এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে চোটের কারণে খেলতে পারছেন না জসপ্রিত বুমরাহ। তবে টুর্নামেন্টে না থেকেও অনেক বেশি আলোচনায় আছেন ভারতের এই পেসার। সম্প্রতি তার নাম উঠে এসেছে তার স্ত্রী সঞ্জনা গণেশন এবং বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজের কথোপকথনে।
দুবাইতে বৃহস্পতিবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু করবে ভারত। এই মাঠে এখনও পর্যন্ত ৬ ওয়ানডে খেলে ৫টিতেই জয় পেয়েছে ভারত। আর বাকি একটি ম্যাচ হয়েছে টাই। বাংলাদেশ ও ভারত এই মাঠে সর্বশেষ মাঠে নেমেছিল ২০১৮ সালে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে সেরা চারে কারা যাবে, ফাইনালে খেলবে কোন দুই দল, সবচেয়ে বেশি উইকেট কে নেবেন কিংবা রানের খাতায় সবার উপরে থাকবে কার নাম! এমন সব প্রশ্নে বিভিন্ন দেশের সাবেক ক্রিকেটাররা ভবিষ্যদ্বাণী করে যাচ্ছেন বিরতিহীনভাবে। কোনো দেশের সাবেক ক্রিকেটারদের সেরা চারে তালিকাতেই নেই বাংলাদেশের নাম। তবে অ্যালেক্স হেলসের চাওয়া, সবাইকে অবাক করে সেমিফাইনালে যাবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।
‘আমরা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যেই যাচ্ছি।’ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে যাওয়ার আগে এমন আশার কথাই শুনিয়ে গেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। ভারত, পাকিস্তান কিংবা নিউজিল্যান্ডের গ্রুপে থাকায় কঠিন চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হবে বাংলাদেশকে। গ্রুপের অন্য দলের মতো ফেবারিট না হলেও বাংলাদেশের অধিনায়ক মনে করিয়ে দিলেন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা সবগুলো দলই শিরোপার সামর্থ্য রাখে। এমন মন্তব্যে বাংলাদেশকেও অনেকটা ফেবারিটের কাতারে রাখলেন শান্ত।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হয়েছে আজকে থেকে। ভারতের অবশ্য চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মিশন শুরু হবে বৃহস্পতিবার থেকে। এর আগেই সুখবর পেয়েছেন ভারতীয় ব্যাটার শুভমান গিল। তিনি বাবর আজমকে টপকে আইসিসির ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে জায়গা করে নিয়েছেন। অন্যদিকে রশিদ খানকে পেছনে ফেলে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে পৌঁছে গেছেন মাহিশ থিকশানা।
বিদেশ সফরে ভারতের ক্রিকেটারদের জন্য কঠিন ভ্রমণনীতির ঘোষণার কথা শোনা গিয়েছিলো আরও আগেই। এবারের দুবাই সফর দিয়েই বাস্তবায়িত হচ্ছে সেটি। তবে এতে কিছুটা পরিবর্তন আনল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)।
বছর কয়েক পর ফেরা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত। ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ের ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মাদের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। নাজমুল হোসেন শান্ত, মুশফিকুর রহিমদের সঙ্গে ম্যাচের আগে দুঃসবাদ পেয়েছে ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়নরা। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে ভারতের ক্যাম্প ছেড়েছেন মর্নে মরকেল।
একদিন পরেই মাঠে গড়াচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এই টুর্নামেন্টে কারা আলো ছড়াবে কারা ভালো করতে পারবে না তা নিয়েই জল্পনা কল্পনা চলছে। বিভিন্ন সাবেক ক্রিকেটার ও ক্রিকেট বিশ্লেষকরাও নিজেদের পছন্দের দল নিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী করছেন। এবার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে কথা বলেছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপ জয়ী সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক।
ভারতীয় গণমাধ্যমের খবর অনুযায়ী, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির জার্সিতে স্বাগতিক পাকিস্তানের নাম লিখতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। এবার অবশ্য নিজেদের সেই অবস্থান থেকে সরে দাঁড়িয়েছে বিসিসিআই। ভারতের গণমাধ্যমের নতুন খবর, রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা পাকিস্তানের নামসংবলিত জার্সি পরেই চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলবেন।
পূর্বের ঘোষণা অনুযায়ী এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পাকিস্তানে যাচ্ছে না ভারত। এমনকি পাকিস্তানে ফটোসেশনেও যাচ্ছেন না ভারতের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। এবার দেখা গেল, লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে অংশগ্রহণকারী সব দলের পতাকা থাকলেও নেই ভারতের পতাকা!
ভারতের টেস্ট দল থেকে অনেকটা আচমকাই বাদ পড়েছেন আজিঙ্কা রাহানে। এরপর ব্যাট হাতে রান পেলেও আর জাতীয় দলে জায়গা হয়নি তার। এখনো অবশ্য আশা হারাচ্ছেন না এই ব্যাটার। জাতীয় দলে ফিরে নিজের সেরাটা দিতে প্রস্তুত এই ব্যাটার।
‘আসল কাজটা শুধু চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ই নয়, আমাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতকে দুবাইয়ের ম্যাচে হারাতেও হবে।’ পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের উদ্দেশ্য করে এমনটা বলেছিলেন দেশটির প্রধানমন্ত্রী শাহবাজ শরিফ। পাকিস্তানের পেসার নাসিম শাহ অবশ্য প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে পুরো টুর্নামেন্টে মনোযোগ দেয়ার কথা জানিয়েছিলেন। সালমান আলী আঘাও মনে করেন, ভারতকে হারানোর চেয়ে তাদের কাছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জেতাই গুরুত্বপূর্ণ।