বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের সময় ধারাভাষ্যকার হিসেবে দায়িত্বে রয়েছেন শাস্ত্রী। সেখানেই সম্প্রচারকারী চ্যানেলকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি কোহলির অবসর নিয়ে খোলাখুলি কথা বলেন। তার মতে, কোহলির মতো ক্রিকেটারের কাছ থেকে ভারতীয় ক্রিকেট আরও অনেক কিছু পেতে পারত।
শাস্ত্রী বলেন, 'কেউ যখন চলে যায় তখন সকলে তার গুরুত্ব বুঝতে পারে। সে কত বড় ক্রিকেটার ছিল তা এখন বোঝা যাচ্ছে। কোহলির অবসর আমি মানতে পারছি না। এখনও আমার মন খারাপ করে।'
তিনি আরও বলেন, 'আমার মনে হয়, বিষয়টা অন্য ভাবে সামলানো যেত। ওর সঙ্গে বোর্ড আরও কথা বলতে পারত। যদি আমার হাতে ক্ষমতা থাকত তা হলে অস্ট্রেলিয়া সফরের পরেই কোহলিকে ভারতের টেস্ট অধিনায়ক করে দিতাম। তা হলে ও আরও কয়েক বছর খেলত।'
রোহিত শর্মা টেস্ট থেকে অবসর নেয়ার পর কোহলিও সামাজিক মাধ্যমে অবসরের কথা জানান। যদিও বোর্ডকে তিনি গত এপ্রিল মাসেই সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছিলেন। নির্বাচক প্রধান অজিত আগারকার পরে জানান, বোর্ড সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার অনুরোধ করলেও কোহলি অনড় ছিলেন।
২০১৪ থেকে ২০২১ পর্যন্ত কোহলি অধিনায়ক থাকার সময় দুই দফায় শাস্ত্রী ছিলেন ভারতীয় দলের কোচ। দু’জনের রসায়ন বরাবরই দারুণ ছিল। আইপিএল জয়ের পর কোহলির সঙ্গে আবেগঘন মুহূর্তও ভাগাভাগি করেন শাস্ত্রী।
