আগামী সেপ্টেম্বরে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপে আম্পায়ার হিসেবে কাজ করতে যাচ্ছেন সাথিরা জাকির জেসি। বিশ্বকাপে যাওয়ার আগে ড্রেস রিহার্সেল হিসেবে বাংলাদেশ ও নেদারল্যান্ডস সিরিজে আম্পায়ারিং প্যানেলে যুক্ত করা হচ্ছে তাকে। সিলেটে হতে যাওয়া সিরিজে কাজ করবেন টিভি আম্পায়ার ও চতুর্থ আম্পায়ার হিসেবে। বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছে বিসিবির বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
লম্বা সময় ধরেই ভারতের ওয়ানডে দলে নেই শেফালি ভার্মা। সবশেষ ইংল্যান্ড সফরেও ৫০ ওভারের ক্রিকেট দলেও ছিলেন না ডানহাতি এই ওপেনার। এমন অবস্থায় ঘরের মাঠে ৩০ সেপ্টেম্বর শুরু হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপের জন্য ভারতের স্কোয়াডে সুযোগ মেলেনি শেফালির। তবে চোট কাটিয়ে ফিরেছেন পেসার রেনুকা সিং ঠাকুর।
প্রথমবারের মতো আইপিএল জিতে শিরোপা উদযাপন করতে গিয়ে বিপাকে পড়েছে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু। স্টেডিয়ামের বাইরে পদদলিত হয়ে ১১ জনের মৃত্যু ও অন্তত ৭০ জন আহত হওয়ার ঘটনার জেরে আগামী মৌসুমে নিজেদের মাঠে খেলার অনুমতি নাও পেতে পারে তারা। বিরাট কোহলিদের সেই ভুলে বদলে যেতে পারে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের বিশ্বকাপের ম্যাচও। এমনটাই জানিয়েছে ক্রিকবাজ।
ক্রিকেটারদের সংগঠন ক্রিকেটার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (কোয়াব) নির্বাচনকে সামনে রেখে কয়েক দফা বৈঠক করেছেন তামিম ইকবাল, মোহাম্মদ মিঠুন, এনামুল হক বিজয়রা। তবে সবশেষ কয়েকটি সভার কোনটিতেই ছিলেন না কোনো নারী ক্রিকেটার। এমন বৈষম্যের প্রতিবাদ জানিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশ নারী দলের দুই ক্রিকেটার রুমানা আহমেদ ও নিগার সুলতানা জ্যোতি।
টুর্নামেন্ট জমজমাট করতে বৈশ্বিক টুর্নামেন্টগুলোতে ভারত ও পাকিস্তানকে একই গ্রুপে রাখে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। ভারত-পাকিস্তানের দ্বৈরথে বাড়তি রোমাঞ্চ যোগ করতে ২০২৬ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দেশকে রাখা হয়েছে একই গ্রুপে। ইংল্যান্ডে হতে যাওয়া বিশ্বকাপে গ্রুপ—ওয়ানে রাখা হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও সাউথ আফ্রিকাকেও।
নিজেদের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরে যাওয়ায় উৎকণ্ঠা বিরাজ করছিল বাংলাদেশ নারী দলের মাঝে। সমীকরণ মিলিয়ে থাইল্যান্ডকে হারাতে পারলেই দুইয়ে থাকা বাংলাদেশের জায়গায় বিশ্বকাপে ওঠে যেতো ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ম্যাচ জিতলেও সমীকরণ মেলাতে পারেননি হেইলি ম্যাথিউসরা। ক্যারিবীয়রা ছিটকে যাওয়ার পর নিগার সুলতানা জ্যোতিকে ফোন করে বিশ্বকাপে জায়গায় করে নেয়ার খবর দেন ফাতিমা সানা।
রুবাইয়া হায়দার ঝিলিকের সঙ্গে ভালো শুরু পেলেন শারমিন সুলতানা, আফিয়া আসিমা ইরা ও স্বর্ণা আক্তার। তবে তাদের কেউই বাংলাদেশ ইমার্জিং নারী দলকে একা টানতে পারলেন না। ইনিংসও বড় করতে পারলেন না কেউই। আলেকজান্দ্রা ক্লার ক্যান্ডলারের সঙ্গে ডেলমারি টাকারের দারুণ বোলিংয়ে ১১৭ রানের বেশি করতে পারেনি বাংলাদেশ। একশ'র বেশি রান তাড়ায় ফে টানিক্লিফ, ক্লার ক্যান্ডলার ও সিমোনে লরেন্সের ব্যাটে ৮ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে সাউথ আফ্রিকা ইমার্জিং নারী দল। এ জয়ে ওয়ানডের পর ২-১ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজও জিতে নিয়েছে সফরকারীরা।
প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ১১৬ রান তাড়ায় পঞ্চাশের আগেই চার উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়েছিল বাংলাদেশ নারী ইমার্জিং দল। চাপের মুখে হাফ সেঞ্চুরি করে সেদিন বাংলাদেশকে জয় এনে দিয়েছিলেন স্বর্ণা আক্তার। কাছাকাছি রান তাড়ায় দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে স্বর্ণা ফিরলেন মাত্র ১৬ রানে। বাকিদের মাঝে দুই অঙ্ক ছুঁতে পেরেছেন রুবাইয়া হায়দার ঝিলিক, আফিয়া আসিমা ইরা ও ফারজানা ইয়াসমিন। তবে জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল না কারো ইনিংস। ব্যাটারদের ব্যর্থতায় ৭৯ রানে অল আউট হয়ে হেরেছে বাংলাদেশ। ৩৬ রানের জয়ে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ১-১ সমতায় ফেরাল সাউথ আফ্রিকার মেয়েরা।
সবশেষ ১২ মাসে ১৪ টি-টোয়েন্টি খেলা বাংলাদেশ নারী দলের জয় মাত্র তিনটিতে। এমন পারফরম্যান্সে টি-টোয়েন্টি র্যাঙ্কিংয়ের বার্ষিক হালনাগাদে এক ধাপ পিছিয়ে দশে নেমে গেছেন নিগার সুলতানা জ্যোতিরা। ২০ ওভারের ক্রিকেটে পিছিয়ে গেলেও ওয়ানডেতে এগিয়েছে বাংলাদেশ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ দুই ধাপ পিছিয়ে যাওয়ায় সাতে উঠে এসেছেন জ্যোতিরা।
গ্রুপ পর্বে প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে দাপটের সঙ্গে হারিয়ে দিয়ে উড়ন্ত সূচনা পেয়েছিল ভারত। যদিও ফিরতি ম্যাচে ঠিকই ভারতকে হারিয়ে দিয়ে বদলা নেয় লঙ্কানরা। ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে আবারও শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হয় ভারত। এই ম্যাচে স্মৃতি মান্ধানা-হারমান প্রীত কৌরদের কাছে পাত্তাই পায়নি স্বাগতিকরা।
নারী-পুরুষদের স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এক ইনিংসে ১০ ব্যাটার রিটায়ার্ড আউট হয়েছেন। শনিবার ব্যাংককে অনুষ্ঠিত নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়া বাছাইপর্বে কাতারের বিপক্ষে সংযুক্ত আরব আমিরাত এই অস্বাভাবিক রেকর্ড গড়েছে।
ম্যাচ জিততে সাউথ আফ্রিকা ইমার্জিং দলের প্রয়োজন ২৪ বলে ১৫ রান। বাংলাদেশ ইমার্জিং দলের দরকার মাত্র ২ উইকেট। এমন সমীকরণের সময় সানজিদা আক্তার মেঘলা দিয়ে গেলেন মাত্র এক রান। পরের ওভারে ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা দিয়েছেন ৪ রান। ইনিংসের ৪৯তম ওভারে ইশমা তানজিম ৩ রানের বেশি দেননি। সবশেষ তিন ওভারে ৮ রান নেয়ায় শেষ ওভারে সাউথ আফ্রিকার প্রয়োজন হয় ৭ রান। এমন সময় পেসার ফারিহার উপর ভরসা রাখলেন অধিনায়ক শারমিন সুলতানা।