নভেম্বরে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানকে নিয়ে ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলতে যাচ্ছে শ্রীলঙ্কা। এই সিরিজের ৯ দিনের ব্যবধানে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে লঙ্কানরা। সিরিজটি অনুষ্ঠিত হবে রাওয়ালপিন্ডি স্টেডিয়ামে।
হাসান নাওয়াজ যখন ফিরলেন ১১.৩ ওভারে পাকিস্তানের রান তখন ৫ উইকেটে ৮২। দুর্দান্ত এক জুটিতে পাকিস্তানের লড়াইয়ের পুঁজি এনে দেন ফখর জামান ও মোহাম্মদ নাওয়াজ। ৯১ রানের জুটি গড়ার পাশাপাশি ফখর নিজে খেলেছেন ১০ চার ও ২ ছক্কায় ৪৪ বলে অপরাজিত ৭৭ রানের ইনিংস। প্রথম তিন ম্যাচে বড় রান না পাওয়া বাঁহাতি ব্যাটারকে প্রশংসা ভাসালেন ওমন ইনিংসে। সালমান আলী আঘা জানান, ফখর যে সম্মান প্রাপ্য মানুষ সেটা তাকে দেয় না।
পাকিস্তান ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে আসন্ন ত্রিদেশীয় সিরিজের জন্য ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে সংযুক্ত আরব আমিরাত। এই সিরিজটি আগামী ২৯ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত শারজাহতে অনুষ্ঠিত হবে। এশিয়া কাপের আগে প্রস্তুতির জন্য এই সিরিজটি খেলতে যাচ্ছে এই তিন দল।
৬৫ রানে ৩ উইকেট হারালেও বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে পথ হারাতে দেননি রিজান হোসেন ও কালাম সিদ্দিকী অ্যালিন। তাদের দুজনের ১১৭ রানের জুটিতেই লড়াইয়ের পুঁজি পায় বাংলাদেশের যুবারা। কালাম হাফ সেঞ্চুরিতে থামলেও রিজান ৯৫ রানে আউট হয়েছেন সেঞ্চুরির আক্ষেপ নিয়ে। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়েও বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন রিজান। ডানহাতি পেস বোলিংয়ে ৩৪ রানে নিয়েছেন ৫ উইকেট। রিজানের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে সাউথ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে ৩৩ রানে হারিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের চ্যাম্পিয়ন হয়েছে বাংলাদেশের যুবারা।
জিম্বাবুয়ে ও সাউথ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের বিপক্ষে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। আগেই ফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ ও প্রোটিয়ারা। তবে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে উড়িয়ে দিয়ে নিজেদের ফাইনালের প্রস্তুতি সেরেছে আজিজুল হাকিম তামিমের দল।
এশিয়া কাপের আগে শারজাহতে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে আফগানিস্তান। সংযুক্ত আরব আমিরাতে ত্রিদেশীয় সিরিজ ও এশিয়া কাপ হওয়ায় কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দুই সপ্তাহের অনুশীলন ও প্রস্তুতি ক্যাম্প করবেন রশিদ খানরা। সেই ক্যাম্প ও এশিয়া কাপের জন্য ২২ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।
কোপাওয়াশে মুরাজিকে মোহাম্মদ আব্দুল্লাহর হাতে ক্যাচ বানিয়ে শুরু করেছিলেন ইকবাল হোসেন ইমন। পরবর্তীতে লেরয় চিওয়ালা এবং কিয়ান ব্লিগনাটকে ফিরিয়ে জিম্বাবুয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ দলের টপ অর্ডার গুঁড়িয়ে দিয়েছেন ডানহাতি এই পেসার। ইমনের ২৭ রানে ৪ উইকেট নেয়ার দিনে দুইটি করে উইকেট পেয়েছেন সানজিদ মজুমদার ও স্বাধীন ইসলাম।
এশিয়া কাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে আফগানিস্তান, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলা মোটামুটি নিশ্চিতই ছিল। তবে এবার আনুষ্ঠানিকভাবে সিরিজটি চূড়ান্ত করেছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। সেই সঙ্গে ত্রিদেশীয় সিরিজের সূচিও প্রকাশ করেছে তারা। ২৯ আগষ্ট শুরু হওয়া সিরিজটি শেষ হবে ৭ সেপ্টেম্বর।
প্রথম ম্যাচেই আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে হারিয়ে জয়ে ত্রিদেশীয় যুব ওয়ানডে সিরিজের শুরু করেছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। পরের ম্যাচে জাওয়াদ আবরার, আজিজুল হাকিম তামিমরা হারিয়েছেন স্বাগতিক জিম্বাবুয়েকেও। টানা দুই জয়ে শীর্ষে থাকা বাংলাদেশ প্রথম হারের স্বাদ পেয়েছে সাউথ আফ্রিকার কাছে। দ্বিতীয় দেখায় নিজেদের ব্যাটিং ব্যর্থতায় প্রোটিয়াদের কাছে ৫ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশের যুবারা। তিন ম্যাচের একটিতে হেরে দুইয়ে নেমে গেছে সফরকারীরা।
সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে অনূর্ধ্ব-১৯ ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ শুরু করেছিল বাংলাদেশের যুবারা। দ্বিতীয় ম্যাচে তারা জিম্বাবুয়েকে হারিয়ে টানা দ্বিতীয় জয় তুলে নিয়েছে। এই ম্যাচে বাংলাদেশের ২৭৪ রানের জবাবে খেলতে নেমে মাত্র ১৮৩ রানে অল আউট হয়েছে স্বাগতিকরা। ফলে ৯১ রানের বিশাল জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে আজিজুল হাকিম তামিমের দল।
জ্যাকব ডাফি ও জাকারি ফকসের দুই ওভারে ডেওয়াল্ড ব্রেভিস ও জর্জ লিন্ডে মিলে এনেছেন ৩০ রান। ত্রিদেশীয় সিরিজে চ্যাম্পিয়ন হতে শেষ ওভারে সাউথ আফ্রিকার প্রয়োজন ৭ রান। ব্রেভিস ও লিন্ডে উইকেটে থাকায় কাজটা সহজই হওয়ার কথা ছিল প্রোটিয়াদের। অথচ শেষ ওভারে বোলিংয়ে এসে রোমাঞ্চ ছড়ালেন ম্যাট হেনরি। ডানহাতি পেসারের প্রথম বলে রান বের করতে না পারায় ব্রেভিস হয়ত একটু চাপেই পড়ে যান। পরের বলে বড় শট খেলে প্রায় ৬ রান পেয়েই গিয়েছিলেন ব্রেভিস। তবে একদম সীমানায় দাঁড়িয়ে দুর্দান্ত এক ক্যাচ নিলেন মাইকেল ব্রেসওয়েল।
ইকবাল হোসেন ইমন যখন ফিরলেন তখনো বাংলাদেশের প্রয়োজন ২০ রান, হাতে এক উইকেট। অলরাউন্ডার সামিউন বশির রাতুলের সঙ্গে ছিলেন স্বাধীন ইসলাম। বোলিং উইকেটে কাজটা একেবারেই সহজ ছিল না তাদের জন্য। তবে আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়ে কাজটা সহজ করেছেন সামিউন। স্বাধীনের সঙ্গে ৯ বলে ২০ রানের জুটির সবটাই এসেছে তাঁর ব্যাট থেকে। ৩৮ বলে অপরাজিত ৪৫ রানের ইনিংস খেলে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের জয় নিশ্চিত করেছেন সামিউন।