ভারতের দুই অভিজ্ঞ ব্যাটার বিরাট কোহলি ও রোহিত শর্মাকে নিয়ে চূড়ান্ত মন্তব্য করার সময় এখনো আসেনি বলে মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক রিকি পন্টিং। পারফরম্যান্সে ঘাটতি থাকলেও, কোহলি ও রোহিতের সামর্থ্য ও অভিজ্ঞতা দীর্ঘ মেয়াদে ভারতের কাজে দেবে, এমনটাই বিশ্বাস সাবেক এই তারকা ব্যাটারের।
ভারতের বিপক্ষে অ্যাডিলেডে সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচে ব্যাটারদের কঠিন পরীক্ষায় ফেলতে চায় অস্ট্রেলিয়া। বিশেষ করে বিরাট কোহলির জন্য আলাদা পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন অজি ব্যাটার ম্যাথু শর্ট।
পেশির চোটে পড়েছেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যালিসা হিলি। এর ফলে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে খেলতে পারবেন না তিনি। শনিবার অনুশীলনের সময় তাঁর পায়ের পেশিতে হালকা টান অনুভব করেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা এই ওপেনার।
অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের খেলা অনিশ্চিত। ফলে সেই ম্যাচে স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে ফেরার সম্ভাবনা জোরালো হচ্ছে। পার্থে ২১ নভেম্বর শুরু হতে যাওয়া প্রথম টেস্টের আগে এখনো পিঠের চোট থেকে পুরোপুরি সেরে ওঠেননি কামিন্স।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তনটা মনে রাখার মতো হয়নি বিরাট কোহলির। আট বল মোকাবেলা করেই শূন্য রানে সাজঘরে ফেরেন ভারতের অভিজ্ঞ ব্যাটার। তবে কোহলির ফর্ম নিয়ে খুব বেশি চিন্তিত নন পেসার আর্শদীপ সিং। তাঁর মতে, অভিজ্ঞতার কারণে দ্রুতই ছন্দে ফিরবেন কোহলি।
ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার প্রথম ওয়ানডেতে একাধিকবার হানা দিয়েছে বৃষ্টি। শেষ পর্যন্ত ম্যাচের দৈর্ঘ্য নামিয়ে আনা হয় ২৬ ওভারে। আগে ব্যাট করে ১৩৬ রানের বেশি করতে পারেনি ভারত। ১৩৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কোনো বেগই পেতে হয়নি অস্ট্রেলিয়াকে তারা ২১.১ ওভারে বৃষ্টি আইনে ৭ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয়।
টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার পর নিজেকে ফিরে পেতে কিভাবে লড়াই করেছেন তা এবার খোলাখুলি জানালেন মার্নাস ল্যাবুশেন। ২০২৩ অ্যাশেজের পর থেকে ছন্দ হারিয়ে ফেলা এই ডানহাতি ব্যাটার সম্প্রতি ঘরোয়া ক্রিকেটে অসাধারণ ফর্মে ফিরেছেন। যার কারণে আবার আলোচনায় এসেছেন আসন্ন অ্যাশেজে টেস্ট দলে ফেরার সম্ভাবনা নিয়ে।
টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট থেকে অবসর নিয়ে এখন শুধুই ওয়ানডেতে মনোযোগী বিরাট কোহলি। পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে ফিরছেন ২২৩ দিন পর। ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে বন্ধ থাকার সময়ে ব্রডকাস্টার চ্যানেলে জানালেন তিনি আগের থেকেও বেশি ফিট।
দীর্ঘদিন ধরে ভারতের ওয়ানডে দলের মূল ভরসা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। তবে বয়সের ছাপ, ফর্ম এবং ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা—সব মিলিয়ে প্রশ্ন উঠেছে, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তারা খেলবেন কি না। এই প্রশ্নে এখনই নিশ্চিত করে কিছু বলতে রাজি নন ভারতের প্রধান নির্বাচক অজিত আগারকার।
কোচিং স্টাফের সদস্য হিসেবে ব্রেন্ডন ম্যাককালামদের সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়া সফরে যাবেন টিম সাউদি। তবে প্রথম টেস্টের পরই অস্ট্রেলিয়া ছাড়বেন নিউজিল্যান্ডের সাবেক এই পেসার। ওই সময় সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টিতে খেলবেন তিনি। এমন অবস্থায় পেস বোলিং কোচ হিসেবে ডেভিড সেকারকে নিয়োগ দিয়েছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
অস্ট্রেলিয়া দলে এলো আরেকটি চোটের ধাক্কা। অলরাউন্ডার ক্যামেরন গ্রিন ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে পড়েছেন। তার ডান পাশের হালকা ব্যথার কারণে তাকে বিশ্রামে পাঠানো হয়েছে। এটি আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজের প্রস্তুতির ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
বাংলাদেশ দলকে ১০ উইকেটে হারিয়ে নারী বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশের দেয়া ১৯৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে কোনো বেগই পেতে হয়নি অজিদের। তারা ২৫.১ ওভার হাতে রেখেই জিতে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।