বছর ঘুরে আবার এসেছে সাংবাদিকদের বৃহৎ মিলনমেলা ‘কুল-বিএসজেএ মিডিয়া কাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট-২০২৬’। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের আর্টিফিশিয়াল টার্ফে আগামী ৩-৭মে দেশের প্রতিষ্ঠিত ৩২ সংবাদ মাধ্যম এই টুর্নামেন্টে অংশগ্রহণ করবে। বৃহস্পতিবার দুপুরে বাংলাদেশ অলিম্পিক অ্যাসোসিয়েশন ভবনে সংবাদ সম্মেলনে টুর্নামেন্টের জার্সি উন্মোচন, গ্রপিং ও ড্র অনুষ্ঠিত হয়।
মিরপুর শের-ই বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামের কনফারেন্স রুমে বসে দর্শকদের স্বস্তির জন্য স্টেডিয়ামের ইস্ট জোনে ছাউনী বসানোর কথা জানালেন তামিম ইকবাল। পরবর্তীতে পরিবেশ রক্ষা ও বিদ্যুৎ সাশ্রয়ে পুরো স্টেডিয়ামের ছাউনীতে সৌরবিদ্যুৎ বসানোর প্রাথমিক আলোচনাও সামনে আনলেন বিসিবির এডহক কমিটির চেয়ারম্যান। তবে তামিম জানালেন, তৃতীয় সিদ্ধান্তটা বাংলাদেশের ক্রিকেটের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। কাউন্টি ক্রিকেটের আদলে জাতীয় ক্রিকেট লিগ (এনসিএল) মূল দলের পাশাপাশি একটি সেকেন্ড ইলেভেন টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা জানালেন তামিম। সেই টুর্নামেন্ট নিয়ে বিস্তারিত ধারণাও দিলেন বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কার্যক্রম পরিচালনার পাশাপাশি নির্বাচন আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছেন তামিম ইকবাল। আগামী জুনে হতে যাওয়া নির্বাচনে অংশ নেবেন বিসিবির এডহক কমিটির প্রধান। তবে নির্বাচনে অংশ নেয়ার আগে পদত্যাগ করতে হতো তাকে। আপাতত পদত্যাগের সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন না সাবেক এই ওপেনার।
ডিসেম্বর ২০২৩, তখনও বাংলাদেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। আরো বেশ কয়েকটা বছর দেশের হয়ে খেলার কথা তার। কিন্তু সবাইকে অনেকটা চমকে দিয়ে সংসদ নির্বাচন করার ঘোষণা দিয়ে রাজনীতিতে নাম লেখালেন সাকিব। বছর না পেড়োতেই যে ঘটনা থামিয়ে দিয়েছিল সাকিবের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার। খেলোয়াড়ি জীবনে রাজনীতিতে প্রবেশ নিয়ে এরপর বহু আলোচনা-সমালোচনা হয়েছে।
জাতীয় দলে বেশ অনেকদিন ধরেই ব্রাত্য মোসাদ্দেক হোসেন সৈকত। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওয়ানডের আগেই হুট করে চাউর হয়েছিল জাতীয় দলে ফেরানো হচ্ছে মোসাদ্দেককে। বিসিএল শেষ করে তাড়াহুড়ো করে ঢাকায় ফিরেও দলে ফেরা হয়নি তার। মূলত নির্বাচকদের ভাবনা পরিবর্তনের ফলে অপেক্ষা বেড়েছে এই অলরাউন্ডারের।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কার্যক্রম পরিচালনার পাশাপাশি নির্বাচন আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছেন তামিম ইকবাল। আগামী জুনে হতে যাওয়া নির্বাচনে অংশ নেবেন বিসিবির এডহক কমিটির প্রধান। নির্বাচিত হতে পারলে লম্বা সময়ের জন্য বিসিবি সভাপতির দায়িত্ব পেতে পারেন তামিম। সাকিব আল হাসানের বিশ্বাস, তামিম নির্বাচিত সভাপতি হতে পারলে দেশের ক্রিকেটে অনেক উপকৃত হবে।
সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হয়েছে ভারত ও শ্রীলঙ্কায়। তবে নিরাপত্তা ঝুঁকির কারণ দেখিয়ে এই বিশ্ব আসরে অংশ নেয়নি বাংলাদেশ। মূলত বাংলাদেশের দাবি ছিল ম্যাচগুলো ভারত থেকে শ্রীলঙ্কায় সরিয়ে নেয়া। তবে আইসিসি বাংলাদেশের প্রস্তাব আমলে নেয়নি।
বাজবলের মতো কিছু না হলেও টেস্টে খেলার ধরন পরিবর্ত করতে চায় বাংলাদেশ দল—দুদিন আগে এমনটাই জানিয়েছেন হাবিবুল বাশার সুমন। তবে পাকিস্তান সিরিজে মিরপুর ও সিলেটের উইকেট কেমন হবে সেটার কোনো ধারণা দেননি প্রধান নির্বাচক। দুই টেস্টের সিরিজে স্পিন নাকি পেস বান্ধব উইকেট হবে সেটা নিয়ে ধারণা নেই পাকিস্তানেরও। এজন্য দুই ধরনের উইকেটের প্রস্তুতি নিয়েই বাংলাদেশ সফরে আসছেন শান মাসুদ-বাবর আজমরা।
বাংলাদেশ ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার সিরিজের প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশ ৬ উইকেটের জয় তুলে নেয়। ফলে দ্বিতীয় ম্যাচটি জিতে সিরিজ নিশ্চিত করার সুযোগ ছিল বাংলাদেশের। তবে বৃষ্টির কারণে বাংলাদেশের সেই আশা পূরণ হয়নি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে দারুণ পারফরম্যান্স করে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে দারুণ উন্নতি করেছেন বাংলাদেশের তিন পেসার। সম্প্রতি কিউইদের বিপক্ষে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে বাংলাদেশ। টাইগারদের এই সিরিজ জয়ে বড় অবদান রেখেছেন নাহিদ রানা, শরিফুল ইসলাম ও মুস্তাফিজুর রহমান।
নিউজিল্যান্ডের মিচেল স্যান্টনার-গ্লেন ফিলিপসরা ব্যস্ত ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল)। আরও বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার খেলছেন পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল)। ফলে চলতি বাংলাদেশ সফরে দ্বিতীয় সারির দল পাঠিয়েছে কিউইরা। এরই মধ্যে ওয়ানডে সিরিজে তারা হেরেছে ২-১ ব্যবধানে।
তিন ছক্কার সঙ্গে দুই চার— ১৮৮.৮৯ স্ট্রাইক রেটে ২৭ বলে তাওহীদ হৃদয় খেললেন অপরাজিত ৫১ রানের ইনিংস। বাংলাদেশের ব্যাটিংয়ে একমাত্র হাফ সেঞ্চুরিয়ানও তিনি। পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংসে ম্যাচসেরার পুরস্কারও জিতেছেন হৃদয়। নিজে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতলেও হৃদয় কৃতিত্ব দিতে ভুল করলেন না পারভেজ হোসেন ইমন ও শামীম হোসেন পাটোয়ারিকে। ম্যাচ শেষে সোজাসাপ্টা ডানহাতি ব্যাটার বললেন, তার কাছে শামীম ও ইমনের খেলা ইমপ্যাক্টফুল ক্যামিও ইনিংস পঞ্চাশের চেয়েও বড়।