আগেই জানা গেছে আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হবে ফেব্রুয়ারি মার্চে। এবার ইএসপিএন ক্রিকইনফো জানিয়েছে ৭ ফেব্রুয়ারি শুরু হতে পারে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। আর ফাইনাল হতে পারেন ৮ মার্চ। ২০ দলের এই বিশ্বকাপ শ্রীলঙ্কা ও ভারতে অনুষ্ঠিত হবে।
ইংল্যান্ডের ব্যস্ত সূচি চলছে। একদিন আগেই তারা সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ হেরেছে। এদিকে সাদা বলের অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক, বেন ডাকেট, জো রুট ও জেমি স্মিথ ভারতের বিপক্ষে ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের পর খেলেছেন দ্য হান্ড্রেডেও। ব্যস্ত সূচি তাদের দমিয়ে রাখতে পারেনি। দ্য হান্ড্রেড শেষেই তারা মাঠে নেমেছে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজটিকে শুরু থেকেই ২০২৬ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে দেখে এসেছে নেদারল্যান্ডস। দলের নিয়মিত বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারকে ছাড়াই তারা বাংলাদেশ সফরে আসে। ফলে দলে অনেক ক্রিকেটার ছিলেন যাদের উপমহাদেশের মাটিতেই খেলার অভিজ্ঞতা ছিল না।
ভারত না আসায় নেদারল্যান্ডসকে ডেকে এনে এশিয়া কাপের প্রস্তুতি সারছে বাংলাদেশ। তাসকিন আহমেদ-লিটন দাসদের ভাবনায় এশিয়া কাপ থাকলেও ডাচদের চোখ ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিতে চান সফরকারী। সিলেটে হতে যাওয়া সিরিজকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতির জন্য 'পারফেক্ট' প্রস্তুতি হিসেবে দেখছেন স্কট এডওয়ার্ডস।
২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগামী আসর। বিশ্বকাপের আগে শ্রীলঙ্কা সফর করবে ইংল্যান্ড। তিনটি করে ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি খেলে আইসিসির টুর্নামেন্টের জন্য প্রস্তুতি নেবেন হ্যারি ব্রুক, জস বাটলাররা।
২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে পাকিস্তানের হয়ে খেলেছিলেন ইমাদ ওয়াসিম। এই বিশ্ব আসরের ছয় মাস পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন এই অলরাউন্ডার। এরপর খেলেছেন সাবেকদের টুর্নামেন্ট লিজেন্ডস লিগেও।
সবশেষ ম্যাচে স্কটল্যান্ডকে ১২ রানে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্নে বিভোর ছিল ইতালি। নেট রান রেটে এগিয়ে থাকায় ২০ ওভারের বিশ্বকাপ খেলার খুব কাছেই ছিল তারা। শেষ ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে হারাতে পারলে ৭ পয়েন্ট নিয়ে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের চ্যাম্পিয়ন হয়ে বিশ্বকাপে যেতো ইতালি। ডাচদের বিপক্ষে শেষ ম্যাচে হারলেও বিশ্বকাপ খেলা স্বপ্ন ধুলিসাৎ হয়নি তাদের।
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে জয় পাওয়া স্কটল্যান্ড আগের ম্যাচেই হেরেছে ইতালির কাছে। পরের ম্যাচে জর্জ মানজি, রিচি বেরিংটনরা হেরেছেন জার্সির বিপক্ষে। শেষ বলের রোমাঞ্চে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলা স্কটল্যান্ডকে মাত্র এক উইকেটে হারিয়েছে জার্সি। ৪ ম্যাচে দুই জয়ে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার স্বপ্ন দেখছেন জন্টি জেনার, নিক গ্রিনউডের দেশ জার্সি।
সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বছরখানেক পেরিয়ে গেলেও ক্রিকেটারদের প্রাইজমানি কোন অর্থ দিচ্ছিল না ওমান ক্রিকেট বোর্ড। ক্রিকেটারদের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বাদ দেয়া, দেশ ছাড়তে বাধ্য করাসহ নানারকম ঝামেলা শেষে কাশ্যাপ প্রজাপতি, ফায়াজ বাটদের প্রাইজমানি দিতে রাজী হয়েছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড। ফলে লম্বা সময়ের অপেক্ষা শেষে প্রাইজমানির টাকা পাচ্ছেন ওমানের ক্রিকেটাররা।
আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বের ফাইনালে বাহামাসকে সাত উইকেটে হারিয়ে ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের টিকিট পেয়েছে কানাডা। এখন পর্যন্ত ১৩তম দল হিসেবে তারা বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে।
আইপিএলের গ্রুপ পর্ব থেকেই ছিটকে গেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তবে ব্যাট হাতে দারুণ একটি টুর্নামেন্ট কেটেছে দলটির উইকেটরক্ষক ব্যাটার লোকেশ রাহুলের। এমন পারফরম্যান্সের ফলেই ভারতের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরতে চান তিনি। সেই সঙ্গে ভারতের হয়ে বিশ্বকাপ খেলারও স্বপ্ন দেখছেন তিনি।