ইংল্যান্ডের ব্যস্ত সূচি চলছে। একদিন আগেই তারা সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে। এদিকে সাদা বলের অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক, বেন ডাকেট, জো রুট ও জেমি স্মিথ ভারতের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের পর খেলেছেন দ্য হান্ড্রেডেও। ব্যস্ত সূচি তাদের দমিয়ে রাখতে পারেনি। দ্য হান্ড্রেড শেষেই তারা মাঠে নেমেছে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে।
ইংল্যান্ড লায়ন্স, হ্যাম্পশায়ার ও দ্য হান্ড্রেডে ম্যানচেস্টার অরিজিনালসের হয়ে আলো ছড়িয়ে প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি দলে ডাক পেয়েছেন সোনি বেকার। সাউথ আফ্রিকা ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে পুরো সিরিজেই আছেন ডানহাতি এই পেসার। প্রতি ঘণ্টায় ৯০ মাইল গতিতে টানা বোলিং করতে পারার সঙ্গে উইকেট নেয়ার সামর্থ্যে নির্বাচকদের নজর কেড়েছেন তিনি।
প্রসিধ কৃষ্ণার শর্ট লেংথ ডেলিভারিতে পুল করে ছক্কা মারতে চাইলেন হ্যারি ব্রুক। ব্যাটে-বলে টাইমিংটা ঠিকঠাক না হওয়ায় ডিপ স্কয়ার লেগে মোহাম্মদ সিরাজের হাতে ক্যাচ। সীমানা ঘেঁষে সিরাজও ক্যাচটা নিলেন ভালোভাবেই। তবে ক্যাচ নিয়ে পরোক্ষণেই শরীরের ভারসাম্য ঠিক রাখতে পারলেন না। বল নিয়েই সীমানা পেরিয়ে গেলেন সিরাজ। জীবন পাওয়ার সঙ্গে ছয় রান যোগ হয় ব্রুকের নামের পাশে। ইংলিশ ব্যাটার সুযোগটা কাজে লাগালেন মনে রাখার মতো করেই।
লর্ডসে ভারতের বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টে মাঠের মধ্যে ম্যাচজুড়ে ছিল টানটান উত্তেজনা। সেই অভিজ্ঞতাকে ‘মজার’ বলে বর্ণনা করেছেন ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। তার মতে এই চাপই সফরকারী দলকে কোণঠাসা করে দেয় এবং ম্যাচের ফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা রাখে।
গত সপ্তাহে এজবাস্টনে ইংল্যান্ড ও ভারতের মধ্যকার টেস্ট ম্যাচে প্রায় ১ হাজার ৭০০ রান হয়েছে। যা প্রভাব ফেলেছে দুই দলের ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়েও। এজবাস্টনে ১৫৮ ও ২৩ রানের ইনিংস খেলে শীর্ষস্থান পুনরুদ্ধার করেছেন ইংলিশ ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। তিনি পেছনে ফেলেছেন স্বদেশী জো রুটকে।
এজবাস্টনে চলমান দ্বিতীয় টেস্টের চতুর্থ দিনে আবারও ভারতের ব্যাটিং লাইনআপ ভেঙে পড়তে পারে বলে আশাবাদী ইংল্যান্ডের সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক। তৃতীয় দিনের খেলা শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ৬৪ রানে এক উইকেট হারিয়ে ২৪৪ রানের লিডে ভারত এখন শক্ত অবস্থানে রয়েছে। ইংল্যান্ডের জন্য ম্যাচে ফিরে আসা বেশ কঠিন হলেও ব্রুক মনে করছেন পরিস্থিতি এখনও নিয়ন্ত্রণের বাইরে যায়নি।
এজবাস্টনে অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফির দ্বিতীয় টেস্টের তৃতীয় দিন শেষেও নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখল ভারত। দিনের খেলা শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতের সংগ্রহ এক উইকেটে ৬৪ রান, হাতে আছে ৯ উইকেট। ইংল্যান্ডকে ৪০৭ রানে অল আউট করা ভারত এখনো ২৪৪ রানের লিডে আছে।
২০২৫ আইপিএলের নিলাম থেকে ৬.২৫ কোটি রুপিতে হ্যারি ব্রুককে দলে নিয়েছিল দিল্লি ক্যাপিটালস। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে তিনি হুট করে নিজের নাম সরিয়ে নেন।
লিডসে মাত্র এক রানের জন্য সেঞ্চুরি বঞ্চিত হয়েছেন হ্যারি ব্রুক। তার সেঞ্চুরি মিসের দিনে ভারতের করা ৪৭১ রানের জবাবে ৪৬৫ রান করে ইংল্যান্ড। ছয় রানে এগিয়ে থাকা ভারত তৃতীয় দিন শেষ করেছে দুই উইকেটে ৯০ রান নিয়ে। সফরকারীদের লিড ৯৬ রানের।
নটিংহ্যামে ঐতিহাসিক টেস্টে মাঠে নেমেছে ইংল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ে। এদিন টস ছাড়া আর কোনো কিছুই যেন পক্ষে যায়নি জিম্বাবুয়ের। বল হাতে এদিন হাত খুলে রান দিয়েছেন তাদের বোলাররা। ইংল্যান্ডের ব্যাটাররাই পুরোদিন রাজত্ব করেছেন। শুরু থেকেই ওয়ানডে ঘরানার ব্যাটিং করেছেন ওপেনার বেন ডাকেট। তাকে দারুণ সঙ্গ দিয়েছেন জ্যাক ক্রলিও।
আইপিএলের প্লে অফের দৌড়ে বেশ ভালোভাবেই টিকে আছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তারা ১১ ম্যাচের মধ্যে ৬টি জয় ও একটি ড্রতে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলের ৫ নম্বরে অবস্থান করছে।
ভারতের বিরাট কোহলি, ইংল্যান্ডের জো রুট, অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথ আর নিউজিল্যান্ডের কেইন উইলিয়ামসনকে ধরা হয় ক্রিকেট বিশ্বের ফ্যাবুলাস ফোর। যাদের সংক্ষেপে ডাকা হয় ফ্যাব ফোর নামে। তাদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের ক্যারিয়ার প্রায় শেষের দিকে। কোহলি এখন শুধু ওয়ানডে আর টেস্ট খেলছেন।