ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই বাড়তি উত্তেজনা। এই ম্যাচকে ঘিরে সমর্থকদের উত্তেজনা থাকে তুঙ্গে। এই দুই দেশের মধ্যে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ হয় না অনেকদিন ধরে। দুই দলের দেখা হয় শুধু বৈশ্বিক আসর ও এশিয়া কাপে। এই দুই দল আবারও মাঠে নামতে চলছে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে।
ইংল্যান্ডকে ৪-১ ব্যবধানে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে হারিয়েছে ভারত। পুনেতে সিরিজের চতুর্থ ম্যাচেই হয়ে যায় সিরিজ়ের ফয়সালা। সেই ম্যাচে শিভম দুবের পরিবর্তে হার্শিত রানাকে কনকাশন সাব করে ভারত। যেটা নিয়ে শুরু হয় তুমুল বিতর্ক। যদিও এতে বিশেষ সমস্যা দেখছেন না গৌতম গম্ভীর।
অভিষেক শর্মার ঝড়ে গাছপালা উপড়ে পড়েছে, গাছের ডাল ভেঙে পড়ছে, বাড়িঘর উড়ে যাচ্ছে! আপনি যদি এমন কিছু ভেবে থাকেন তাহলে একদমই ভুল ভেবেছেন। অভিষেক আসলে ঝড়ের নাম নয়, অভিষেক ভারতের ক্রিকেটার। বাঁহাতি ওপেনার মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে যা করেছেন সেটাকে ঝড় না বলে উপায় কী। দারুণ সব শটে লং অন, লং অফ, ডিপ মিড উইকেট, স্কয়ার লেগ আবার কখনও মিড অফের উপর দিয়ে সীমানার ওপারে ফেলেছেন তিনি।
৫ জয় এবং এক ম্যাচ পরিত্যক্ত! ফাইনালে ভারতের বিপক্ষে খেলতে নামার আগে সাউথ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিশ্বকাপ পারফরম্যান্স এমনই। মেগা ফাইনালে নিকি প্রসাদের দলকে হারাতে পারলেই অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে পারতো প্রোটিয়ারা। অথচ পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দারুণ ক্রিকেট খেলা সাউথ আফ্রিকা যেন ভারতের বিপক্ষে দাঁড়াতেই পারল না।
বিশ্ব ক্রিকেটের কিংবদন্তীতুল্য ক্রিকেটার ধরা হয় শচিন টেন্ডুলকারকে। ক্রিকেটের এখনও অনেক রেকর্ডে সবার উপরে যে নাম সেটা টেন্ডুলকার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সর্বোচ্চ রান থেকে শুরু করে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি সব কিছুই দখলে এই ভারতীয় সাবেক ব্যাটারের। ২০১১ সালে এসে জিতেছে ক্যারিয়ারের একমাত্র বিশ্বকাপ।
বল হাতে নিয়েই ভারতকে ধসিয়ে দিলেন সাকিব মাহমুদ। টানা দুই বলে সাঞ্জু স্যামসন ও তিলক ভার্মাকে ফেরানো ডানহাতি পেসার একই ওভারের শেষ বলে ফেরালেন সূর্যকুমার যাদবকেও। কোন রান না দিয়েই এক ওভারে সাকিবের তিন উইকেট। ২ ওভার শেষে ভারতের রান ৩ উইকেটে ১২। বোলিংয়ের মতো ইংল্যান্ডের ব্যাটিংয়ের শুরুটাও দারুণভাবে।
জো রুট, হ্যারি ব্রুক ও ট্রাভিস হেডদের পেছনে ফেলে আইসিসির বর্ষসেরা ক্রিকেটার হয়েছেন জসপ্রিত বুমরাহ। মেয়েদের বর্ষসেরা ক্রিকেটারের খেতাব জিতেছেন অ্যামেলিয়া কার। তিনি হারিয়েছেন চামারি আতাপাত্তু, লরা উলভার্ট ও অ্যানাবেল সাদারল্যান্ডকে।
জুনে ভারতকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতিয়ে টুর্নামেন্টের সেরা ক্রিকেটার হয়েছিলেন জসপ্রিত বুমরাহ। টি-টোয়েন্টিতে নায়ক বনে যাওয়া বুমরাহ পুরো বছর জুড়ে পারফর্ম করেছেন টেস্টেও। পুরো বছরে ১৩ টেস্ট খেলা ডানহাতি পেসার ৭১ উইকেট নিয়েছেন মাত্র ১৪.৯২ গড়ে। এমন পারফরম্যান্সে আইসিসির বর্ষসেরা টেস্ট ক্রিকেটার হিসেবে স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি জিতলেন বুমরাহ।
সবশেষ ডিসেম্বরে বাজে ব্যাটিংয়ে ভারতের কাছে অনূর্ধ্ব-১৯ নারী এশিয়া কাপের ফাইনাল হেরেছিল বাংলাদেশের মেয়েরা। এবারের মঞ্চটা অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার সিক্সে। সেরা চারে জায়গায় করে নেয়াটা এমনিতেই কঠিন ছিল বাংলাদেশের মেয়েদের জন্য। লড়াইয়ে টিকে থাকতে ভারতকে হারাতেই হতো সুমাইয়া আক্তারদের।
মার্ক উডের লেংথ ডেলিভারিতে আগের ম্যাচে ঝড় তোলা অভিষেক শর্মা ফিরতেই ব্যাটিংয়ে এলেন তিলক ভার্মা। বাঁহাতি ব্যাটারের সঙ্গী তখন সাঞ্জু স্যামসন। ভারতের উইকেটকিপার ব্যাটারও টিকলেন না বেশিক্ষণ। জফরা আর্চারের অফ স্টাম্পের বাইরের শর্ট ডেলিভারিতে টপ এজ হয়ে ফিরলেন ব্রাইডন কার্সের হাতে ক্যাচ দিয়ে।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলার সময় সাইড স্ট্রেইনের চোটে পড়েছিলেন নীতিশ কুমার রেড্ডি। সেই চোটে পুরো সিরিজ থেকে ছিটকে গেছেন তরুণ এই অলরাউন্ডার। নীতিশের বদলি হিসেবে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে যোগ দিতে যাচ্ছেন শিভাম দুবে।
পুরো ২০২৪ সাল জুড়ে দলগুলো বিপুল সংখ্যক টি-টোয়েন্টি খেলেছে। সেই সঙ্গে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও হয়েছে এই বছর। এই বছর রেকর্ড সংখ্যক আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রথমবারের মতো এক বছরে দেখা গেছে ছয়শর (৬৭৩) বেশি ম্যাচ।