|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট || 

সব জল্পনা কল্পনার অবসান ঘটিয়ে শেষ পর্যন্ত আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগে (বিপিএল) খেলার অনুমতি পেলেন অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ। বৃহস্পতিবার বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিল স্মিথের বিপিএলে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করে। 

বিপিএলের প্লেয়ার্স ড্রাফটে ছিলেন না স্মিথ। কিন্তু ড্রাফটের বাইরে থেকে তাঁর সঙ্গে চুক্তি করে ২০১৫ সালের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স। পরবর্তীতে বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিরা। স্মিথকে ড্রাফটের বাইরে থেকে দলে নেয়ার কারণে বিষয়টি নিয়ে অসন্তোষ প্রকাশ করেন।

যেকারণে স্মিথের বিপিএলে অংশ নেয়ার বিষয়টি নিয়ে দেখা দেয় সংশয়। কিন্তু অবশেষে সব বাঁধা বিপত্তি পার করেই আসন্ন বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লীগ মাতাতে আসছেন এই অজি।

পাকিস্তানি তারকা অলরাউন্ডার শোয়েব মালিকের অনুপস্থিতিতে ভিক্টোরিয়ান্সের হয়ে খেলবেন স্মিথ। মালিক আসরের শুরুতে পাঁচ ম্যাচ খেলে আন্তর্জাতিক সূচির কারণে দেশে ফিরে যাবেন। এরপরই কুমিল্লার সঙ্গে ষষ্ঠ ম্যাচ থেকে যোগ দিবেন স্মিথ। 

আগামী বছরের শুরুতেই মাঠে গড়াবে বিপিএলের ষষ্ঠ আসর। ৬ তারিখ নিজেদের প্রথম ম্যাচে ডেভিড ওয়ার্নারের দল সিলেট সিক্সার্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে কুমিল্লা। 

কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স স্কোয়াডঃ তামিম ইকবাল, ইমরুল কায়েস, সাইফউদ্দিন, আবু হায়দার রনি, এনামুল হক বিজয়, জিয়াউর রহমান, মেহেদী হাসান মিরাজ, জিয়াউর রহমান, মোশাররফ হোসেন রুবেল, মোহাম্মদ শহীদ, শামসুর রহমান শুভ ও সঞ্জিত সাহা, শোয়েব মালিক, স্টিভেন স্মিথ, লিয়াম ডওসন, শহীদ আফ্রিদি, থিসারা পেরেরা, এভিন লুইস, ওয়াকার সালামখেইল ও আমের ইয়ামিন।