ক্যান্সার আক্রান্ত বোনকে জয় উৎসর্গ করলেন আকাশ

ব্যাট হাতে ম্যাচের সবচেয়ে বড় অবদানও এসেছে গিলের কাছ থেকেই। প্রথম ইনিংসে ২৬৯ ও দ্বিতীয় ইনিংসে ১৬১ রান করে ভারতের ইনিংস দুইবার বড় করতে ব্যাট হাতেও নেতৃত্ব দেন তিনি। বোলিংয়ে আকাশ দিপ দুই ইনিংস মিলিয়ে শিকার করেন ১০ উইকেট— প্রথম ইনিংসে চারটি, দ্বিতীয় ইনিংসে ছয়টি।

আরো পড়ুন

‘শরফুদ্দৌলা সৈকত দুর্দান্ত’, উচ্ছ্বসিত প্রশংসা হার্শার

৬ ঘন্টা আগে

ম্যাচ শেষে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি আকাশ, 'একটা কথা আমি কাউকে বলিনি। আমার বড় বোন আজ দু’মাস ধরে ক্যান্সারে ভুগছে। এখন কিছুটা ভালো আছে। আমি ওর মুখে হাসি ফোটাতে চেয়েছিলাম। প্রত্যেকটা বলের সময় আমার চোখের সামনে ওর মুখটা ভেসে উঠছিল। আমি ওর জন্য উইকেট পেতে চেয়েছিলাম। ভাবছিলাম, ওর মুখে হাসি ফোটাতে পেরেছি। এই জয়টা ওর জন্যই।'

ইংল্যান্ডের দুই সেরা ব্যাটার জো রুট এবং হ্যারি ব্রুককে আউট করা নিয়ে আকাশ বলেন, 'রুটকে তার আগে ক্রমাগত পায়ে বল করছিলাম। যাতে সে ভাবে, বল ভিতরের দিকে ঢুকবে। তার পর একটা বল বাইরের দিকে বের করেছি, আর তাতেই সে আউট হয়েছে। ব্রুকের ক্ষেত্রেও অফ স্টাম্পের বাইরে টানা বল করে একটা বল ভিতরের দিকে ঢুকিয়েছি। আমি জানতাম পিচের ফাটল আমাকে সাহায্য করবে। সেটাই হয়েছে।'

অথচ এই টেস্টে আকাশের খেলার কথাই ছিল না। জসপ্রিত বুমরাহকে বিশ্রামে রাখতেই তাকে একাদশে নেয়া হয়। অনেকের সমালোচনার পরেও অধিনায়ক গিল আকাশের ওপর আস্থা রাখেন, আর আকাশ তার সেরা পারফরম্যান্স দিয়েই সেটার প্রতিদান দেন।

এই ম্যাচের মাধ্যমে দুই টেস্ট শেষে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে সমতা ফিরেয়েছে ভারত। তৃতীয় টেস্ট হবে লর্ডসে, ১০ জুলাই থেকে। ধারণা করা হচ্ছে, সেই ম্যাচে দলে ফিরতে পারেন বুমরাহ। তবে আকাশের পারফরম্যান্স বিবেচনায় তাকে নিয়েই ভাবতে হবে ম্যানেজমেন্টকে।

গিল চাইলে একাদশে জায়গা করে দিতে হতে পারে প্রসিধ কৃষ্ণা বা মোহাম্মদ সিরাজের কাউকে। এখন দেখার বিষয়, আকাশ নিজের জায়গা ধরে রাখতে পারেন কি না।