|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। দলটির পারফরম্যান্সের পেছনে বড় অবদান রেখেছেন গৌতম গম্ভীর। সাবেক এই ভারতীয় ওপেনার সম্প্রতি আইপিএলের জনপ্রিয়তা নিয়ে কথা বলেছেন।

তিনি মনে করেন বিশ্বকাপের চেয়ে কোনো অংশে কম নয় আইপিএল। বিশেষ করে আইপিএলের বেশিরভাগ দলই শক্তিশালী। তার চোখে আইপিএলের অন্যতম কঠিন প্রতিযোগীতা। এর কারণ হলো প্রতিটি দলই শক্তিমত্তায় খুবই কাছাকাছি।

এ প্রসঙ্গে গাম্ভীর বলেন, 'এটাই আইপিএলের সৌন্দর্য। সেই কারণেই এই প্রতিযোগিতাকে বিশ্বের সবচেয়ে কঠিন প্রতিযোগিতা বলা হয়। আমার তো মনে হয় আইপিএল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের থেকে কোনও অংশ কম নয়। কারণ, প্রতিটা দলের মধ্যে তফাত খুব কম। কে জিতবে তা আগে থেকে বোঝা অসম্ভব। আমি তো কোনও দিনই বুঝতে পারি না কোন দল জিতবে।'

এর পেছনে যুক্তি দিয়ে গাম্ভীর বলেছেন, 'আইপিএলের বেশির ভাগ দল খুব ভাল। কারণ, যে দল পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে শেষ করেছে তার সঙ্গে তালিকার শেষ থাকা দলের খুব পার্থক্য নেই। সেই কারণ, যে কোনও দিন যে কোনও দল অন্য দলকে হারাতে পারে। প্রতিটা দলেই ভাল ক্রিকেটার রয়েছে।'

বিশ্বের নামিদামি সব ক্রিকেটারের এখন স্বপ্ন থাকে আইপিএলে খেলার জন্য। অনেক তারকা ক্রিকেটার অধীর আগ্রহে অপেক্ষায় থাকেন আইপিএলে নিলামে দল পেতে। গাম্ভীরের ধারণা অনেক ক্রিকেটার রোজগারের জন্য আইপিএলের প্রতি নির্ভর করেন।

তার ভাষ্য, 'সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয় হল এখনকার ক্রিকেটারেরা কি শুধু আইপিএল খেলেই সন্তুষ্ট থাকতে চায়, না কি তারা টেস্ট ক্রিকেটও খেলতে চায়। কারণ, শুধু আইপিএল খেলে বেশি দিন জাতীয় দলে খেলা যাবে না। তার জন্য লাল বলের ক্রিকেট খেলতেই হবে। আইপিএল খেলে হয়তো টাকা রোজগার করবে তারা। কিন্তু বেশি দিন খেলতে গেলে ঘরোয়া ক্রিকেটের দিকেই নজর দিতে হবে।'