পাকিস্তান থেকে সিরিজ হেরে বাংলাদেশে এসেছিল অস্ট্রেলিয়া। পাকিস্তানের মতোই ধীর গতির উইকেটই হয়তো বাংলাদেশেও আশা করেছিল অজিরা। তবে, বাংলাদেশ অস্ট্রেলিয়াকে স্পোর্টিং উইকেট দিয়ে আতিথ্য দিয়ে কিছুটা চমকেই দিয়েছে। সেই উইকেটেও ওয়ানডে সিরিজে বাংলাদেশের কাছে নাস্তানাবুদ হলেও টি-টোয়েন্টি সিরিজে নিজেদের ভাগ্য বদলাতে চায় অজিরা। ইনজুরির কারণে ওয়ানডে সিরিজ মিস করলেও টি-টোয়েন্টি সিরিজে নেতৃত্বে ফিরে ঘুরে দাঁড়ানোর বার্তা দিয়েছেন মিচেল মার্শ।
পুরো ওয়ানডে সিরিজেই বাংলাদেশের পেসারদের তোপ সামলাতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের জয়ের নায়ক ছিলেন নাহিদ রানা। পরের ম্যাচে তাসকিন আহমেদ ও মুস্তাফিজুর রহমান অজিদের ব্যাটিং লাইনআপ ধসিয়ে দিয়েছেন। শেষ ম্যাচে বাংলাদেশ জিততে না পারলেও অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের মনে ভয় ধরিয়ে দিয়েছিলেন শরিফুল ইসলাম।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা ছিল না মিচেল মার্শের। তবে প্রথম ওয়ানডেতে হেরে যাওয়ার পর ডানহাতি ব্যাটারকে স্কোয়াডে যুক্ত করতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। এরই মধ্যে বুধবার রাতে ঢাকায় পা রেখেছেন অস্ট্রেলিয়ার এই তারকা অলরাউন্ডার।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার কথা ছিল না মিচেল মার্শের। তবে প্রথম ওয়ানডেতে হেরে যাওয়ার পর ডানহাতি ব্যাটারকে স্কোয়াডে যুক্ত করতে যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া। সব ঠিক থাকলে ১০ জুন রাতেই বাংলাদেশে পা রাখতে পারেন মার্শ। ক্রিকফ্রেঞ্জিকে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বিশ্বস্ত একটি সূত্র।
দীর্ঘ দেড় দশক পর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ। ২০২৭ সাউথ আফ্রিকা বিশ্বকাপও দরজায় কড়া নাড়ছে। সব মিলিয়ে বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ তিন ম্যাচের এই ওয়ানডে সিরিজ। ঘরের মাঠে সবশেষ তিনটি সিরিজ জেতা মেহেদী হাসান মিরাজের দলের জন্য অবশ্য সিরিজ শুরুর আগে স্বস্তির বার্তা হিসেবে এসেছে অজিদের দুই সেরা পারফর্মার মিচেল মার্শ ও ট্রাভিস হেডের না থাকা। তবে অধিনায়ক মিরাজ 'মাইটি' অজিদের হাল্কাভাবে নিতে নারাজ। মার্শ-হেডদের ছাড়াই যে অস্ট্রেলিয়া দারুণ শক্তিশালী সে কথা মনে করিয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।
বাংলাদেশ সফরের আগে অস্ট্রেলিয়া দলে এসেছে একাধিক পরিবর্তন। কয়েক দিন ধরে ট্রাভিস হেড ও মিচেল মার্শকে ঘিরে চলা অনিশ্চয়তার অবসান ঘটিয়ে দল ঘোষণা করেছে সফরকারীরা। শেষ পর্যন্ত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি- কোনো সিরিজেই বাংলাদেশে আসছেন না হেড। অন্যদিকে চোটের কারণে ওয়ানডে সিরিজে খেলতে পারবেন না অধিনায়ক মার্শ।
চোটে থেকে সেরে উঠতে না পারায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডেতে খেলা হচ্ছে না মিচেল মার্শের। বিশ্রামের কারণে পুরো সিরিজে খেলবেন না ট্রাভিস হেড। এমনটাই জানিয়েছে, অস্ট্রেলিয়ার সংবাদমাধ্যম কোডস্পোর্টস।
গোড়ালির চোটের কারণে পাকিস্তান সফরের ওয়ানডে সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন অস্ট্রেলিয়ার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক মিচেল মার্শ। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজেও তার খেলাও এখন অনিশ্চিত। ফলে পাকিস্তান ও বাংলাদেশ সফরে অস্ট্রেলিয়া দলের নেতৃত্ব দেওয়ার সম্ভাবনা আছে জশ ইংলিসের।
ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টি–টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। এর ফলে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নিয়েছে ভারত। এমন সিরিজ হারের পরই বেশ বিব্রতকর এক প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শকে।
বছর শেষে শুরু হতে যাওয়া ঐতিহ্যবাহী অ্যাশেজ সিরিজের আগে তিন ম্যাচের ওয়ানডে ও পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া ও ভারত। ভারতের বিপক্ষে সিরিজটিকে অ্যাশেজের প্রস্তুতির জন্য আদর্শ মনে করছেন অস্ট্রেলিয়ার টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক মিচেল মার্শ।
সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ছয় উইকেটে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। টিম রবিনসনের সেঞ্চুরির ম্যাচে আগ্রাসী হাফ সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়াকে জেতালেন মিচেল মার্শ। ১৬.৩ ওভারেই কাঙ্খিত লক্ষ্যে পৌঁছে যায় সফরকারিরা।
গত ২ সেপ্টেম্বর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন অজি পেসার মিচেল স্টার্ক। ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মাত্র মাস পাঁচেক আগেই ২০ ওভারের এই ফরম্যাটটিকে বিদায় জানালেন তিনি। স্টার্কের এই সিদ্ধান্তে বিস্মিত হয়েছে গোটা ক্রিকেট দুনিয়া। যা অস্ট্রেলিয়ার জন্যও বড় ধাক্কা।