যদিও কোহলি ও রোহিত না থাকায় ভারত খুব বেশি ভুগবে বলে মনে করেন না অস্ট্রেলিয়ার কিংবদন্তি ব্যাটার রিকি পন্টিং। তিনি মনে করেন ভারতে অনেক প্রতিভা আছে। অভিজ্ঞদের শূন্যতা যদি কেউ পূরণ করতে পারে সেটা ভারতই পারবে।
তিনি বলেন, ‘এটা সব সময়ই কঠিন ঔষধের মতো ক্রিকেটারদের বদল খোঁজা, যারা এত দীর্ঘদিন ধরে সার্ভিস দিয়ে গেছে টেস্ট ক্রিকেটে। কিন্তু কোনো দেশ যদি তাদের শূন্যতা দ্রুত পূরণ করতে পারে, তাহলে সেটা ভারতই পারবে।'
'কারণ তাদের দেশে প্রচুর প্রচুর তরুণ প্রতিভা রয়েছে। আমি প্রায় ১০ বছর ধরেই আইপিএলে দেখে আসছি, যে যশস্বী জসওয়ালের মতো ক্রিকেটাররা উঠে আসছে। আর তারা আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও ভালো পারফরমেন্স করছে।’
রোহিত ছিলেন ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়কও। তার জায়গায় স্থলাভিষিক্ত করা হয়েছে শুভমান গিলকে। আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজ দিয়ে নতুন যুগে পা রাখছে ভারতের ক্রিকেট। গিল পাশে পাবেন লোকেশ রাহুল ও জসপ্রিত বুমরাহর মতো ক্রিকেটারকে। যারা চৌকশ অধিনায়কত্বেও নজর কেড়েছেন। তাই গিলের নেতৃত্ব দিতে কোনো সমস্যা হবে না বলে মত পন্টিংয়ের।
তিনি বলেন, ‘আমার মনে হয় দক্ষতার বদল করাটা বা শূন্যতা ভরাট করাটা সম্ভব, যেটা ভারত করতে পারবে। তবে অভিজ্ঞতার অভাব কিন্তু তাদের টের পেতেই হবে। যদিও শুভমান গিলের মতো তরুণ অধিনায়কের পাশে লোকেশ রাহুল, বুমরাহ রয়েছেন। এই পরিস্থিতিতে বা ট্রানজিশন অধ্যায়টা ভারতই ভালোভাবে সামলাতে পারবে।’
