সাঞ্জু স্যামসন নাকি জিতেশ শর্মা— এশিয়া কাপে ভারতের একাদশে সুযোগ পাবেন কে? তাদের দুজনকে নিয়ে মধুর সমস্যায় পড়েছে টিম ম্যানেজমেন্ট। কারও কাছে স্যামসন এগিয়ে আবার কেউ এগিয়ে রাখছেন জিতেশকে। সুনীল গাভাস্কার সোজাসাপ্টা স্যামসনকেই একাদশে চেয়েছেন। ভারতের সাবেক ব্যাটার মনে করেন, স্যামসনের মতো কেউ স্কোয়াডে থাকলে তাকে একাদশের বাইরে রাখা যায় না।
গাস অ্যাটকিনসনের স্টাম্প উড়িয়ে ভারতকে নাটকীয় ৬ রানের জয় এনে দিয়েছেন মোহাম্মদ সিরাজ। সদ্য সমাপ্ত সিরিজে এটি ছিল সিরাজের পঞ্চম দ্রুততম ডেলিভারি। যা এসেছে এসেছে পাঁচ টেস্টে মোট ১৮৫.২ ওভার বল করার পর। সিরিজে ২৩ উইকেট নিয়ে সিরাজই হয়েছেন সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।
চতুর্থ দিনের শেষ বিকেলে থেকেই মাটি কামড়ে উইকেটে পড়েছিলেন শুভমান গিল। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের চেয়ে ৩১১ রানে পিছিয়ে থাকার সঙ্গে রানের খাতা খোলার আগেই ২ উইকেট হারানো ভারতকে উদ্ধার করতে ওমন ব্যাটিংয়ের বিকল্প ছিল না ডানহাতি ব্যাটারের। শেষের দিনের সকালে ১৯২ বলে ৯০ রানে পৌঁছান ভারতের অধিনায়ক। নব্বই ছোঁয়ার পর আবারও সাবধানী হয়ে উঠলেন গিল। সেঞ্চুরি পেতে পরের ১০ রান করলেন ৩৬ বলে।
সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ফর্মে আছেন ঋষভ পান্ত। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেডিংলি টেস্টে দুই ইনিংসেই সেঞ্চুরি পেয়েছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। জানা গেছে, পান্তের সাম্প্রতিক ব্যাটিং ফর্মের পেছনে ছয় মাস আগের এক সিদ্ধান্তের বড় ভূমিকা আছে। সুনীল গাভাস্কারের মুখে তিনবার 'স্টুপিড' শোনার পরই নিজেকে বদলে ফেলেন পান্ত।
কয়েকদিন আগেই ইংল্যান্ড-ভারত টেস্ট সিরিজ ট্রফির নতুন নাম রাখা হয়েছে ‘অ্যান্ডারসন-টেন্ডুলকার ট্রফি’। এতদিন এ নিয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখালেও সম্প্রতি এ নিয়ে ক্ষোভ ঝাড়লেন ভারতের সাবেক ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার। মূলত ভারতের ক্রিকেট কিংবদন্তি শচিন টেন্ডুলকারের নাম কেন জেমস অ্যান্ডারসনের পরে দেয়া হয়েছে, সেটা নিয়েই ক্ষোভ ঝাড়লেন তিনি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরি পেলেও অস্ট্রেলিয়া সফরে বোর্ডার-গাভাস্কার সিরিজে বেঞ্চে বসে কাটিয়েছেন সরফরাজ খান। অস্ট্রেলিয়া সফর শেষে দেশে ফিরে রঞ্জি খেলার সুযোগ থাকলেও চোটের কারণে খেলতে পারেনি ডানহাতি এই ব্যাটার। কয়েক মাস খেলার মাঝে না থাকায় বাদ পড়েছেন ইংল্যান্ড সফরের ভারত দল থেকে। সুনীল গাভাস্কার মনে করেন, চোটের কারণে রঞ্জিতে খেলতে না পারাতেই কপাল পুড়ছে সরফরাজের।
ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের আসরের সবচেয়ে ভারসাম্যপূর্ণ দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু, এমনটাই মনে করছেন ভারতের কিংবদন্তি ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার। শিরোপার দৌড়ে বেঙ্গালুরুকেই সবচেয়ে এগিয়ে রাখছেন তিনি।
আইপিএল মানেই যেন চার-ছক্কার ফুলঝুরি আর বড় বড় রান। অনেকে মনে করেন রীতিমতো ব্যাটারদের টুর্নামেন্ট হয়ে উঠেছে ভারতীয় এই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। এমন অবস্থায় আইপিএলের সীমানার আকার ছোটো করার পরামর্শ দিয়েছেন সাবেক ভারতীয় ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার।
২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেয়া মহেন্দ্র সিং ধোনি সবশেষ ভারতের হয়ে খেলেছেন ২০১৯ সালে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেয়া উইকেটকিপার ব্যাটার খেলছেন না ঘরোয়া ক্রিকেট। তবে সবশেষ কয়েক বছর ধরেই নিয়মিত আইপিএল খেলছেন তিনি। পুরো বছরে মাত্র আড়াই মাস ক্রিকেট খেললেও ৪৩ বছর বয়সী ধোনির সামর্থ্য নিয়ে প্রশ্ন তুলতে বারণ করছেন সুনীল গাভাস্কার।
হাইব্রিড মডেলে হয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। ভারত নিজেদের সব ম্যাচ খেলেছে সংযুক্ত আরব আমিরাতের দুবাইতে। যেখানে অন্যদলগুলো দুবাই-পাকিস্তান মিলিয়ে খেলতে হয়েছে। এমনকি ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে স্বাগতিক পাকিস্তানকেও দুবাই যেতে হয়েছিল। এক্ষেত্রে ভারত বাড়তি সুবিধা পেয়েছে বলে মন্তব্য করেছে ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট অনেকেই। নানান সমালোচনার পর গৌতম গম্ভীর, রোহিত শর্মারা এর জবাব দিয়েছেন স্বপক্ষে থেকেই। যদিও ভারতের পেসার মোহাম্মদ শামি উল্লেখ করেছেন, বাড়তি সুবিধা পাচ্ছেন তারা। আসর শেষেও যেন এই বিতর্ক থামছে না। এবার সুনীল গাভাস্কার বললেন, দুবাইয়ের বাইরে খেললেও শিরোপা জিততো ভারত। এই কথায় সহমত পোষণ করেছেন ওয়াসিম আকরাম।
বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ানদের নিয়ে গড়া পাকিস্তানকে ভারতের ‘বি’ দলও কঠিন চ্যালেঞ্জ জানাবে! কদিন আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নেয়া পাকিস্তানকে নিয়ে এমন মন্তব্য করেছিলেন সুনীল গাভাস্কার। ভারতের সাবেক ব্যাটারের এমন মন্তব্যে চটেছেন ইনজামাম উল হক। পরিসংখ্যান দেখার পরামর্শ দেয়ার পাশাপাশি গাভাস্কারকে মুখের লাগাম টানতে বলেছেন তিনি।
পাকিস্তান জাতীয় দলের সামর্থ্য নিয়ে সাম্প্রতিক সময়ে বিদ্রুপ করেছেন ভারতের সাবেক ব্যাটার সুনীল গাভাস্কার। তার এমন মন্তব্যের ঘোর বিরোধিতা করেছেন পাকিস্তানের সাবেক কোচ জেসন গিলেস্পি। গাভাস্কারের মন্তব্যকে 'ফালতু কথা' বলেছেন তিনি।