এই বছরের শেষদিকে অ্যাশেজে মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড। এই সিরিজের আগে অস্ট্রেলিয়া নিজেদের লাইনআপ নিয়ে দুশ্চিন্তায় রয়েছে। এ ক্ষেত্রে তাদের অপেক্ষা করতে হবে শেফিল্ড শিল্ডের প্রথম কয়েক রাউন্ড পর্যন্ত। এই টুর্নামেন্টের পারফরম্যান্সই নির্ভর করবে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ কেমন হবে।
টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার নিয়মিত তিন নম্বর ব্যাটসম্যান মার্নাস ল্যাবুশেন। এই তারকা ব্যাটার বাজে ফর্মের কারণে বাদ পড়েছেন অস্ট্রেলিয়া দল থেকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে তিন নম্বরে খেলতে দেখা যাবে ক্যামেরন গ্রিনকে। অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স তাকে দীর্ঘমেয়াদী সমাধান হিসেবেই দেখছেন।
কদিন আগেই সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল হেরেছে অস্ট্রেলিয়া। সেই হারের ক্ষত মুছে যাওয়ার আগেই আবার সাদা পোশাকে মাঠে নামতে হচ্ছে অজিদের। ২৫ জুন বার্বাডোসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে মাঠে নামছে তারা।
অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট ব্যাটার মার্নাস ল্যাবুশেন প্রথমবারের মতো ইনিংস শুরু করতে যাচ্ছেন। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে উসমান খাওয়াজার সঙ্গে ওপেনিংয়ে দেখা যাবে তাকে। এর আগে ক্যারিয়ারের প্রায় সব ম্যাচেই তিন নম্বরে ব্যাট করেছেন তিনি।
২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়ার ফাইনাল। খেলা যেহেতু ভারতের মাটিতে, স্বাভাবিক ভাবেই নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম ছিলো কানায় কানায় পূর্ণ। ঐতিহাসিক সেই ম্যাচের আগে অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স বলেছিলেন, ভারতকে হারিয়ে পুরো গ্যালারিকে চুপ করিয়ে দিতে চান তিনি। করেছিলেন ও তাই। লক্ষ্যাধিক সমর্থককে নীরব করে তুলে ধরেছিলেন শিরোপা। এবার প্রায় একই ধরণের কথা ম্যাচের আগে বললেন আরেক অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার মার্নাস ল্যাবুশেন।