আফগানিস্তান চূড়ান্ত স্কোয়াড না দিলেও ২২ আগষ্ট এশিয়া কাপের জন্য দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টে শুরু সপ্তাহ দুয়েক আগে একই দিনে স্কোয়াড দিয়েছে হংকংও। ২০ সদস্যের দল নিয়ে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপ খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে যাচ্ছে হংকং। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করলেও জাতীয় দলে সুযোগ পাচ্ছিলেন না নুরুল হাসান সোহান। ডানহাতি উইকেটকিপার ব্যাটারকে বাংলাদেশ দলে না ফেরানোয় সবশেষ কয়েকমাস বারংবার প্রশ্নের মুখে পড়তে হয়েছে নির্বাচক প্যানেলকে। ঘরোয়ার পারফরম্যান্সে এশিয়া কাপের প্রাথমিক স্কোয়াডে জায়গায় পেয়ে জাতীয় দলের দরজায় কড়া নাড়ছিলেন সোহান। নেদারল্যান্ডস সিরিজ ও এশিয়া কাপ দিয়ে বাংলাদেশের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন তিনি।
২০২৩ সালের ডিসেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলা নিজের শেষ আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ৫৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন শ্রেয়াস আইয়ার। রান করেছেন সবশেষ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগেও (আইপিএল)। তবুও টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপে ভারতের স্কোয়াডে নেই তিনি। ডানহাতি এই ব্যাটারকে না রাখার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে অজিত আগারকার জানান, শ্রেয়াসের কোনো দোষ নেই।
সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপে একই গ্রুপে রয়েছে ভারত ও পাকিস্তান। তবে সাম্প্রতিক ঘটনার জেরে একে অপরের মুখোমুখি হবে কিনা সেটা নিয়েই সংশয় তৈরি হয়েছে। এমনকি ভারতের সমর্থকরা পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের দাবিও তুলেছেন। যদিও এমন কিছুর সম্ভাবনা আপাতত নেই। ক্রীড়া মন্ত্রণালয় নিশ্চিত করেছে, বহুদলীয় টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলতে বাধা নেই ভারতের। তবে কোনো খেলাধুলাতেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে পারবে না তারা।
সামনেই এশিয়া কাপ। এই টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ সব ম্যাচ খেলবে আবুধাবিতে। এই উইকেটের মিল রেখে সিলেটে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ দল। সাধারণত দুবাইয়ের উইকেট একটু স্লো। তবে আবুধাবির উইকেট সেই তুলনায় কিছুটা ব্যাটিং বান্ধব। তাই সিলেটে বাংলাদেশ দলের ভালো প্রস্তুতি হবে বলে আশাবাদী বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক ও নির্বাচক হাবিবুল বাশার।
এশিয়া কাপের জন্য তারকাবহুল দল ঘোষণা করেছে ভারত। দলে ফিরেছেন গুভমান গিল। আসন্ন এই এশিয়া কাপে ভারতের নেতৃত্ব দিচ্ছেন সূর্যকুমার যাদবই। তার সহকারী করা হয়েছে শুভমান গিলকে।
এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের খেলা নির্ধারিত থাকলেও এখনো তা নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা আছে। ১৪ সেপ্টেম্বর সংযুক্ত আরব আমিরাতে এই দুই দলের মুখোমুখি হওয়ার কথা রয়েছে। তবে সাম্প্রতিক সময়ে ভারতের সাবেক ক্রিকেটারদের বক্তব্যে ম্যাচটি ঘিরে সংশয় বাড়ছে।
এশিয়া কাপের দল চূড়ান্ত করতে মঙ্গলবার মুম্বাইয়ে আলোচনায় বসছেন ভারতীয় দলের নির্বাচকরা। তবে পছন্দ অনুযায়ী দল গোছাতে হিমশিম খেতে হতে পারে ভারতকে। সর্বশেষ ইংল্যান্ড সিরিজে পারফর্ম করা ক্রিকেটারদের মধ্যে অধিনায়ক শুভমান গিল ও মোহাম্মদ সিরাজকে বেছে নিতে কঠিন পরীক্ষায় পড়বেন নির্বাচকরা।
আসন্ন টি-টোয়েন্টি ত্রিদেশীয় সিরিজ ও এশিয়া কাপের জন্য ১৭ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে পাকিস্তানের জাতীয় দল নির্বাচক কমিটি। স্কোয়াডে জায়গা পাননি বাবর আজম এবং মোহাম্মদ রিজওয়ান।
২০২৫ সালের এশিয়া কাপ সামনে রেখে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে বিতর্ক আবারও সামনে এসেছে। ভারতের সাবেক ক্রিকেটার হরভজন সিংয়ের মতে, বর্তমান পরিস্থিতিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা উচিত নয় ভারতের। টাইমস অব ইন্ডিয়াকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এ বিষয়ে মন্তব্য করেন তিনি।
২০২৫ সালের এপ্রিলে পেহালগাম হামলার পর আসন্ন এশিয়া কাপে প্রথমবারের মতো ভারত ও পাকিস্তান মুখোমুখি হচ্ছে। দুই দলই রয়েছে একই গ্রুপে। দুটি দলই গ্রুপ পর্বে পেরুতে পারলে সুপার ফোর ও ফাইনালেও মুখোমুখি হতে পারে তারা।
এশিয়া কাপের আগে শারজাহতে সংযুক্ত আরব আমিরাত ও পাকিস্তানের ত্রিদেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে আফগানিস্তান। সংযুক্ত আরব আমিরাতে ত্রিদেশীয় সিরিজ ও এশিয়া কাপ হওয়ায় কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দুই সপ্তাহের অনুশীলন ও প্রস্তুতি ক্যাম্প করবেন রশিদ খানরা। সেই ক্যাম্প ও এশিয়া কাপের জন্য ২২ সদস্যের প্রাথমিক স্কোয়াড ঘোষণা করেছে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (এসিবি)।