|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

শ্রীলঙ্কা সর্বশেষ আইসিসির কোনো টুর্নামেন্টের শিরোপা জিতেছে ২০১৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। আর ১৯৯৬ সালে তাদের ঘরে উঠেছে ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ। সামনেই আরেকটি বিশ্বকাপ। শ্রীলঙ্কা নিজেদের হারানো ঐতিহ্য ফেরাতে পারবে কিনা সেটাই দেখার বিষয়।

শ্রীলঙ্কার সাবেক ক্রিকেটার অর্জুনা রানাতুঙ্গা মনে করেন শ্রীলঙ্কার বর্তমান দলে ১৯৯৬ বিশ্বকাপ জয়ী দলের চেয়ে বেশি প্রতিভাবান আছেন। শ্রীলঙ্কার সেই দলটিতে একমাত্র তারকা ছিলেন অরবিন্দ ডি সিলভা। তরুণ এক দল নিয়েই সেবার বিশ্বকে চমকে দিয়েছিল রানাতুঙ্গার দল।

এবারের বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বর্তমান দলের সম্ভাবনার কথা জানিয়ে রানাতুঙ্গা বলেছেন, 'অরবিন্দ ডি সিলভাকে বাদ দিয়ে এখন আমাদের যে দলটি আছে সেখানে ১৯৯৬ বিশ্বকাপের চেয়ে বেশি প্রতিভাবান রয়েছে।'

কদিন আগেই ঘরের মাঠে এশিয়া কাপ আয়োজন করেছে শ্রীলঙ্কা। ফাইনালে জায়গা করে নিলেও শিরোপা জিততে পারেনি তারা। বৃষ্টির কারণে পুরো আসরেই ঝামেলা পোহাতে হয়েছে দলগুলোকে। টুর্নামেন্ট শেষে মাঠকর্মীদের ৫০ হাজার ডলার পুরষ্কার দিয়েছে এশিয়া ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)। এই উদ্যোগের প্রশংসা করেছেন রানাতুঙ্গা।

তিনি বলেছেন, 'আমার একটি প্রশ্ন রয়েছে। শ্রীলঙ্কায় ভারতীয়রা অনেক সফর করেছে। কিছু ম্যাচ ভেস্তে গেছে এবং কিছু ম্যাচ হতে পেরেছে গ্রাউন্ডস স্টাফদের নিবেদিন পরিচর্যার কারণে। কিন্তু আমি কখনও কাউকে নগদ পুরষ্কার দিতে দেখিনি।'

সাবেক এই লঙ্কান অধিনায়ক আরও বলেন, 'আমি খুবই খুশি হই যখন কাউকে অর্থ দেখা হয় এবং সেটা চুরি করা হয় না। টুর্নামেন্ট শেষে ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরষ্কারও তাদের দেয়া হয়েছে। গ্রাউন্ডসম্যানরা তাদের পরিষেবা দিচ্ছেন এতো বছর ধরে। কিন্তু শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটের প্রশাসনও তাদের এভাবে অর্থ দেয়নি।'