প্রোটিয়াদের বিপক্ষে ২০৮ রানের লক্ষ্যও ছুঁতে পারলো ভারত। দক্ষিণ আফ্রিকার দেয়া ২০৮ রানের লক্ষ্যে মাত্র ১৩৫ রানে গুটিয়ে গিয়ে ৭২ রানে হেরে সিরিজ শুরু করলো ভিরাট কোহলির দল। দক্ষিণ আফ্রিকাকে দ্বিতীয় ইনিংসে ১৩০ রানে অলআউট করে জয়ের দারুণ একটা মঞ্চ পেয়েও সমর্থকদের হতাশ করলো ভারতীয়রা।
ইনজুরির কারণে দ্বিতীয় ইনিংসে বলই হাতে নেন নি প্রোটিয়া তারকা পেসার ডেল স্টেইন। তারপরও, ঘরের ছেলে ভারনন ফিল্যান্ডারের তোপেই উড়ে গেলো ভারতীয়দের ব্যাটিং লাইনআপ। ৪২ রানের বিনিময়ে একাই ৬ উইকেট তুলে নিয়েছেন ফিল্যান্ডার।
দুটি করে উইকেট নিয়েছেন মরনে মর্কেল এবং কাগিসো রাবাদা। ইনিংসের ৪৩তম ওভারেই নিজের সবচেয়ে বিধ্বংসী রূপটা দেখিয়েছেন এই পেস তারকা। ৮২ রানে ৭ উইকেট পড়ে যাওয়ার পর ভারতীয়দের ইনিংসের কিছুটা হাল ধরেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন আর ভুবনেশ্বর কুমার।
৪৩তম ওভারের প্রথম বলেই অশ্বিনকে ফিরিয়ে দিয়ে ৪৯ রানের জুটি ভাঙেন এই প্রোটিয়া পেসার। উইকেটের পেছনে অশ্বিনের ক্যাচ গ্লাভস বন্দি করেন কুইন্টন ডি কক। পরের বলে ফিল্যান্ডারকে বাউন্ডারি মেরে দেন নতুন ব্যাটসম্যান মোহাম্মদ শামি। সেই ওভারের তৃতীয় বলেই ফাফ ডু প্লেসির ক্যাচ বানিয়ে শামিকেও ফেরার ফিল্যান্ডার।
তার পরের বলেই, ফের ডু প্লেসিসের হাতে ক্যাচ দিয়ে সাজঘরে ফিরেন বুমরাহ। যার ফলে ৭২ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। তৃতীয় দিনের বৃষ্টি অবশ্য কিছুটা রোমাঞ্চ জন্ম দিয়েছিল কেপ টাউট টেস্টে। ভারতীয় পেসাররা দুর্দান্ত পারফরমেন্স দেখিয়েছেন।
দ্বিতীয় ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ১৩০ রানে অলআউট করে দিয়েছিল ভারত। যার ফলে দক্ষিণ আফ্রিকার লিড দাঁড়ায় ২০৭ রানে। জয়ের জন্য ২০৮ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই ফিল্যান্ডার, মর্কেল এবং রাবাদাদের তোপের মুখে পড়ে ভারতীয় ব্যাটসম্যানরা। ১৩ রান করে মুরালি বিজয়, ১৬ রান করে শিখর ধাওয়ান, ৪ রান করে ফিরে যান চেতেশ্বর পুজারা।
অধিনায়ক কোহলি কিছুটা প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করলেও বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে পারেননি তিনি। ভারতীয় অধিনায়ক ২৮ রান করে আউট হয়েছেন। ১০ রান করে সাজঘরে ফিরেছেন রোহিত শর্মা। উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ঋদ্ধিমান সাহা আউট হয়েছেন ৮ রান করে। ১ রানে ফিরে গেছেন প্রথম ইনিংসে দুর্দান্ত এক অর্ধশতক তুলে নেয়া হার্ডিক পান্ডে।
কিন্তু, অষ্টম উইকেটে দুর্দান্ত এক জুটি গড়ে প্রোটিয়া বোলারদের কপালে ভাঁজ তুলে দিয়েছিলেন অশ্বিন আর ভুবনেশ্বর কুমার। দু’জনের ৪৯ রানের জুটিতে ভারত কিছুটা আশার আলো দেখেছিল বটে। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। ভারতীয় ব্যাটসম্যানদের মধ্যে সর্বোচ্চ ৩৭ রান এসেছে অশ্বিনের ব্যাট থেকেই।
১৩ রান করে ভুবনেশ্বর কুমার অপরাজিত থেকে দলের ব্যাটসম্যানদের আসা যাওয়া দেখেছেন। এদিকে, টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে ২৮৬ রানে অলআউট হয় দক্ষিণ আফ্রিকা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ভারত অলআউট হয় ২০৯ রানে। ৭৭ রানের লিড নিয়ে দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে মাত্র ১৩০ রানেই গুটিয়ে যায় স্বাগতিকরা। জবাবে ১৩৫ রানে অল আউট হয়ে হার দিয়েই সিরিজ শুরু করলো ভারতীয়রা।
