আইপিএলে উপেক্ষিত, কাউন্টি খেলতে গেলেন বিহারি

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

লক্ষৌয়ের মেন্টরের দায়িত্ব ছাড়লেন জহির খান

১৮ সেপ্টেম্বর ২৫

ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) অনেকদিন ধরেই উপেক্ষিত ভারতের টেস্ট স্পেশালিস্ট ব্যাটসম্যান হানুমা বিহারি। গত আসর এবং এবারের আসরের জন্য তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখায়নি কোন ফ্র্যাঞ্চাইজি। বসে না থেকে তাই ইংলিশ কাউন্টি লিগে খেলতে যাচ্ছেন তিনি। ইতোমধ্যে লিগটির দল ওয়ারউইকশায়ারের সঙ্গে চুক্তিও সেরে ফেলেছেন এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।

দলটির হয়ে মোট ৩টি ম্যাচ খেলবেন বিহারি। সুযোগ হলে খেলবেন আরো বেশি ম্যাচ। কারণ আইপিএলের পরপরই ইংল্যান্ডে টেস্ট সিরিজ খেলতে যাবে ভারত। আর সেটারই প্রস্তুতির অংশ হিসেবে বিহারিকে কাউন্টি খেলার অনুমতি দিয়েছে বোর্ড অফ ক্রিকেট ফর কন্ট্রোল ইন ইন্ডিয়া (বিসিসিআই)। এমনটাই নিশ্চিত করেছেন বিসিসিআইয়ের এক কর্মকর্তা।

তিনি বলেন, 'হ্যা, বিহারি এই মৌসুমে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে ইংলিশ কাউন্টি লিগে খেলবে। সে অল্প কিছু ম্যাচ খেলবে। সে ইতোমধ্যে ইংল্যান্ডে অবস্থান করছে। চুক্তিটি খুবই অল্প সময়ের জন্য। সে দলটির হয়ে কমপক্ষে তিনটি ম্যাচ খেলবে। আমরা চেষ্টা করছি সে যাতে আরো বেশি ম্যাচ খেলতে পারে।'

বিহারি দিল্লি ক্যাপিটেলসের হয়ে সর্বশেষ আইপিএল খেলেছিলেন ২০১৯ সালে। এরপর টেস্ট ক্রিকেটে ভালো খেলায় তার নামের পাশে জুড়ে যায় টেস্ট স্পেশালিস্ট তকমা। তিনি ভারতের হয়ে মাত্র ১২ টেস্টে ৬২৪ রান করেছেন। ইংল্যান্ড সিরিজের আগে সব ক্রিকেটারই আইপিএল খেলে নিজেদের প্রস্তুত করলেও ভিহারি কাউন্টি খেলে নিজেতে প্রস্তুত করবেন বলে মনে করেন ঐ কর্মকর্তা।

এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'এবার ঘরোয়া লিগের দৈর্ঘ্য ছোট হয়ে যাওয়ায় এবং ভিহারি টেস্ট দলের অংশ হওয়ার কারণে তার ম্যাচ অনুশীলন দরকার। তার টেস্ট দলের অন্যান্য সতীর্থরা আইপিএলের দলে অন্তর্ভুক্ত রয়েছেন এমনকি চেতেশ্বর (পূজারা) সহ। যদিও এটি সাদা বলের খেলা, তবে তাদের ফিট এবং ম্যাচ প্রস্তুত হতে এটি সাহায্য করবে।'

তিনি আরো বলেন, 'আমাদের তাই নিশ্চিত করা দরকার যে ইংল্যান্ড সফরের আগে বিহারিও পর্যাপ্ত খেলার সময় পেয়েছে। এটি কেবল একটি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল নয়, এরপরে একটি পূর্ণাঙ্গ পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ হবে। সে যথাযথ প্রস্তুত আছে এমনটাই আমাদের প্রয়োজন।'

সাধারণত বিশ্বের অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টগুলোতে ভারতের ক্রিকেটারদের খেলার অনুমতি দেয় না বিসিসিআই। প্রত্যেকবার ইংল্যান্ড সফরের আগে তারা ক্রিকেটারদের কাউন্টি খেলার সুযোগ করে দেয়। ভারতীয়দের মধ্যে ইশান্ত শর্মা, রবিচন্দ্রন অশ্বিন এবং অক্ষর প্যাটেল কাউন্টি খেলতে গিয়েছিলেন। এমনকি ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলিও একবার সারের হয়ে কাউন্টি খেলতে চুক্তিবদ্ধ হয়েছিলেন।