ভারতীয় ক্রিকেট
রাহানের অন্তর্ভুক্তি নিয়ে যাদের প্রশ্ন, ওরা ৬ মাস জঙ্গলে ছিল: শাস্ত্রী
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল ম্যাচের জন্য ঘোষিত স্কোয়াডে ভারত দলে ডাক পেয়েছেন আজিঙ্কা রাহানে। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) দারুণ ছন্দে থাকা অবস্থায়ই দলে জায়গা নিশ্চিত হয়েছে এক সময়কার টেস্ট দলের এই নিয়মিত সদস্যের। এর ৬ মাস আগে থেকেই অবশ্য ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করছিলেন রাহানে। আর সেই পারফরম্যান্সের বদলতে জাতীয় দলে ফিরলেন তিনি। হঠাৎ করে ডাক পেয়ে আলোচনায় থাকা রাহানেকে নিয়ে সেই কথাই মনে করিয়ে দিলেন তারই কোচ রবি শাস্ত্রী।
চেন্নাইয়ের হয়ে এখন পর্যন্ত ছয়টি ম্যাচ খেলেছেন রাহানে। ছয় ম্যাচে যথাক্রমে ৬১, ৩১, ৩৭, ৯, ৭১* এবং ১৫ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। মোট ২২৪ রান। যেখানে স্ট্রাইক রেট ১৮৯.৮৩। কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে ২৯ বলে খেলা ৭১ রানের অপরাজিত ইনিংসটির পরই ভারতীয় দলে জায়গা পান তিনি।
এর আগের ছয় মাসে রঞ্জি ট্রফিতেও লাগাতার পারফর্ম করেন রাহানে। ১১ ইনিংসে ৫৭.৬৪ গড়ে ৬৩৪ রান করেন তিনি। আর তাই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল উপলক্ষে রাহানের দলে ফেরাকে যৌক্তিকই বলছেন শাস্ত্রী।
ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার বলেন, 'লোকের মনে হতে পারে, সে কেবল তিনটি আইপিএল ম্যাচ খেলেই দলে এসেছে। এই লোকজন গত ছয় মাস ছুটিতে ছিল যখন রাহানে প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছিল। তারা অবশ্যই কোনো না কোনো জঙ্গলে গিয়েছিল, যেখানে কারো সাথে তাদের যোগাযোগ ছিল না। যেহেতু তারা ৬ মাসের ছুটিতে ছিল, তারা ওই ৬০০ রান দেখেনি।'
'সে দলে ফিরেছে, তাই আমি খুবই আনন্দিত। আইপিএলে সে ওই দুই-তিনটি ম্যাচে খুবই ভালো ব্যাটিং করেছে। মনে হচ্ছে সে দারুণ ফর্মে আছে। তার যে অভিজ্ঞতা আছে সেটাও ভুলে গেলে চলবে না। শ্রেয়াস আইয়ার ইনজুরিতে পড়েছে, আপনাকে এখন সেভাবেই ভাবতে হবে।'
২০২০-২১ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তাদের মাটিতে ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতে ভারত। সেই সিরিজে তখনকার নিয়মিত অধিনায়ক বিরাট কোহলি পিতৃত্বকালীন ছুটিতে থাকায় ভারতকে নেতৃত্বও দেন রাহানে। মেলবোর্নে সেঞ্চুরিও করেন তিনি। শাস্ত্রীর মতে, বড় মঞ্চে রাহানের এসব অভিজ্ঞতা কাজে লাগবে ভারতের।
তিনি আরও বলেন, 'যখন একটি বড় ম্যাচে আপনি খেলবেন, এই ফাইনালটির মতো। তখন আপনার অভিজ্ঞ ক্রিকেটার প্রয়োজন। ভুলে গেলে চলবে না, আড়াই বছর আগে যখন কোহলি ছুটিতে (পিতৃত্বকালীন) ছিল তখন সে অস্ট্রেলিয়াতে সিরিজ জিতিয়েছিল।'