ইংল্যান্ডের পাঁচ দিনের ক্রিকেট দলের নেতৃত্বের জন্য হ্যারি ব্রুককেই সবচেয়ে উপযুক্ত মনে করেন সদ্য অবসর নেয়া অধিনায়ক বেন স্টোকস। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হারের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি। এরপরই ভবিষ্যৎ অধিনায়ক হিসেবে ব্রুকের প্রতি নিজের পূর্ণ সমর্থনের কথা জানান স্টোকস।
হারারেতে পাঁচ দিনের ম্যাচের দ্বিতীয় দিন শেষে দারুণ অবস্থানে রয়েছে জিম্বাবুয়ে। ওপেনার ইনোসেন্ট কাইয়ার ১৪০ রানের ইনিংসে ভর করে প্রথম ইনিংসে ২৭০ রানের লিড পেয়েছে স্বাগতিকরা। দিনের খেলা শেষে নিজের ইনিংস, দলে ফেরা এবং ম্যাচের বর্তমান অবস্থা নিয়ে কথা বলেন এই ব্যাটার।
২০২৬-২৭ অর্থবছরের বাজেট অনুমোদন করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। এর মাধ্যমে সামনে ব্যস্ত আন্তর্জাতিক সূচির পথ খুলে গেল দেশটির ক্রিকেটে। এই সময়ে আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়েকে নিয়ে একটি তিন জাতির পুরুষদের সিরিজের আয়োজন করবে পাকিস্তান।
ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টের শেষ দিনে দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ইংল্যান্ডকে ২১২ রানে গুটিয়ে দিয়ে ১৬০ রানের বড় জয় তুলে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-১ ব্যবধানে নিজেদের করে নিয়েছে কিউইরা। একই সঙ্গে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চতুর্থবারের মতো সিরিজ জয়ের কীর্তিও গড়েছে সফরকারীরা।
টেস্ট ক্রিকেটে এক নতুন দর্শনের প্রচলন করেছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস ও প্রধান কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম। ইংল্যান্ডের সাবেকদের মধ্যে এই 'বাজবল' নামক নতুন দর্শন নিয়ে সমালোচনাই ছিল বেশি। এবার স্টোকসের আকস্মিক অবসর ঘোষণার পর ম্যাককালামকেও দায়িত্ব ছাড়ার আহ্বান জানিয়েছেন সাবেক ইংলিশ পেসার স্টিভ হার্মিসন। তার দাবি, স্টোকসের বিদায়ের সঙ্গে ম্যাককালামেরও সরে দাঁড়ানো উচিত।
কদিন আগেই আইসিসির কাছে বাংলাদেশের আর্থিক সুবিধা বন্ধের আবেদন জানিয়ে চিঠি পাঠিয়েছিলেন সাবেক বিসিবি সভাপতি আমিনুল ইসলাম বুলবুল। অনেকেই এর সঙ্গে নাম জড়িয়েছেন আরেক সাবেক সভাপতি ফারুক আহমেদের। এই বিষয়ে ব্যাখ্যা দিতে সোমবার সংবাদ সম্মেলন ডেকেছিলেন ফারুক।
২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ছেলে ও মেয়েদের বিভাগে ছয়টি করে দল অংশ নেবে সেটা আগেই চূড়ান্ত করেছে আন্তর্জাতিক অলিম্পিক কমিটি (আইওসি)। তবে টুর্নামেন্টে কারা অংশ নেবে কিংবা দল বাছাইয়ের প্রক্রিয়া কেমন হবে সেটা নিয়ে ধোঁয়াশা ছিল। অলিম্পিক ক্রিকেটে টিকেট পাওয়া এবং বাছাই পর্বের প্রক্রিয়া চূড়ান্ত করেছে আইসিসি ও আইওসি।
ভারতের বিপক্ষে ঐতিহাসিক টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়ের ২৪ ঘণ্টা না পেরোতেই আয়ারল্যান্ডের প্রধান কোচের পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন হেনরিখ মালান। বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের হোয়াইটওয়াশ করার পরপরই আইরিশদের কোচের এই সিদ্ধান্ত অনেকটা চমক হয়ে এসেছে। এর মাধ্যমে চার বছরেরও বেশি সময়ের সফল অধ্যায়ের ইতি টানলেন দক্ষিণ আফ্রিকার ৪৫ বছর বয়সী এই কোচ।
পুরো ক্যারিয়ারের মত বেন স্টোকসের অবসরটাও যেন অনেকটা নাটকীয়। নাইটক্লাব কান্ডে ওভাল টেস্টে সাময়িক নিষেধাজ্ঞার পর নাটকীয়ভাবে ট্রেন্টব্রিজ টেস্টে দলে ফিরেছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। এরপর হুট করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন স্টোকস। তবে হুট করে নয়, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর সিদ্ধান্ত অনেক দিন ধরেই মাথায় ঘুরপাক খাচ্ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগতভাবে এবং ক্রিকেটের প্রতি ভালোবাসা অটুট রাখার জন্য অবসরকে সঠিক সিদ্ধান্ত বলে মনে করেন স্টোকস।
হারারে টেস্টের দ্বিতীয় দিনে বাংলাদেশের বোলারদের দীর্ঘ পরীক্ষা নিয়েই প্রথম ইনিংসে ৪১০ রানে অলআউট হয়েছে জিম্বাবুয়ে। বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলাম ৭ উইকেট নিলেও জিম্বাবুয়ের রানের বন্যায় লাগাম টানতে পারেননি। প্রথম ইনিংসে ১৪০ রানে অলআউট হওয়া বাংলাদেশ প্রথম ইনিংসেই পিছিয়ে গেছে ২৭০ রানে।
ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে সুযোগ পেলেও অভিষেকের জন্য আরও অপেক্ষা করতে হবে বৈভব সূর্যবংশীকে। মাত্র ১৫ বছর বয়সী এই ব্যাটারকে নিয়ে আগ্রহ থাকলেও তাকে এখনই একাদশে নেওয়ার পরিকল্পনা নেই বলে জানিয়েছেন ভারতের সহকারী কোচ রায়ান টেন ডাসকেট।
জিম্বাবুয়ের পেসারদের গতি আর বাউন্সের সঙ্গে পেরে উঠতে পারেননি বাংলাদেশের ব্যাটাররা। একমাত্র মুমিনুল হক ছাড়া বাকিরা সবাই ব্যর্থ হয়েছেন। বাঁহাতি ব্যাটারের বিদায়ের পর অনেকেই উইকেট বিলিয়ে দিয়ে এসেছেন। ব্যাটিং ব্যর্থতায় হারারে টেস্টে বাজে একটা দিন পার করেছে বাংলাদেশ। যদিও বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের র্যাঙ্কিংয়ে সুখবর পেয়েছে টাইগাররা।