আবারও বিশ্বকাপ খেলবো কখনও ভাবিনি: হেলস
ছবি: সংগৃহীত
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
ভারতের ব্যাটিং ধ্বসের দায় গম্ভীরকে দিচ্ছেন কার্তিক
৫ ঘন্টা আগে
২০১৯ বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে নিষিদ্ধ বস্তু সেবন করে ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েছিলেন অ্যালেক্স হেলস। এরপর ইংল্যান্ড দলেই আর তিনি খেলতে পারবেন কিনা সেটা নিয়েও ছিল সংশয়। হেলসের প্রতি একটু বেশিই নাখোশ ছিলে তৎকালীন ইংলিশ অধিনায়ক ইয়ন মরগান।
তিনি হয়তো ভেবেই রেখেছিলেন হেলসকে ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলের ধারে কাছেও ঘেষতে দেবেন না। হেলসও ভেবে নিয়েছিলেন আর হয়তো বিশ্বকাপে খেলা হবে না তার। নিয়তি অবশ্য মুখ ফিরিয়ে নেয়নি। বাজে ফর্মের কারণে চলতি বছরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানান মরগান। তবুও হেলসের দলে ফেরার একটি উপলক্ষ্য প্রয়োজন ছিল।
বিশ্বকাপের ঠিক আগ মুহূর্তে ওপেনার জনি বেয়ারস্টো চোটে পড়লে ভাগ্য খুলে যায় হেলসের। এই ওপেনার হয়তো ভেবেই নিয়েছিলেন এমন সুযোগ হাতছাড়া করার নয়। সুযোগ পেয়েছিলেন পাকিস্তান সফরের দলে। প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে নেমেই ৪০ বলে ৫৩ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেন হেলস।
এরপর অস্ট্রেলিয়া সফরে গিয়ে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে খেলেন ৫১ বলে ৮৪ রানের আরেকটি বিস্ফোরক ইনিংস। এমন ঝলমলে ইনিংসের পরও হেলস হয়তো নিজের সেরাটা রেখে দিয়েছিলেন বিশ্বকাপের জন্য। আফগানিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ১৯, দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র ৭।
পান্তের রেকর্ডের দিনে পোপের সেঞ্চুরিতে ইংল্যান্ডের জবাব
১৬ ঘন্টা আগে
এরপর টানা তিন ইনিংসের মধ্যে দুটিতেই হাফ সেঞ্চুরি। আর একটি ইনিংস ছিল ৪৭ রানের। ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে হেলসের ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র ৪৭ বলে ৮৬ রানের ঝড়ো ইনিংস। এই ইনিংস খেলার পথে ৭টি ছক্কা মেরেছেন এই ইংলিশ ব্যাটার। সঙ্গে আছে ৪টি চারও। গুরুত্বের বিচারের এটাকেই ক্যারিয়ারের সেরা ইনিংসের মর্যাদা দিচ্ছেন হেলস।
ইংল্যান্ড দল থেকে ব্রাত্য থাকার সময় বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ মাতিয়েছেন এই ডানহাতি ব্যাটার। ২০১৯ সালের জুলাই থেকে ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম ব্যস্ত ক্রিকেটার ছিলেন তিনি। এর মধ্যে তিনি খেলেছেন ১৫৫টি ম্যাচে। এই সময়ে তার চেয়ে বেশি ম্যাচে খেলেছেন কেবল রশিদ খান ( ১৮০)। হেলস নিয়মিত ছিলেন বিগ ব্যাশেও। তাই অস্ট্রেলিয়ার মাঠগুলো প্রায় হাতের তালুর মতো চেনা তার।
এজন্যই এই ইনিংসটি বাড়তি মাত্রা যোগ করেছে বলে মনে করেই এই ইংলিশ ওপেনার। তার ভাষ্য, 'এটা নিশ্চিতভাবেই উপরের দিকে থাকবে। এটা দারুণ উপলক??ষ্য, একটি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ভারতের বিপক্ষে এমন ইনিংস, সত্যিই আনন্দের আমি যেভাবে খেলেছি এবং এটার অবশ্যই বিশেষ ইনিংসের মর্যাদা পাওয়া উচিত। ব্যাটিংয়ের জন্য এটার সেরা একটি মাঠ, বিশেষ করে পাওয়ার প্লেতে। সত্যিই দারুণ উইকেট এবং এটি এমন একটি মাঠ যেখানে আমার ভালো স্মৃতি রয়েছে এবং এখানে ব্যাটিং উপভোগ করি।'
এমন ইনিংস হেলসের বিশ্বকাপে খেলার স্বাদ বাড়িয়ে দিয়েছে হয়তো অনেক গুণ। ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ইনিংস খেলার পর হেলস জানিয়েছেন এটাই তার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা রাত। এই রাতটি হয়তো উৎসব আর উৎযাপনেই কাটিয়ে দিতে চাইবেন এই ক্রিকেটার।
নিজের অনুভূতি জানিয়ে হেলস বলেন, 'আমি কখনই ভাবিনি আমি আবার বিশ্বকাপে খেলবো। তাই সুযোগ পাওয়াটা বিশেষ অনুভূতির। আবার এমন একটি দেশে (অস্ট্রেলিয়ায়) যাকে আমি অনেক ভালোবাসি এবং আমি যেখানে অনেক সময় কাটিয়েছি। এটি আমার ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা রাত। জস অবিশ্বাস্য ছিল।'
