|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

গত মৌসুমে তেমন সাফল্য পাননি। ব্যাট হাতে একটানা ব্যর্থ হওয়ায় সমালোচিত হয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল। এ বারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) নিজের প্রথম ম্যাচেই যেন সমালোচকদের জবাব দিলেন ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডার। তার ঝড়ো ব্যাটিংয়েই সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে চার রানে হারিয়েছে কলকাতা। অল্প সময়ে কলকাতাকে বড় সংগ্রহ এনে দেয়া এই অলরাউন্ডার জানিয়েছেন, এখনও রান করা উপায় খুঁজে বেড়ান তিনি।

আট নম্বরে ব্যাটিং করতে নেমে ২৫ বলে তিনটি চার ও সাতটি ছক্কায় অপরাজিত ৬৪ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন রাসেল। এমন ইনিংসে হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ২০৮ রান তোলে কলকাতা। পরে বল হাতেও দলকে সাহায্য করেন ক্যারিবিয়ান এই অলরাউন্ডার। ১৯ বলে ৩২ রান করা অভিষেক শর্মাকে আউট করেন তিনি।

ম্যাচ শেষে রাসেল বলেন, 'মাঝেমধ্যে আমি চিন্তা করি আমি কীভাবে ব্যাটিং করি। আমি আসলে বল দেখলেই সজোরে হাকাই। গত ১-২ বছরে বোলাররা আমার বিপক্ষে বেশ ভালো বোলিং করেছে। আমি এখনও বের করার চেষ্টা করছি কীভাবে রান করতে হয়।'

'আমি বুঝতে পেরেছি সবাই পরিকল্পনা নিয়েই আমার বিপক্ষে বোলিং করে। আমি একাদশের নিয়মিত মুখ। আজ যা করেছি, সেটা শুধু সমর্থন পাওয়ার জন্যেই করেছি। আমি এই পোশাকে অবদান রাখতে পেরে ভালো লাগছে।'

কলকাতাকে ম্যাচ জেতাতে অবশ্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন হার্শিত রানা। হায়দরাবাদের ইনিংসের ২০তম ওভারের রানার নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের সুবাদেই টান টান ম্যাচে জয় পায় কলকাতা। ম্যাচে ১৭ ওভারের শেষে সুবিধাজনক জায়গায় ছিল কেকেআরই। বরুণ চক্রবর্তী এবং স্টার্ক ১৮ এবং ১৯ তম ওভারে দেন যথাক্রমে ২১ এবং ২৬ রান।

এ কারণেই জয়ের সম্ভাবনা তৈরি হয় হায়দরাবাদের। শেষ ওভারে কামিন্সের দলের দরকার ছিল ১৩ রান। রানার সেই ওভারে আউট হন উইকেটে জমে যাওয়া দুই ব্যাটার শাহবাজ় আহমেদ (৫ বলে ১৬) এবং হেনরিক ক্লাসেন (২৯ বলে আটটি ছক্কায় ৬৩)।

অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সময় জোড়া উইকেট তুলে নিয়ে কলকাতাকে লড়াইয়ে ফেরান রানা। তাকে নিয়ে রাসেল বলেন, 'শেষ ওভারে রানা দারুণ বোলিং করে। ঠিক যেমনটা দরকার ছিল। সে নিজেই বল চেয়ে নিয়েছে। সে যদি বল করতে না চাইত তাহলে ম্যাচে ভিন্ন কিছু হতে পারত। প্রথম বলে ছক্কা হজম করলেও সে কাজ শেষ করে এসেছে।'