বাংলাদেশ-পাকিস্তান ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে আলোচিত রান আউটের ঘটনায় কেন্দ্রীয় চরিত্র ছিলেন সালমান আলী আঘা এবং মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে ঘটনাটির সময় পার্শ্বচরিত্র হয়েও আলাদা করে নজরে পড়েন লিটন দাস। ম্যাচ শেষে বাংলাদেশের এই অভিজ্ঞ ব্যাটার জানিয়েছেন, সালমানের রান আউটের ঘটনায় খেলাধুলার চেতনার বিরোধী কিছু দেখেননি তিনি।
রানখরায় ভুগতে থাকা লিটন দাস গত বছর বাংলাদেশের ওয়ানডে দল থেকে বাদ পড়েছেন! একই বছরের জুলাইয়ে ফিরে আবারও বাদ পড়েছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে রান করতে না পারলেও আবারও ফেরানো হয়েছে ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে। লিটনকে ফেরানো নিয়ে প্রশ্ন তোলার সুযোগ আছে, নিজেই জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। তবুও অভিজ্ঞতায় ভরসা করে ওয়ানডে দলে ডাকা হয়েছে তাকে। নাজমুল আবেদিন ফাহিম জানালেন, মিডল অর্ডারে লিটনকে নিয়ে তাদের অনেক স্বপ্ন আছে।
ছন্দ না থাকায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দল থেকে বাদ পড়েছিলেন লিটন দাস। শ্রীলঙ্কা সিরিজে ফিরলেও জায়গা হারাতে হয় একাদশ থেকে। চোটের কারণে বিবেচনা করা হয়নি আফগানিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজে। ৫০ ওভারের ক্রিকেটে ছন্দে না থাকলেও পাকিস্তান সিরিজে ফেরানো হয়েছে ডানহাতি ব্যাটারকে। কোচদের সঙ্গে নিবিড়ভাবে কাজ করা লিটন দ্রুতই রানে ফিরবেন বলে আশা করছেন গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। প্রধান নির্বাচক জানান, মিডল অর্ডারের ভাবনায় নেওয়া হয়েছে তাকে।
নাহিদ রানা এবং শরিফুল ইসলামের অসাধারণ বোলিংয়ের পর লিটন দাসের হাফ সেঞ্চুরিতে সাউথ জোনকে ছয় উইকেটে হারিয়েছে নর্থ জোন। মৌসুমে দুই ম্যাচ খেলে দুটিতেই জিতেছে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। দারুণ জয়ে পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষস্থানে আছে দলটি।
ওয়ানডে ক্রিকেটে লম্বা সময় ধরে ছন্দে নেই লিটন দাস। যদিও তার ফর্ম নিয়ে একটুও চিন্তিত নন বাংলাদেশ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। দ্রুতই লিটন ফর্মে ফিরবে বলে বিশ্বাস তার।
টিম ম্যানেজমেন্টের এক সদস্যের সঙ্গে গল্প করতে করতে লিটন দাস যখন বগুড়ার শহীদ চান্দু স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুম বের হচ্ছিলেন তখন মাঠে গা গরম করছিলেন নাহিদ রানা, শরিফুল ইসলামরা। একটু পর গিয়ে তাদের সঙ্গে যোগ দিলেন ডানহাতি ব্যাটার নিজেও। পুরোদমে অনুশীলনে নামার আগে গা গরমের জন্য যা যা করা প্রয়োজন সবটাই করলেন তিনি। পুরোটা সময়ই সতীর্থদের সঙ্গে হাস্যোজ্জ্বল ছিলেন লিটন। অনুশীলনে ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার যতটা ফুরফুরে মেজাজে ওয়ানডে ক্রিকেটে লিটনের পারফরম্যান্স ঠিক তাঁর উল্টো।
বিসিবির আয়োজিত অদম্য টি-টোয়েন্টি কাপে প্রথম ম্যাচেই দুরন্তকে ৬ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে লিটন দাসের ধুমকেতু। আগে ব্যাট করে ১৪৩ রানে অল আউট হয় দুরন্ত। হাতের নাগালে লক্ষ্য পেয়ে ৩.৫ ওভার হাতে রেখেই ম্যাচ জিতে নেয় ধুমকেতু। দলটিকে দারুণ শুরু এনে দেন তানজিদ হাসান তামিম ও সাইফ হাসান। দুজনে মিলে গড়েন ৩৪ রানের জুটি।
সিলেট টাইটান্সের কাছে হেরে এলিমিনেটর থেকে বাদ পড়ে রংপুর রাইডার্স। সেদিন সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন লিটন দাস। বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি অধিনায়কের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, বিশ্বকাপ ইস্যুতে তাদের সঙ্গে বোর্ডের কারও আলোচনা হয়েছে কিনা কিংবা তাদের কাছে মতামত চাওয়া হয়েছে কিনা। ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটার তখন সরাসরি জানিয়েছিলেন, তাদের সঙ্গে কোনো ধরনের আলোচনা হয়নি।
বেশ কয়েকবার আলোচনার পরও বাংলাদেশের বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্তের কথা জানায়নি আইসিসি। বাংলাদেশও দোলাচলে আছে বিশ্বকাপ নিয়ে। ক্রিকেটাররা এখনও জানেন না কোথায় খেলবেন তারা। বিশেষ করে কোন ভেন্যুতে খেলা হবে এর নিশ্চয়তা পাওয়া গেলে ক্রিকেটাররা মানসিকভাবে সেই প্রস্তুতি নিতে পারেন।
বিপিএলের গত আসরের মতো এবারও প্লে অফের ফাঁড়া কাটাতে পারেনি রংপুর রাইডার্স। সিলেট টাইটান্সের বিপক্ষে এদিন মাত্র ৯ উইকেট হারিয়ে ১১১ রান তোলে দলটি। জবাবে খেলতে নেমে এই লক্ষ্য পাড়ি দিতেই ঝাম ঝড়াতে হয়েছে সিলেটকে। তারা ক্রিস ওকসের শেষ বলে ছক্কায় ৩ উইকেটে ম্যাচ জেতে।
আগের ম্যাচে ঢাকা ক্যাপিটালসকে হারিয়ে প্লে অফের টিকিট কেটেছে রংপুর রাইডার্স। শেষ ম্যাচে জিতলে সেরা দুইয়ে থাকার সম্ভাবনা তৈরি হবে। এমন সমীকরণের ম্যাচে নোয়াখালী এক্সপ্রেসকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়েছে রংপুর রাইডার্স। আগে ব্যাট করে হাসান ইসাখীলের সেঞ্চুরিতে ভর করে ১৭৩ রান করে নোয়াখালী। জবাবে তাওহীদ হৃদয়ের সেঞ্চুরিতে ২ বল হাতে রেখেই সেই লক্ষ্য পেরিয়ে যায় রংপুর।
বিপিএলের মাঝ পথে রংপুর রাইডার্সের অধিনায়কত্ব ছেড়ে দিয়েছেন নুরুল হাসান সোহান। দলটির নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছেন লিটন দাস। অধিনায়ক হিসেবে প্রথমদিন সংবাদ সম্মেলনে এসেই তিনি জানিয়েছেন তাদের প্রধান লক্ষ্য সুপার ফোর নিশ্চিত করা।