চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে ছিলেন না লিটন দাস। তবে পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় দ্রুত উন্নতি করায় শেষ মুহুর্তে প্রথম টেস্টের স্কোয়াডে যুক্ত করা হয়েছে ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে। ডারউইনে দলের সঙ্গে যোগ দিতে ২ জুলাই অস্ট্রেলিয়ার বিমান ধরবেন লিটন। বিষয়টি নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)
প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্ক— এমন পেসত্রয়ীকে নিয়ে বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট খেলবে অস্ট্রেলিয়া। বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা পেসত্রয়ীকে সামলাতে ব্যক্তিগতভাবে মুখিয়ে আছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক জানিয়েছেন, ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে তাদের চাওয়া সুযোগ কাজে লাগিয়ে ভালো ব্যাটিং করা।
অস্ট্রেলিয়া সফরের আগে বাংলাদেশের লক্ষ্য কী, এই প্রশ্নের উত্তর দেওয়ার আগে সংবাদমাধ্যমকেই পাল্টা প্রশ্ন করলেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নোত্তর পর্ব শুরুর আগে উপস্থিত সাংবাদিকদের কাছেই জানতে চাইলেন, আসন্ন দুই ম্যাচের সিরিজে বাংলাদেশের কাছে তাদের প্রত্যাশা কী। জবাবে ‘ভালো খেলা’ শুনে হাস্যরস করলেও ‘সম্মান নিয়ে ফেরা’ কথাটিই বেশি পছন্দ হয়েছে তার।
চোট থেকে সেরে উঠতে না পারায় অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের দলে নেই লিটন দাস। তবুও টিকিট পেলে দলের সঙ্গেই অস্ট্রেলিয়া সফরের বিমান ধরবেন ডানহাতি এই উইকেটকিপার ব্যাটার। কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার পাশাপাশি দলের সঙ্গে থেকেই পুনর্বাসন প্রক্রিয়া চালিয়ে যাবেন লিটন। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) বিশ্বস্ত একটি সূত্র বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছেন।
২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দলগুলোর স্কোয়াডের আকার বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। সম্প্রতি আইসিসি ২০২৭ বিশ্বকাপের নতুন কাঠামো ঘোষণা করার পরই এ দাবি তুলেছেন তিনি। চলতি মাসের শুরুতে আইসিসি জানিয়েছে, সাউথ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়ার যৌথ আয়োজনে ২০২৭ বিশ্বকাপে অংশ নেবে ১৪টি দল।
নাহিদ রানা-শরিফুল ইসলামকে ছাড়াই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাচ্ছে। যদিও আসন্ন এই অস্ট্রেলিয়া সফরে বাংলাদেশের পেসারদের পারফরম্যান্স দেখার জন্য মুখিয়ে ছিলেন অনেকে। তবে বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারের ইনজুরি বড় ধাক্কা দিয়েছে বাংলাদেশকে।
২০২৬ সালটা স্বপ্নের মতোই কাটছিল নাহিদ রানার। টেস্ট, ওয়ানডে কিংবা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, মাঠে নামলেই যেন বল হাতে ঝড় তুলছিলেন। ঘরের মাঠে পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড কিংবা অস্ট্রেলিয়াকে গতি নাস্তানাবুদ করে বিশ্বজুড়ে আলোচনায় উঠে আসেন নাহিদ। এর মাঝেই ঐতিহাসিক অস্ট্রেলিয়া সিরিজের সূচি চূড়ান্ত হবার পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে নাহিদকে বোলিং করতে দেখার দিন গুনতে থাকেন সবাই।
ক্যারিয়ারের শুরু থেকেই দুই পায়ের শিনবোনের (পায়ের নালির হাড়) সমস্যায় ভুগছেন নাহিদ রানা। সেই চোট সারাতে অস্ট্রেলিয়া যাচ্ছেন ডানহাতি এই পেসার। নাহিদের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়াতে চিকিৎসার জন্য যাচ্ছেন তাসকিন আহমেদও। বাংলাদেশের দুই পেসারের সঙ্গে যাচ্ছেন জাতীয় দলের ফিজিও বায়জেদুল ইসলাম।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। দলে সবচেয়ে বড় চমক সৌম্য সরকার। তিনি মাহমুদুল হাসান জয়ের জায়গায় সুযোগ পেয়েছেন। তাও আবার ৫ বছরের বিরতির পর। ২০২১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন তিনি।
সাইড স্ট্রেইনে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন নাহিদ রানা। প্রথম টেস্টে শরিফুল ইসলামকেও পাওয়ার সম্ভাবনা ক্ষীণ। এমন অবস্থায় ইবাদত হোসেনের ছুটি কমিয়ে এনেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। জাতীয় দলের হয়ে অস্ট্রেলিয়া সফরে যাচ্ছেন ডানহাতি এই পেসার। বিসিবির বিশ্বস্ত একটি সূত্র বিষয়টি ক্রিকফ্রেঞ্জিকে নিশ্চিত করেছেন।
বাংলাদেশের পেস বোলিংয়ের নতুন সেনসেশন নাহিদ রানা। ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেকে প্রমাণ করেছেন এই পেসার। পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়ার মতো প্রতিপক্ষ নাহিদের গতির কাছে হার মেনেছে। এই পেসারই চোটের কারণে আসন্ন অস্ট্রেলিয়া সফরে অনিশ্চিত। ১৭ জুলাই বুলাওয়েতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে বোলিংয়ের সময় পিঠের বাঁ পাশে ব্যথা অনুভব করেন নাহিদ।
জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হতাশাজনক এক সিরিজ শেষ করেছে বাংলাদেশ। একমাত্র টেস্টে হার দিয়ে শুরু। এরপর ওয়ানডে সিরিজেও হেরেছে টাইগাররা। তবে শেষ পর্যন্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজে ২-১ ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ। তবে সবচেয়ে বড় ধাক্কা হয়ে এসেছে একাধিক পেসারের চোট।