এশিয়া কাপে 'বি' গ্রুপের শেষ ম্যাচে বৃহস্পতিবার মাঠে নামছে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। এই ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে শ্রীলঙ্কা আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের পরের রাউন্ডে যাওয়ার ভাগ্য। শেষ ম্যাচে শ্রীলঙ্কা জিতলে তাদের সঙ্গে পরের রাউন্ডে যাবে বাংলাদেশও।
হংকং চায়নার বিপক্ষে জিতলেও বাংলাদেশের সঙ্গে পেরে উঠতে পারেনি আফগানিস্তান। অর্থাৎ দুই ম্যাচ খেলা আফগানদের এক জয়ের বিপরীতে হার আছে একটিতে। দুই পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে থাকলেও নেট রান রেটে সবার চেয়ে এগিয়ে আফগানিস্তান। রশিদ খানদের নেট রান রেট +২.১৫০ হওয়ায় শেষ ম্যাচ জিতলেই সুপার ফোরে জায়গা করে নেবে তারা। ১৮ সেপ্টেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাই আফগানিস্তানের জয় চাই ই।
এশিয়া কাপে সুযোগ পেয়েই বাজিমাত করলেন নাসুম আহমেদ। আগের দুই ম্যাচে সাইড বেঞ্চে বসে থাকতে হয়েছিল বাঁহাতি এই স্পিনারকে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে ফিরেই ৪ ওভারে মাত্র ১১ রান খরচ করে নিয়েছেন ২ উইকেট। এর মধ্যে ইনিংসের প্রথম বলেই আফগানিস্তানের ওপেনার সেদিকউল্লাহ অটলকে আউট করেন নাসুম।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে হারলে বাদ, জিতলে টিকে থাকবে এশিয়া কাপের সুপার ফোরের আশা। এমন ম্যাচ জিতেছে বাংলাদেশ। এই জয়ে র্যাঙ্কিংয়েও উন্নতি হয়েছে বাংলাদেশের। এক ধাপ এগিয়ে বাংলাদেশ বর্তমানে নবম স্থানে উঠেছে। আফগানিস্তান নেমে গেল দশ নম্বরে। এ ছাড়া শীর্ষ দশে আর কোনো পরিবর্তন আসেনি।
সাইফ হাসানের সঙ্গে ৪০ বলে ৬৩ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়ার পাশাপাশি তানজিদ হাসান তামিম নিজেও খেলেছিলেন চারটি চার ও তিনটি ছক্কায় ৩১ বলে ৫২ রানের ইনিংস। এমন ব্যাটিংয়ে বাংলাদেশের জয়ের ভিতটা গড়ে দিয়েছেন বাঁহাতি ওপেনার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে পঞ্চাশ ছোঁয়া ইনিংস খেলার পুরস্কারও পেয়েছেন তানজিদ। আইসিসির টি-টোয়েন্টি ব্যাটারদের র্যাঙ্কিংয়ে ৪ ধাপ এগিয়েছেন তিনি।
বাঁচা-মরার ম্যাচে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আট রানের জয়ে সুপার ফোরের আশা বাঁচিয়ে রেখেছে বাংলাদেশ। তবে টাইগারদের এখন তাকিয়ে থাকতে হবে লঙ্কান-আফগানদের ম্যাচের দিকে। ইতোমধ্যেই ভক্ত সমর্থক কিংবা বিশ্লেষকরা নেমে পরেছেন সুপার ফোরে যেতে টাইগারদের সমীকরণ কি হবে তা নিয়ে।
এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বে বাংলাদেশ বনাম আফগানিস্তানের ম্যাচটা ছিলো লিটন দাসের জন্য বাঁচা মরার ম্যাচ। জিতলে সম্ভাবনা থাকবে সুপার ফোরের, হারলে নিশ্চিত টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পরা। আর এমন একটি ম্যাচেই অধিনায়ক লিটন দেখিয়েছেন নিজের মুন্সিয়ানা। স্টাম্পের পেছনে থেকে সময়ে সময়ে নিয়েছেন কঠিন সব সিদ্ধান্ত। যথা সময়ে বল করিয়েছেন নাসুম আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, তাসকিন আহমেদদের।
এশিয়া কাপে নিজেদের তৃতীয় ও শেষ গ্রুপ ম্যাচে জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। আফগানিস্তানকে আট রানে হারিয়ে সুপার ফোরে ওঠার সম্ভাবনা টিকিয়ে রেখেছে লিটন দাসের দল। টুর্নামেন্টে এটি বাংলাদেশের দ্বিতীয় জয়।
অ্যান্টিগা অ্যান্ড বারবুডা ফ্যালকনসের হয়ে এবারের সিপিএলের এলিমিনেটর ম্যাচে ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়েছেন সাকিব আল হাসান। ইনিংসের শেষ দিকে নেমে দ্রুত রান তোলার কাজটা ভালোভাবেই করেছেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। যদিও তার ঝড়ো পারফরম্যান্সের দিনে অ্যান্টিগা হারল ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে। একইসাথে টুর্নামেন্টে নিজেদের যাত্রার ইতি টানল দলটি।
গত বেশ কয়েকটি সিরিজ ধরেই ওপেনিং নিয়ে ধুঁকছে বাংলাদেশ। তানজিদ হাসান তামিম ও পারভেজ হোসেন ইমনের মধ্যে বড় কোনো জুটিই গড়ে ওঠেনি। কোনোদিন তানজিদ ভালো খেলেছেন আবার কোনোদিন ইমন ভালো খেলেছেন। ফলে বড় জুটি পাওয়া হয়নি বাংলাদেশের।
তিন ম্যাচে দুই জয়— ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুইয়ে থাকলেও বাংলাদেশের সুপার ফোরে যাওয়া আটকে আছে যদি কিন্তুর উপর। নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকায় শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের মধ্যকার ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে লিটন দাসদের। শুধু জয়-পরাজয়ও নয় কোন প্রতিপক্ষ কোন ব্যবধানে জয় পাচ্ছে এসবেও চোখ রাখতে হবে তাদের। অথচ হংকং চায়নার বিপক্ষে আর একটু আগে জিতলেই নিশ্চিন্তে থাকতো পারতো বাংলাদেশ। তানজিদ হাসান তামিম অবশ্য অতীত নিয়ে আফসোস করতে চান না। বরং তাদের সামনে থাকা সমীকরণের দিকেই তাকিয়ে থাকতে চান তারা।
এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বে তিন ম্যাচই খেলে ফেলেছে বাংলাদেশ। 'এ' গ্রুপে এখন তিন দলেরই পয়েন্ট সমান ২। তবে ব্যবধান আছে রান রেটে। ৪ পয়েন্ট ও +১.৫৪৬ নেট রান রেট নিয়ে সবার উপরে শ্রীলঙ্কা। দুইয়ে আছে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচে দুই জয়ে ৪ পয়েন্ট তাদের। যেখানে বাংলাদেশের নেট রান রেট –০.২৭০। যেখানে তিন থাকা আফগানরা এগিয়ে আছে নেট রান রেটে।