ভারতের ক্রিকেটের সেই ‘নায়ক’ আর নেই

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

দারুণ ব্যক্তিত্বের সঙ্গে সুদর্শন চেহারায় বেশ জনপ্রিয় ছিলেন সেলিম দুরানি। সময়টা ১৯৭৩ সালে প্রযোজকদের চাওয়ায় বলিউডে নাম লিখিয়েছিলেন তিনি। ৮০ হাজার রুপিতে বিআর ইশারার ছবি চরিত্রে একজন প্লেবয় শিল্পপতি হিসেবে অভিনয় করেছিলেন সেলিম। সেই সিনেমায় বিপরীতে ছিলেন পারভিন ববি। পরের দশকে অভিতাভ বচ্চনের সহ-শিল্পী হিসেবে অভিনয় করার সঙ্গে হয়ে উঠেছিলেন শীর্ষ নায়িকাদের একজন হিসেবে।

প্রথম ভারতীয় ক্রিকেটার হিসেবে বলিউডে নাম লেখানো সেলিম শুধু সিনেমায় নয় ক্রিকেট মাঠেও ছিলেন নায়ক। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের প্রথম টেস্ট সিরিজ জয়ে বড় অবদান ছিল তার। ভারতীয় ক্রিকেটের সেই ‘নায়ক’ আর নেই। ৮৮ বছর বয়সে না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন সেলিম।

ছোট ভাই জাহাঙ্গীর দুরানির সঙ্গে গুজরাটের জামনগরে থাকতেন ভারতের সাবেক এই অলরাউন্ডার। সবশেষ জানুয়ারিতে পড়ে গিয়ে হাড় ভেঙেছিল তার। এরপর প্রক্সিমাল ফেমোরাল নেইল সার্জারিও করাতে হয়েছিল তাকে। তবে সুস্থ হয়ে উঠতে পারেননি সেলিম। শেষ পর্যন্ত শয্যাশয়ী থেকেই পরোপারে বিদায় নেন তিনি।

১৯৩৪ সালে আফগানিস্তানের কাবুলে জন্মগ্রহণ করেছিলেন সেলিম। জন্ম আফগানিস্তানে হলেও ক্রিকেট ক্যারিয়ার গড়েছিলেন ভারতের হয়ে। ১৯৬০ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারতের জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল বাঁহাতি এই স্পিন বোলিং অলরাউন্ডারের। ১৩ বছরের ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষে অভিষেক নেয়া সেলিম ভারতের হয়ে খেলেছেন ২৯ টেস্ট।

আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ১ হাজার ২০২ রান করা সেলিম বাঁহাতি স্পিনে নিয়েছেন ৭৫ উইকেট। ছক্কায় মারায় পটু হওয়ায় দর্শকদের কাছে বেশ জনপ্রিয় ছিলেন তিনি। একবার তাকে টেস্ট দলে না নেয়ায় দর্শকরা মাঠে ‘নো দুরানি, নো টেস্ট’ বলেও প্রতিবাদ করেছিলেন। পরে অবশ্য ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট দলে ফেরানো হয়।

অভিষেকের পরের মৌসুমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কলকাতায় ৮টি ও চেন্নাই টেস্টে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন দুরানি। নিজের দ্বিতীয় টেস্ট সিরিজে ৯ ইনিংসে ২৩ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি ছিলেন তিনি। তার এমন বোলিং পারফরম্যান্সেই ১৯৬১-৬২ মৌসুমে প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল ভারত।

বছর দশেক পর ১৯৭১ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট জয়েও বড় অবদান রেখেছিলেন সেলিম। সুনীল গাভাস্কারের অভিষেক টেস্টে কয়েক বলের ব্যবধানে ক্লাইভ লয়েড এবং স্যার গ্যারি সোবার্সকে আউট করেছিলেন বাঁহাতি এই স্পিনার। ভারতের ৭ উইকেটের জয়ের ম্যাচে ১৭ ওভারে মাত্র ২১ রান দিয়েছিলেন সেলিম।

প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ক্রীড়া পুরস্কার অর্জুনা অ্যাওয়ার্ড জিতেছেন সাবেক এই অলরাউন্ডার। ২০১১ সালে বিসিসিআইয়ের পক্ষ থেকে পেয়েছেন লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ড। এদিকে সেলিমের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের সাবেক প্রধান কোচ টুইট করেছেন, ‘ভারতের ক্রিকেটারদের মধ্যে অন্যতম বর্ণাঢ্য চরিত্র সেলিম দুরানি। শান্তিতে ঘুমান আপনি।’