|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এবারের বিশ্বকাপে শুরুটা একেবারেই ভালো ছিল না অস্ট্রেলিয়ার। টানা দুই ম্যাচ হেরে আসর শুরু করেছিল প্যাট কামিন্সের দল। যদিও টুর্নামেন্ট সামনে এগিয়ে যেতেই ভয়ঙ্কর হতে থাকে অস্ট্রেলিয়া। শেষ পর্যন্ত উড়তে থাকা ভারতকে নিচে নামিয়ে শিরোপাও জিতে তারা। এমন সাফল্যের পর কামিন্স বলছেন, সেরাটা শেষের জন্যই জমিয়ে রেখেছিল তার দল।

আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে খেলে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচটি তারা হারে ৬ উইকেটে। পরের ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ ছিল সাউথ আফ্রিকা। এই দলটির বিপক্ষে তারা হারে ১৩৪ রানের বিশাল ব্যবধানে।

অথচ সেমিফাইনালে উঠে সেই সাউথ আফ্রিকাকেই তিন উইকেটে হারায় অজিরা। ফাইনালে ট্রাভিস হেডের অবিশ্বাস্য সেঞ্চুরি এবং মার্নাস ল্যাবুশেনের হাফ সেঞ্চুরিতে তারা ভারতকে হারায় ৬ উইকেটে। টানা দুই হারের পর দলকে কী বার্তা দিয়েছিলেন কামিন্স?

এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘বলেছিলাম আমাদেরকে ঘুরে দাঁড়াতে হবে এবং বিশ্বকাপ জিততে হবে। আর সেটার জন্য অপেক্ষা করার সময় নাই। আমাদের সাহসী হতে হবে, এখান থেকেই সেটা শুরু করতে হবে।’

আর ধীরে ধীরে ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক বলেন, , ‘আমার মনে হয়, সেরাটা শেষের জন্যই জমা রেখেছিলাম। বড় ম্যাচগুলোতে কয়েকজনই ভালো অবদান রাখল, যেটা আমাদের এগিয়ে দিল।’

ম্যাচের আগে কামিন্স বলেছিলেন টস বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ ছিল না। ফাইনালে অবশ্য টস জেতায় সুবিধা হয়েছে অস্ট্রেলিয়ার। কামিন্সের লক্ষ্য ছিল ভারতকে অন্তত তিনশ'র নিচে আটকানো। যদিও রোহিত শর্মার দলকে ২৪০ রানেই বেঁধে ফেলে তারা।

কামিন্স আরও বলেন, ‘পুরো টুর্নামেন্টজুড়ে বেশির ভাগই আগে ব্যাট করেছি। আজ মনে হয়েছে রান তাড়া করলেই ভালো হবে। পরে ব্যাটিং সহজ হবে।’