অস্ট্রেলিয়া ‘এ’ দলের কোচের দায়িত্বে পেইন
সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের কোচ টিম পেইনকে অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের আগামী তিনটি সিরিজে কোচ হিসেবে নিযুক্ত থাকবেন তিনি।
সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমান অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের কোচ টিম পেইনকে অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের পরামর্শক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলের আগামী তিনটি সিরিজে কোচ হিসেবে নিযুক্ত থাকবেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছে সাউথ আফ্রিকা। চতুর্থ ইনিংসে লড়াকু এক সেঞ্চুরি করে সবার নজর কেড়ে নিয়েছেন এইডেন মার্করাম। তবে প্রথম ইনিংস থেকেই দারুণ বোলিং করে অস্ট্রেলিয়াকে নাড়িয়ে দিয়েছিলেন প্রোটিয়া পেসার কাগিসো রাবাদা।
আইপিএল, এলপিএল ইংল্যান্ডের ভাইটালিটি ব্লাস্ট পিএসএলের মতো টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা থাকলেও এখন পর্যন্ত বিগ ব্যাশে খেলা হয়নি মুস্তাফিজুর রহমানের। অস্ট্রেলিয়ার জনপ্রিয় টুর্নামেন্ট খেলতে আগামী আসরের প্লেয়ার্স ড্রাফটে নাম দিয়েছেন বাংলাদেশের এই পেসার। আগামী ১৯ জুন মেলবোর্নে অনুষ্ঠিত হবে প্লেয়ার্স ড্রাফট।
অবশেষে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের সূচি প্রকাশ করেছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। আগামী ৩০ সেপ্টেম্বর ভারত এবং শ্রীলঙ্কার ম্যাচ দিয়ে শুরু হতে যাচ্ছে নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়াকে পরাজিত করে ২৭ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়েছে সাউথ আফ্রিকা। ১৯৯৮ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর এই প্রথম কোনো আইসিসি শিরোপা ঘরে তুলল প্রোটিয়ারা।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের জন্য অস্ট্রেলিয়ার রিজার্ভ ক্রিকেটার ছিলেন ব্রেন্ডার ডগেট। ইংল্যান্ড থেকে প্যাট কামিন্স, স্টিভ স্মিথদের সঙ্গে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাওয়ার কথা ছিল ডানহাতি এই পেসারের। তবে কোমরের চোটে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর থেকে ছিটকে গেছেন তিনি। ডগেটের বদলি হিসেবে সুযোগ পেয়েছেন শন অ্যাবট।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের প্রস্তুতির কথা ভেবে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) প্লে-অফ থেকে নিজেদের নাম সরিয়ে নিয়েছিলেন সাউথ আফ্রিকার ক্রিকেটাররা। অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্কও ভারতে ফেরেননি একই কারণে। তবে চোট নিয়ে ভুগতে থাকা জশ হ্যাজেলউড ভারতে ফিরেছিলেন রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলতে। জাতীয় দলের প্রস্তুতির চেয়ে আইপিএলকে অগ্রাধিকার দেয়ায় ডানহাতি পেসারের সমালোচনা করেছেন মিচেল জনসন।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল চলাকালীন এক অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় সাউথ আফ্রিকাকে ‘চোকার্স’ বলে কটাক্ষ করেছিলেন। ম্যাচশেষে বিষয়টি জানিয়েছেন প্রোটিয়া অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা।
লর্ডসের সবুজ গালিচা তখন সাক্ষী ইতিহাসের। সাউথ আফ্রিকা কাটিয়ে ফেলেছে ২৭ বছরের দীর্ঘ তৃষ্ণা। গ্যালারির এক কোনায় বসে আবেগে কাঁপছিলেন এবি ডি ভিলিয়ার্স। পাশে তার দুই সন্তান, যাদের চোখে তখনও হয়তো পুরোটা উপলব্ধি আসেনি, কিন্তু বাবার চোখে ছিল আনন্দের জল!
প্রথম ইনিংসে রানের খাতা খোলার আগেই আউট হয়েছিলেন এইডেন মার্করাম। দ্বিতীয় ইনিংসে অবশ্য প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল স্টার্কের মতো পেসারদের সামলালেন দারুণভাবে। ২৮২ রানের লক্ষ্য তাড়ায় মার্করাম একাই খেললেন ১৩৬ রানের ইনিংস। ডানহাতি ব্যাটারের ওমন ইনিংসেই ২৭ বছর পর আইসিসির টুর্নামেন্টের ফাইনাল জিতল সাউথ আফ্রিকা। দেশকে চ্যাম্পিয়ন বানিয়ে মার্করাম জানালেন কখনো এর চেয়ে দামি রান করেননি তিনি।
রায়ান রিকেলটন ও উইয়ান মুল্ডার ফিরলেও এইডেন মার্করামের সেঞ্চুরির সঙ্গে টেম্বা বাভুমার হাফ সেঞ্চুরিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণটা সাউথ আফ্রিকার কাছেই ছিল। বহু বছরের আক্ষেপ ঘুচিয়ে চ্যাম্পিয়ন হতে শেষের দুদিনে প্রোটিয়াদের প্রয়োজন ছিল মাত্র ৬৯ রান, হাতে ৮ উইকেট। তৃতীয় দিনের সকালেই ব্যাটারদের জন্য স্বর্গ হয়ে উঠেছিল লর্ডসের উইকেট। তবুও দলটার নাম সাউথ আফ্রিকা বলেই আশার সঙ্গে ভয়ও ছিল খানিকটা। ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেই ভয়ও উঁকি দিচ্ছিল বারংবার।
আগামী ১০ জুলাই গায়ানায় শুরু হচ্ছে গ্লোবাল সুপার লিগের (জিএসএল) দ্বিতীয় আসর। এই টুর্নামেন্টকে সামনে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স, হোবার্ট হারিকেন্স ও সেন্ট্রাল স্ট্যাগস নিজেদের স্কোয়াড ঘোষণা করে ফেলেছে। তবে এখনও স্কোয়াড ঘোষণা করেনি ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন রংপুর রাইডার্স।