বিপিএলের এবারের আসরে অন্যতম বড় তারকা মঈন আলী। সিলেট টাইটান্সের হয়ে খেলা এই ইংলিশ অলরাউন্ডার গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে বাংলাদেশের একাল সেকাল নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন। সাকিব আল হাসান ও তামিম ইকবাল না থাকার কারণে বাংলাদেশের যে শূন্যতা তৈরি হয়েছে। সেই শূন্যতা এখনও পূরণ হয়নি।
বিপিএলের প্রথম ছয় ম্যাচের একটিতেও জিততে পারেনি নোয়াখালী এক্সপ্রেস। হারের বৃত্তে ঘুরতে থাকায় টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে খালেদ মাহমুদ সুজনের দল। অথচ সেই দলের বিপক্ষেই হোঁচট খেয়েছে লিটন দাস, তাওহীদ হৃদয়, কাইল মেয়ার্স, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও ডেভিড মালানের মতো তারকা ক্রিকেটারদের নিয়ে গড়া রংপুর রাইডার্স। এমন হারের জন্য ব্যাটিং ব্যর্থতাকে দায়ী করছেন মোহাম্মদ রফিক। রংপুরের স্পিন বোলিং কোচের কাছে নোয়াখালীর বিপক্ষে হার খেলারই অংশ।
হোবার্ট হারিকেন্সের হয়ে ৮ ম্যাচে বোলিংয়ে ৩ উইকেট নেয়ার পাশাপাশি ব্যাটিংয়ে ৯৬ রান করেছেন রেহান আহমেদ। একাদশের নিয়মিত সদস্য হলেও টুর্নামেন্টের শেষের দিকে পাওয়া যাবে না ইংল্যান্ডের লেগ স্পিনারকে। রেহানকে পাওয়া না গেলেও খুব বেশি চিন্তা নেই নাথান এলিসের। পুরো আসরে জুড়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে হোবার্টের অধিনায়কের মন জয় করে নিয়েছেন রিশাদ হোসেন। বাংলাদেশের লেগ স্পিনারকে প্রশংসায় ভাসিয়ে এলিস তাই বললেন, আমাদের রিশাদ আছে।
বিপিএলের প্রথম ছয় ম্যাচের সবকটিতেই হার নোয়াখালী এক্সপ্রেসের। বাস ভাড়া করে সিলেটে খেলা দেখতে গিয়েও একরাশ হতাশা নিয়ে ফিরতে হয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটির সমর্থকদের। তবে রংপুর রাইডার্সকে হারিয়ে হারের বৃত্ত থেকে বের হয়েছেন খালেদ মাহমুদ সুজনের শিষ্যরা। যদিও সেরা চারে থাকার সম্ভাবনা ক্ষীণ তাদের জন্য। এসব নিয়ে না ভেবে আপাতত শেষ তিন ম্যাচে নোয়াখালীর সমর্থকদের জয় উপহার দিতে চান হাসান মাহমুদ।
স্বচ্ছতার স্বার্থে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) চলাকালীন কোন প্রকার অনুমতি ছাড়াই রহমানউল্লাহ গুরবাজের রুমে হানা দিয়েছে বিসিবির ইন্টিগ্রিটি ইউনিট। ব্যাটিংয়ের নামার আগে প্রশ্নের মুখে ফেলা হয়েছে সাইফ হাসানকে। এ ছাড়া জব্দ করা হয়েছে আতিক ফাহাদের মোবাইল ফোন। ঢাকা ক্যাপিটালসের প্রধান নির্বাহী জানালেন, এভাবে চলতে থাকলে তাদের জন্য বিপিএল চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে না।
টানা ৬ ম্যাচের হারের ক্ষত নিয়ে মাঠে নেমেছিল নোয়াখালী এক্সপ্রেস। রংপুরের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ১৪৮ রানেই থামে তাদের ইনিংস। তবে বোলারদের নৈপুণ্যে সপ্তম ম্যাচে এসে জয়ের দেখা পেয়েছে বিপিএলের নবাগত দলটি। শেষ ওভারে জিততে রংপুরের প্রয়োজন ছিল ১৫ রান। ব্যাটিংয়ে ছিলেন শেষ স্বীকৃত ব্যাটার খুশদিল শাহ। তবে প্রথম বলেই তাকে ফেরান হাসান মাহমুদ।
সিলেট টাইটান্সের বিপক্ষে ৫১ রানের ইনিংস খেললেও ঢাকা ক্যাপিটালসকে জেতাতে পারেননি রহমানউল্লাহ গুরবাজ। সেই ম্যাচের পরদিন সকালে আফগানিস্তানের ওপেনারের রুমে হানা দিয়েছে বিসিবির ইন্টিগ্রিটি ইউনিট। আগে থেকে না জানিয়ে এভাবে হুট করে রুমে হানা দেয়ায় ক্ষুব্ধ গুরবাজ। একই ধরনের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন ঢাকার প্রধান নির্বাহী আতিক ফাহাদ।
২০১৮ সালে ১.৮ মিলিয়ন মার্কিন ডলারে আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি কলকাতা নাইট রাইডার্সে যোগ দেন মিচেল স্টার্ক। তবে চোটের কারণে সেবার আইপিএল চুক্তি হাতছাড়া হয়ে যায় অস্ট্রেলিয়ান পেসারের। এরপর বীমা কোম্পানির বিরুদ্ধে মামলা করে ক্ষতিপূরণ চেয়েছিলেন তিনি। শেষ পর্যন্ত নিজের সেই ক্ষতিপূরণ বুঝে পেয়েছিলেন স্টার্ক।
বিগ ব্যাশে সময়টা বেশ ভালো যাচ্ছিল রিশাদ হোসেনের। তবে সবশেষ দুই ম্যাচে উইকেটের দেখা পাননি। পার্থ স্কর্চার্স ও সিডনি থান্ডারের বিপক্ষে উইকেটশূন্য থাকার পর বল হাতে দুতি ছড়ালেন অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের সঙ্গে। ৪ ওভার মাত্র ২৬ রান খরচায় ফিরিয়েছেন হ্যারি মানেনটি, জেমি ওভারটন এবং লুড উডকে। বাংলাদেশের তরুণ লেগ স্পিনারের তিন উইকেট পাওয়ার দিনে ৩৭ রানের জয় পেয়েছে হোবার্ট হারিকেন্স। ৮ ম্যাচের ছয়টিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে রিশাদের হোবার্ট।
রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের বিপক্ষে শেষ ওভারে জিততে চট্টগ্রাম রয়্যালস প্রয়োজন ১০ রান। হাতে দুই উইকেট। লম্বা সময়ে উইকেটে থাকা হাসান নওয়াজ অবশ্য সেই ওভারে একটি চার ও দুটি ডাবল হাঁকান, তবুও ম্যাচ চলে যায় এক বলে দুই রানের সমিকরণে। শেষ পর্যন্ত তার ৩৬ বলে ৩৫ রানের ইনিংসে দুই উইকেটে জিতে চট্টগ্রাম।
চট্টগ্রাম রয়্যালসের বিপক্ষে সেভাবে সুবিধা করতে পারেনি রাজশাহী ওয়ারিয়র্সের ব্যাটাররা। এ দিন ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১২৮ রান করে রাজশাহী। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ১৯ রানের ইনিংস খেলেন মুহাম্মদ ওয়াসিম এবং এস এম মেহরব।
অ্যাশেজ সিরিজ শেষ হওয়ায় জাতীয় দলের ব্যস্ততা নেই মিচেল স্টার্কের। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেওয়ায় ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় হতে যাওয়া বিশ্বকাপে দেখা যাবে না বাঁহাতি পেসারকে। স্টার্কের ব্যস্ততা শুরু হবে আইপিএল মাঠে গড়াবে। কয়েক মাস ব্যস্ততা না থাকায় গত অক্টোবরে বিগ ব্যাশে ফেরার ঘোষণা দেন তিনি নিজেই। সিডনির হয়ে বিগ ব্যাশ খেলবেন সেটা চূড়ান্ত ছিল আগে থেকেই।