বিশ্বকাপেও কামিন্সের মাথায় অ্যাশেজ উত্তেজনা

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপে টানা পাঁচ হারে পয়েন্ট টেবিলের নবম স্থানে রয়েছে ইংল্যান্ড। বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের এমন অবস্থা দেখে প্যাট কামিন্স কিছুদিন আগেই দুঃখ প্রকাশ করেন। এবার সেই ইংলিশদের বিপক্ষেই মাঠে নামবে অজিরা। এমন ম্যাচকে সামনে রেখে একচুলও ছাড় দিতে নারাজ অজি অধিনায়ক। এমনকি বিশ্বকাপেও তিনি টেনে আনছেন অ্যাশেজের প্রতিদ্বন্দ্বিতা।

শত বছরের বেশি প্রাচীন দ্বৈরথের লড়াই অ্যাশেজ। যেখানে নিজেদের মর্যাদার জন্য লড়াই করে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়া। ফলে দু'দলের ক্রিকেটারদের মাঝে অ্যাশেজ নিয়ে থাকে বাড়তি উত্তেজনা। যদিও সেটা সাদা পোশাকেই সীমাবদ্ধ থাকে। কিন্ত সেই উত্তেজনা এবার বিশ্বকাপেও নিয়ে আসতে চান অজি অধিনায়ক কামিন্স। জস বাটলারদের বাঁচা-মরার ম্যাচে দলের ক্রিকেটারদের মাঝে উত্তেজনা দেখতে চান তিনি।

অবশ্য ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ দু'দলের জন্যই। কারণ সেমি ফাইনাল নিশ্চিত করতে এখনও কিছুটা কাজ বাকি অজিদের। বিশ্বকাপে বাজে শুরু করলেও টানা চার জয়ে বেশ ভালোভাবেই ঘুরে দাঁড়িয়েছে কামিন্সরা। এদিকে সময়টা খারাপ যাচ্ছে বাটলারদের। বিশ্বকাপ পয়েন্ট তালিকার একদম তলানিতে দলটি।

কামিন্স বলেন, 'মাস দুয়েক আগে এটা (অ্যাশেজ) শেষ হয়েছিলো। আর এটা নতুন একটা খেলা, নতুন টুর্নামেন্ট। তবে আমি সব সময় মনে করি (খেলায়) একটি সাধারণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা থাকা ভালো। বিশেষ করে আমাদের মত দলের জন্য। কারণ আমরা বেশ ঠাণ্ডা ও শান্ত দল। তাই মাঝে মাঝে আমরা যদি একটু উত্তেজিত হতে পারি। তাহলে এটা কোনও খারাপ কিছু হবে বলে আমি মনে করি না।'

এদিকে ইংল্যান্ডের জন্য ম্যাচটা শুধুমাত্র সেমির লক্ষ্যই নয়। বরং তাদের চিন্তায় এখন ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন করাও। ফলে স্বাভাবিকভাবেই শেষ তিন ম্যাচে জয় হবে তাদের লক্ষ। তবে কামিন্সের মতে এখানে শুধু জয় না। অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারাও ইংলিশদের বাড়তি আনন্দ দেবে। তাই অ্যাশেজের উত্তেজনা কাজে লাগিয়ে আগামীকালের ম্যাচ জয়েই চোখ কামিন্সের।

কামিন্স আরও বলেন, 'আমি বলতে চাচ্ছি যে এটা একটি বেশ পুরানো প্রতিদ্বন্দ্বিতা। তাই হ্যাঁ, আপনি মিথ্যা বলতে যাচ্ছেন না। যদি তারা আমাদের হারাতে পারে... আমি জানি এটা তাদের জন্য সম্ভবত অন্য দলকে হারানোর থেকে বেশি আনন্দ দিবে। ব্যাপারটা আমাদের জন্যেও একই, কারণ তাদের ইতিহাস এবং তারা সাদা বলের ক্রিকেটে যতটা ভালো করেছে। (সব মিলিয়ে) এটা আমাদের জন্য দারুণ জয় হবে।'