার এলো ভারতীয় জাতীয় দলের পেসার হার্শিত রানার এবারের আই[পিএল থেকে ছিটকে যাবার খবর। দলের সেরা তিন পেসারকে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বিপদে পড়েছে কেকেআর।
মুস্তাফিজুর রহমানের বদলি হিসেবে জিম্বাবুইয়ান পেসার ব্লেসিং মুজারাবানিকে দলে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। পিএসএলের দল ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের সাথে চুক্তি থাকা সত্ত্বেও সেই চুক্তির শর্ত না মেনেই একই সময়ে আয়োজিত হতে যাওয়া আইপিএলে নাম লিখিয়েছেন মুজারাবানি। চুক্তি ভঙ্গ করায় তার বিরুদ্ধে আইনী ব্যবস্থা নেবার সিদ্ধান্তও নিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)।
ভারতীয় মালিকানাধীন ফ্র্যাঞ্চাইজি থাকায় দ্য হান্ড্রেডে পাকিস্তানের ক্রিকেটাররা দল পাবেন কিনা সেটা নিয়ে সংশয় ছিল। অথচ ইংল্যান্ডের একশ বলের টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের আবরার খেলার সুযোগ পেলেন ভারতীয় মালিকানাধীন সানরাইজার্স লিডসে। তবে পাকিস্তানের ক্রিকেটারকে দলে নিয়ে তোপের মুখে পড়েছেন কাভিয়া মারান। ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকের সমালোচনা করার পাশাপাশি সানরাইজার্সকে বয়কটের ডাকও দিচ্ছেন অনেকে।
আইপিএলের গত আসরে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হয়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। এবার ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন হিসেবে তারা আইপিএল খেলতে নামবে। তাদের চোখ টানা দ্বিতীয় শিরোপাতে। তবে ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও বেঙ্গালুরুর সাবেক ক্রিকেটার অনিল কুম্বলে মনে করেন সেই কাজটা মোটেই সহজ হবে না দলটির।
প্রতিবার ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) শুরু হওয়ার আগে চেন্নাই সুপার কিংসকে ঘিরে একটি প্রশ্ন ঘোরাফেরা করে, মহেন্দ্র সিং ধোনি কি পুরো মৌসুম খেলবেন? ৪৪ বছর বয়সী ধোনিকে ঘিরে এই প্রশ্ন আসাই স্বাভাবিক। এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি। উত্তরটাও মিলেছে দ্রুত। চেন্নাইয়ের হলুদ জার্সিতে এবার সবগুলো ম্যাচই খেলবেন ধোনি, এমনটা নিশ্চিত করেছে চেন্নাই কর্তৃপক্ষ।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ এবারের আসর শুরু হচ্ছে ২৮ মার্চ থেকে। বুধবার বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সূচি ঘোষণা করেছে। এর আগে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালের আগে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয়েছিল ২৮ মার্চ থেকেই মাঠে গড়াবে আইপিএল।
আইসিসির টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থানে থেকে বিশ্বকাপ শুরু করেছিলেন অভিষেক শর্মা। প্রত্যাশিতভাবে বিশ্বকাপে ভালো করতে না পারলেও শীর্ষস্থান ধরে রেখেছেন বাঁহাতি ওপেনার। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অভিষেকের ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছেন ইশান কিশান। অভিষেক নিজের জায়গা ধরে রাখলেও বোলারদের র্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান হারিয়েছেন বরুণ চক্রবর্তী। আবারও শীর্ষে ফিরেছেন রশিদ খান।
'জসপ্রীত বুমরাহকে স্লোয়ার বল করা আমিই শিখিয়েছি'- এমন এক চমকপ্রদ দাবীই করে বসেছেন পাকিস্তানি বংশদ্ভুত সংযুক্ত আরব আমিরাতের জহুর খান। সম্প্রতি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া এক ভিডিওতে এই পেসার দাবি করেন ২০১৯ সালে তার হাত ধরেই বুমরাহ নিজের সবচেয়ে শক্তিশালী অস্ত্র 'স্লোয়ার বল' কার্যকরী ভাবে অ্যাকশন পরিবর্তন না করে করাটা আত্মস্থ করেন।
গত এক বছরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দারুণ সাফল্য পেয়েছে ভারত। জাতীয় দল, যুব দল এবং নারী–পুরুষ, সব মিলিয়ে আইসিসির বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় শিরোপা জিতে নজর কাড়ে তারা। এই সময়ে মোট পাঁচটি আইসিসি ট্রফি জিতেছে ভারতীয় দলগুলো। এই সাফল্য উদযাপনে পাঁচ দলকেই সম্মাননা দেওয়ার পরিকল্পনা করেছে বোর্ড অন কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।