ব্যাটিং, বোলিং, ফিল্ডিং মিলিয়ে দারুণ এক প্যাকেজ ক্রিকেটার ফিলিপস। তবে সবশেষ দুই বছর ধরেই আইপিএলে দল পেলেও ম্যাচ খেলার সুযোগ পাচ্ছেন না তিনি। চলতি বছর গুজরাটের হয়েও মাঠে নামা হয়নি তার। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে বদলি ফিল্ডার হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন নিউজিল্যান্ডের অলরাউন্ডার।
জাতীয় দলের হয়ে দারুণ ছন্দে থাকা ফিলিপস সেদিন কুঁচকির চোটে পড়ে। যা তাকে পুরো আইপিএল থেকে ছিটকে দিয়েছে। সপ্তাহ খানেক পেরিয়ে যাওয়ার পর তাঁর বদলি নিয়েছে গুজরাট। ৭৫ লাখ রুপিতে শ্রীলঙ্কার পেস বোলিং অলরাউন্ডার শানাকাকে দলে টেনেছে ২০২২ আইপিএলের চ্যাম্পিয়নরা।
এর আগেও গুজরাটের হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা আছে শানাকার। ২০২৩ সালে গুজরাটের হয়ে তিন ম্যাচে ২৬ রান করেছিলেন তিনি। বোলিং করার অবশ্য সুযোগ পাননি লঙ্কান এই অলরাউন্ডার। এবার অবশ্য বেশি সুযোগ পেতে পারেন তিনি। ব্যক্তিগত কারণে দেশে ফিরে গেছেন সাউথ আফ্রিকার পেসার কাগিসো রাবাদা।
এমন অবস্থায় জস বাটলার, রশিদ খান ও শেরফান রাদারফোর্ডকে নিয়ে খেলছে গুজরাট। স্কোয়াডে করিম জানাত ও জেরাল্ড কোয়েতজে থাকার পরও তাদের সুযোগ মেলেনি। রাবাদা চলে যাওয়ার পর থেকেই তিন বিদেশি নিয়ে খেলছে গুজরাট। যদিও ৬ ম্যাচের চারটিতে জিতে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে আছে তারা। গুজরাটের পরের ম্যাচ দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে।
