দক্ষিণ আফ্রিকা-জিম্বাবুয়ে টেস্ট
প্রায় এক বছর পর টেস্ট দলে স্টেইন-ভিলিয়ার্স
দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর অবশেষে দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট দলে ফিরেছেন দুই অভিজ্ঞ এবং সিনিয়র ক্রিকেটার ডেল স্টেইন ও এবি ডি ভিলিয়ার্স। আগামী ২৬শে ডিসেম্বর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঐতিহাসিক চার দিনের দিবা রাত্রির টেস্টে মুখোমুখি হবে প্রোটিয়ারা।
আর পোর্ট এলিজাবেথে অনুষ্ঠিতব্য সেই ম্যাচে মাঠে নামতে দেখা যাবে দলের দুই প্রাণ ভোমরা ভিলিয়ার্স ও স্টেইনকে। গত বছর নভেম্বরে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন স্টেইন গান। এরপর কাঁধের ইনজুরির কারণে ছিটকে পড়তে হয় তাঁকে।
অপরদিকে গত বছরের জানুয়ারিতে সেঞ্চুরিয়ানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খেলা ম্যাচটিই ছিলো ২১টি সেঞ্চুরির মালিক ডি ভিলিয়ার্সের সর্বশেষ টেস্ট। এরপর নিজেই টেস্ট ফরম্যাট থেকে কিছুদিন বিশ্রামের সিদ্ধান্ত নেন এবিডি। এদিকে ডি ভিলিয়ার্স ও স্টেইন ছাড়াও ইনজুরি কাটিয়ে স্কোয়াডে ফিরেছেন পেস তারকা মরনে মরকেল ও ভারনন ফিল্যান্ডার।
ডি ভিলিয়ার্স এবং স্টেইন ফেরাতে দলের শক্তি অনেকটাই বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করছেন দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের (সিএসএ) নির্বাচকদের আহ্বায়ক লিন্ডা জন্ডি। তিনি বলেন,
'ডেল ও এবিকে পাওয়া শুধুমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকার জন্যই অসাধারণ মুহূর্ত নয়, পাশাপাশি বিশ্ব ক্রিকেটের জন্যই তা দুর্দান্ত মুহূর্ত। ক্রিকেটের এই দুই আইকন খেলোয়াড়ই টেস্ট ফরম্যাটে ফিরেছে।'
জন্ডি আরো বলেন, 'এবি এবং ডেল যথেষ্ট দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বকালের গ্রেট এবং অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। ভারননকে ফিরে পাওয়াটাও দারুণ এবং দলে চার পেসার পাওয়াতে আমাদের আত্মবিশ্বাসও অনেক বৃদ্ধি পাচ্ছে। স্টেইন, ফিল্যান্ডার, কাগিসো রাবাদা এবং মরণে মরকেল সকলেই তালিকার প্রথম দিকে আছে।'
দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট স্কোয়াড:
ফাফ ডু প্লেসিস (অধিনায়ক), হাশিম আমলা, টেম্বা বাভুমা, কুইন্টন ডি কক, থিউনিস ডি ব্রুইন, এবি ডি ভিলিয়ার্স, ডিন এলগার, কেশভ মাহারাজ, এইডেন মার্করাম, মরনে মরকেল, আন্দাইল ফেহলুকায়ো, ভারনন ফিল্যান্ডার, কাগিসো রাবাদা, ডেল স্টেইন।