ব্যাঙ্গালুরুর সেঞ্চুরিকেই এগিয়ে রাখছেন ও'ব্রায়ান

গত ১১ই মে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেদের অভিষেক টেস্ট খেলতে নেমেছিলো স্বাগতিক আয়ারল্যান্ড। আর এ ম্যাচের চতুর্থ দিন আইরিশদের পক্ষে অভিষেক টেস্টে শতক হাঁকানোর কীর্তি গড়েন ডানহাতি ব্যাটসম্যান কেভিন ও’ব্রায়ান।

নিজের অভিষেক টেস্টেই সেঞ্চুরি হাঁকাতে পেরে স্বভাবতই বেশ আনন্দিত এবং গর্বিত ও'ব্রায়ান। টেস্টের চতুর্থ দিন শেষে সংবাদ সম্মেলনে এসে সেই উচ্ছ্বাসই ফুটে উঠলো তাঁর কণ্ঠে। আইরিশ এই ব্যাটসম্যান বলছিলেন,

'অভিষেক টেস্টে খেলতে পারা এবং সেঞ্চুরি করা আমার জন্য অনেক সম্মানের। এটা খুবই গর্ব এবং আবেগের মুহূর্ত।'

টেস্টে প্রথম সেঞ্চুরি হলেও ওয়ানডে ক্রিকেটে এর আগে দুটি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছিলেন ও'ব্রায়ান। যার একটি ছিলো ২০১১ সালের বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাঙ্গালুরুর মাঠে। সেই ইনিংসটিকেই মূলত সেরা হিসাবে দেখছেন এই আইরিশ। এই প্রসঙ্গে ও'ব্রায়ান বলেন,

'আমার কাছে অবশ্যই ব্যাঙ্গালুরুর সেঞ্চুরিটা প্রথম। বিশ্বকাপে কোথায় এবং কার বিপক্ষে এটা দেখার বিষয় না। আমি যদি আগামীকাল (আজ) আরও এক অথবা দেড় ঘণ্টা খেলতে পারি তাহলে ১১৮ পার করে ১৭০ রানও করতে পারি।'

চলতি টেস্টে প্রথম ইনিংসে অনেকটা পিছিয়ে থেকেই ফলো অনে পড়েছিলো আইরিশ দল। তবে দ্বিতীয় ইনিংসে খেলতে নেমে ও’ব্রায়ানের সেঞ্চুরির সুবাদে বর্তমানে ভালো অবস্থানে আছে তারা।

চতুর্থ দিন শেষে ১৩৯ রানের লিড নিয়ে আয়ারল্যান্ডের সংগ্রহ ৭ উইকেট হারিয়ে ৩১৯। সেঞ্চুরিয়ান ও'ব্রায়ানের মতে নিজেদের সেরাটা দিয়ে চেষ্টা করলে এই টেস্ট জেতা সম্ভব। তাঁর ভাষ্যমতে,

'আশা করি আমরা একটি ভালো অবস্থানে যাওয়ার চেষ্টা করবো এবং টেস্টটি জেতার চেষ্টা করবো। এখানে না পারার কিছু নেই। আমাদের শুধু চেষ্টা করতে হবে আগামীকাল (আজ) একটি ভালো শুরু করা এবং যতটা সম্ভব রান সংগ্রহ করা। যদি তাদেরকে শুরু থেকে চাপের মুখে রাখা যায় এবং দ্রুতই দুই একটা উইকেট তুলে নেয়া যায় তাহলে আমরা আশা করতেই পারি।'

উল্লেখ্য বর্তমানে ব্যাট হাতে ১১৮ রান নিয়ে অপরাজিত আছেন কেভিন ও’ব্রায়ান। আর তার সঙ্গী হিসেবে টাইরন কেন অপরাজিত আছেন ৮ রান নিয়ে।